Βγαλμένος από βιβλίο του Μπόρχες

Το 1945 ο Χόρχε Λουίς Μπόρχες δημοσίευσε στο εμβληματικό περιοδικό Sur το «Αλεφ». Την ιστορία της μικρής ιριδίζουσας σφαίρας με τη σχεδόν ανυπόφορη λάμψη η οποία περιέκλειε το ασύλληπτο σύμπαν.

Στην πατρίδα του Μπόρχες, την Αργεντινή, είναι πολλοί αυτοί που πιστεύουν πως το σύγχρονο Αλεφ είναι ένας μικρόσωμος ποδοσφαιριστής που μπορεί να κάνει όλα τα μαγικά που μπορούμε να φανταστούμε με μία μπάλα. Το όνομα του σύγχρονου Αλεφ, Λιονέλ Μέσι.

Μέσα από τη μαγική του σφαίρα ο Αργεντινός δεν μας ταξίδεψε αυτή τη φορά στα μέρη που μας είχε συνηθίσει. Σε ποδοσφαιρικές πινακοθήκες και όπερες αλλά σε πεδία μάχης. Ο Μέσι ντύθηκε τη στολή του πολεμιστή και ηγήθηκε της πραγματίστριας Μπαρτσελόνα. Μιας ομάδας που πέταξε από πάνω της κάθε τι γκουαρντιολικό και φέρει πλέον τη σφραγίδα του Ερνέστο Βαλβέρδε.

Λεοντόκαρδος
Για πρώτη φορά είδαμε έναν Μέσι σωστό Braveheart. Ετρεξε περισσότερο από κάθε άλλη φορά, έκανε σπιρντ 50 και 60 μέτρων, έδωσε μάχες σώμα με σώμα, μίλησε σαν αρχηγός, προστάτευσε τον συμπολεμιστή του Κοουτίνιο όταν τον αποδοκίμασε το κοινό, προσάρμοσε την τακτική με τη βοήθεια του Σέρτζιο Μπούσκετς, απαίτησε από τους φιλάθλους να φωνάξουν όταν η Λίβερπουλ είχε στριμώξει στα σχοινιά την Μπάρτσα.

Συγκεντρώνοντας τις τελευταίες ρανίδες των δυνάμεών του στις καθυστερήσεις, έτρεξε όλο το γήπεδο και πρόσφερε έτοιμο γκολ στον Ντεμπελέ το οποίο το σπατάλησε. Τον συγχώρεσε το ίδιο λεπτό.

Ενας Μέσι ώριμος, δυνατός, διεκδικητικός, ενωτικός. Και πάντοτε μαγικός κάνοντας τον Λίνεκερ, τον Φέρντιναντ και όποιον αγαπά το ποδόσφαιρο να χοροπηδούν σαν μικρά παιδιά στέλνοντας την μπάλα στο αριστερό «παράθυρο» του Αλισον με φάουλ από 30 μέτρα. Τα μαθήματα που πήρε από τον Ντιέγκο Μαραντόνα εκείνο το απόγευμα του 2009 στη Μασσαλία για το πώς πρέπει να εκτελούνται τα φάουλ δεν πήγαν χαμένα.

«Ηξερα πως είναι παίκτης παγκόσμιας κλάσης και το είδα ξανά. Δεν με ξάφνιασε», δήλωσε ο Γιούργκεν Κλοπ ο οποίος σχεδόν απόλαυσε το γκολ που δέχτηκε η Λίβερπουλ.

Ο Γερμανός μπορεί να μην ξαφνιάστηκε, ξαφνιάστηκε όμως ο Ερνέστο Βαλβέρδε. Κι ας τον βλέπει κάθε μέρα στις προπονήσεις και στους αγώνες.

«Πάντα με εκπλήσσει. Δεν ξέρω πώς το κάνει», παραδέχτηκε.

Ο Μέσι βγήκε νικητής από την πιο δύσκολη μάχη της φετινής σεζόν. Η Λίβερπουλ δεν ήταν εύκολος αντίπαλος, εξουθένωσε την Μπαρτσελόνα, την έτρεξε, την έβαλε στην περιοχή της και παρά τη βαριά ήττα της με 3-0 μοιάζει με πληγωμένο θηρίο έτοιμο να επιτεθεί ξανά και ξανά στο Ανφιλντ.

Μέσα σ’ αυτό το πεδίο μάχης ο Μέσι στην 100η του εμφάνιση ως αρχηγός της Μπάρτσα πέτυχε δύο γκολ φτάνοντας τα 600 στην καριέρα του και τα 12 στη φετινή διοργάνωση. Παρά την αποθέωση, δεν κράτησε τίποτα για τον εαυτό του.

Η υπακοή που έδειξαν οι πιστοί του στο Καμπ Νου όταν τους ζήτησε να σταματήσουν τις αποδοκιμασίες προς τον Κοουτίνιο όταν εγκατέλειπε τον αγωνιστικό χώρο ήταν μια επίδειξη δύναμης που μάλλον πέρασε απαρατήρητη.

«Είναι άσχημο να ξεπροβοδίζεις έναν παίκτη με αυτό τον τρόπο. Είμαστε σε μια καθοριστική στιγμή και πρέπει να είμαστε ενωμένοι όσο ποτέ, όλοι μας, σαν ομάδα. Είπαμε στην αρχή της χρονιάς πως θα το κατακτήσουμε μαζί (το Τσάμπιονς Λιγκ) και τώρα δεν είναι η στιγμή για να κάνουμε κριτική αλλά να υποστηρίζουμε, να ενισχύουμε και να το κάνουμε όλοι μαζί». Ο Μέσι στον Κολοφώνα της ποδοσφαιρικής του ωριμότητας.

Οι πληγές του περυσινού αποκλεισμού από τη Ρόμα παρά τη νίκη στο Καμπ Νου με 4-1 δεν έχουν κλείσει και ο Μέσι προειδοποιεί πως η πρόκριση δεν έχει εξασφαλιστεί και στο Ανφιλντ με τη μεγάλη ιστορία, θα περάσουν δύσκολες στιγμές.

Κανείς δεν ήθελε να ακούσει τα τελευταία λόγια. Ολοι βλέπουν τον Μέσι να σηκώνει το κύπελλο με τα μεγάλα αυτιά στο σπίτι της Ατλέτικο, το βράδυ της 1ης Ιουνίου.

Ο Τύπος γονυπετής  μπροστά στο ποδοσφαιρικό του μεγαλείο, ζητά την ευλογία του. «Ο πατέρας του ποδοσφαίρου» ήταν ο εμπνευσμένος τίτλος της «Ας». Ο Μπαλοτέλι ζήτησε να σταματήσει η σύγκρισή του με το νούμερο 7 της Γιουβέντους (Ρονάλντο) γιατί όλοι ξέρουν ποιος είναι ο κορυφαίος. Και ο πρόεδρος της Αργεντινής Μαουρίτσιο Μάκρι ευχαριστεί τον Μέσι και δηλώνει περήφανος που ο καλύτερος παίκτης του κόσμου είναι Αργεντινός.

Και αν ήταν τενίστας;
Ο ισπανός τενίστας Νταβίντ Φερέρ το προχώρησε ακόμα περισσότερο: «Φανταστείτε ο Μέσι να ήταν τενίστας. Μέσι, Ναδάλ, Φέντερερ, Τζόκοβιτς. Θα έπρεπε να αλλάξω άθλημα».

Ιδιαίτερο βάρος έχουν τα λόγια του καλύτερου ποδοσφαιριστή της Πρέμιερ Λιγκ και πιθανόν καλύτερου αμυντικού αυτή τη στιγμή στον κόσμο, Βίρτζιλ φαν Ντάικ, που βρέθηκε απέναντί του.

«Είναι φανταστικός παίκτης, αυτό είναι προφανές. Οταν επιτιθέμεθα περίμενε κάπου και έπρεπε να είμαστε καλά οργανωμένοι στην άμυνα. Οταν χάναμε την μπάλα οι συμπαίκτες του τον έψαχναν και προκαλούσε προβλήματα. Πιστεύω πως είναι ο καλύτερος παίκτης του κόσμου. Εχει αυτό το επιπλέον στοιχείο που το επιδεικνύει τόσα χρόνια».

Viral έγινε η φάση που ο Φαν Ντάικ πλησιάζει τον Μέσι και ταυτόχρονα κάνει νόημα στον Ρόμπερτσον να πάει κοντά του για να τον βοηθήσει. «Ευτυχώς που δεν παίζω στην Ισπανία για να τον αντιμετωπίζω κάθε χρόνο», δήλωσε ο Ολλανδός αστειευόμενος.

Ενα στοιχείο που έχει ιδιαίτερη αξία, κυρίως για τους αριθμολάγνους, είναι τα 26 γκολ που έχει πετύχει ο Μέσι εναντίον του Big 6 της Πρέμιερ Λιγκ -Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Μάντσεστερ Σίτι, Λίβερπουλ, Τότεναμ, Τσέλσι, Αρσεναλ – χωρίς να παίζει στο αγγλικό πρωτάθλημα. Εχει πετύχει μάλιστα περισσότερα γκολ απ’ ό,τι ο Χάρι Κέιν (22), ο Γουέιν Ρούνι (20) και ο Ρόμπιν Φαν Πέρσι (18).