Αγιαξ, η άνοιξη του ποδοσφαίρου

Το φαινόμενο Αγιαξ πέρασε νικηφόρα και από την έδρα της Τότεναμ (0-1) στον πρώτο ημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ αναγκάζοντας Αγγλους, Ολλανδούς αλλά και τον υπόλοιπο κόσμο να παραδεχτούν: «Ο δρόμος προς την ποδοσφαιρική Μέκκα, τον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ, είναι ανοιχτός». Αλλωστε, το λέει και η στατιστική. Σύμφωνα με τα ιστορικά αποτελέσματα οι πιθανότητες του Αίαντα για να φτάσει στο Γουάντα Μετροπολιτάνο την 1η Ιουνίου είναι 88%. Ο Αγιαξ ήταν συγκλονιστικός στο πρώτο ημίωρο, όταν πέτυχε το μοναδικό γκολ του αγώνα με τον καλύτερο παίκτη του, τον Φαν Ντε Μπεκ. Οταν χρειάστηκε ήξερε πώς να αντισταθεί αλλά και πώς να πάρει ξανά τα ηνία του αγώνα.

Ο νεότερος αρχηγός
Η πιο νεανική ομάδα που έπαιξε ημιτελικό Τσάμπιονς Λιγκ την τελευταία εξαετία – 25 έτη και 216 ημέρες – και με τον νεότερο αρχηγό στην ιστορία της διοργάνωσης σ’ αυτό το επίπεδο – ο 19χρονος Ματάις Ντε Λιχτ πήρε το ρεκόρ από τον Σεσκ Φάμπρεγας ο οποίος το 2009 ήταν 21 ετών και 360 ημέρων – απέσπασε για πολλοστή φορά φέτος το χειροκρότημα.

Με μια ενδεκάδα που κόστισε 55 εκατ. ευρώ και σήμερα αξίζει 360 εκατ. ευρώ, ο Αγιαξ παρέμεινε αήττητος εκτός έδρας, σκόραρε για ένατο συνεχόμενο παιχνίδι μακριά από το Αμστερνταμ ενώ έφτασε τα 161 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις. Ηταν η πρώτη του νίκη σε ημιτελικά της διοργάνωσης μετά τη 17η Απριλίου 1996, όταν είχε επικρατήσει του Παναθηναϊκού στο ΟΑΚΑ με 3-0.

«Η ομάδα του Ερικ τεν Χαγκ παρέδωσε μαθήματα υψηλού επιπέδου κατά διαστήματα στο πρώτο ημίχρονο. Οταν χρειάστηκε στις δύσκολες στιγμές στο δεύτερο ημίχρονο ο Ντάλεϊ Μπλιντ, ο Ντε Λιχτ και ο Αντρέ Ονανά ήταν εκεί», έγραψε η «De Telegraaf».

Η «AD» έπλεξε το εγκώμιο του σκόρερ Ντόνι φαν ντε Μπεκ που όπως και στο Τορίνο εναντίον της Γιουβέντους ήταν ο καλύτερος παίκτης του Αίαντα.

«Ακούραστος και πάντοτε στη σωστή θέση», έγραψε η «AD». Και συμπλήρωσε: «Ο τελικός του Τσάμπιονς Λιγκ είναι μπροστά. Παράλογο και συνάμα γοητευτικό. Είναι ένα θαύμα στην εποχή των πετροδολαρίων και των εκατομμυρίων από τα τηλεοπτικά δικαιώματα».

Μελαγχολική η «De Volkskrant» για το τέλος της ομάδας-θαύμα που πλησιάζει: «Ανεξάρτητα σε ποια ομάδα από τις κορυφαίες θα καταλήξουν οι παίκτες, δεν θα ξαναζήσουν ποτέ την εμπειρία που ζουν στον Αγιαξ τη σεζόν 2018/2019 γιατί είναι η ομάδα στην οποία εξελίχτηκαν από μια συμμορία νεαρών σε μια ορχήστρα με παγκόσμια γοητεία».

Με πολλές αιχμές για τους πλούσιους του ποδοσφαίρου αλλά και θαυμασμό για τον Αγιαξ γέμισαν τις σελίδες τους οι εφημερίδες της Βρετανίας.

«Ο Αγιαξ δεν περιλαμβάνεται ούτε στους τριάντα πλουσιότερους συλλόγους της Ευρώπης. Εδειξε όμως πως δεν χρειάζεται να είσαι πλούσιος για να φτάσεις στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ, αρκεί να είσαι πολύ καλός», σημείωσε η «Ντέιλι Τέλεγκραφ».

Από τις τέσσερις ομάδες που συνεχίζουν στα ημιτελικά, ο Αγιαξ δαπάνησε για μεταγραφές την τελευταία πενταετία 145 εκατ. ευρώ έναντι 930 εκατ. της Μπαρτσελόνα, 770 εκατ. της Λίβερπουλ και 445 εκατ. ευρώ της Τότεναμ. Τα Σπιρούνια ήταν απογοητευτικά, κυρίως στο πρώτο ημίχρονο με τον Ερικσεν να δηλώνει πως «κάναμε τον Αγιαξ να φαίνεται καλύτερος απ’ ό,τι είναι».

Ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής Ρουντ Γκούλιτ όπως και πολλοί τηλεσχολιαστές αποδοκίμασαν έντονα την απόδοση αρκετών παικτών των Σπιρουνιών: «Πολλοί παίκτες ήταν απογοητευτικοί. Ο Ντέλε Αλι, ω θεέ μου, στο θέμα της τακτικής ήταν τόσο κακός. Η τεχνική του Γουανιάμα… Και του Ρόουζ επίσης. Πώς είναι δυνατόν να κάνουν τέτοια λάθη;».

Η κυριαρχία του Αγιαξ στο πρώτο 45λεπτο αποκαλύπτεται από τη στατιστική. Οι παίκτες του Αίαντα αντάλλαξαν 113 πάσες στο μισό γήπεδο προς την πλευρά της Τότεναμ έναντι 50 των αντιπάλων τους.

Ειδικότερα ο Ντέλε Αλι στο πρώτο μισάωρο, όταν κυριάρχησε ο Αγιαξ, ακούμπησε μόλις οκτώ φορές την μπάλα. Ιδιαίτερα επικριτική ήταν η «Ντέιλι Μέιλ»: «Η Τότεναμ χρειάζεται μια ομάδα που να είναι το ίδιο εντυπωσιακή όσο και το νέο της σπίτι, διαφορετικά η απογοήτευση θα συνεχιστεί».

Παρά το γεγονός ότι κανείς δεν ξεγράφει την Τότεναμ για να επιστρέψει από την κόλαση, η «Ντέιλι Μέιλ» έσπευσε με τον τρόπο της να στείλει το δικό της μήνυμα: «Από τις 17 ομάδες που ηττήθηκαν στον πρώτο ημιτελικό στην έδρα τους μόνο μία κατάφερε να προκριθεί. Αυτός ήταν ο Αγιαξ πριν από 23 χρόνια».

Το «τανκ»
Φυσικά και οι Αγγλοι παραδόθηκαν στο ταλέντο των Ντε Λιχτ και Ντε Γιονγκ. Για τον πρώτο ο «Γκάρντιαν» έγραψε πως μοιάζει με τανκ, ενώ για τον Ντε Γιονγκ βρήκε πολλά κοινά σημεία με τον Γιόχαν Κρόιφ: «Ακόμα και το τρέξιμό του θυμίζει τον Γιόχαν Κρόιφ. Στο σύστημα του Ερικ τεν Χαγκ τέσσερις παίκτες έχουν ελευθερία κινήσεων και είναι απόλαυση να βλέπεις τον Ντε Γιονγκ. Είναι ο επιπλέον παίκτης την άμυνα, στην επίθεση και θα ήταν και στο τέρμα αν το επέτρεπαν οι κανονισμοί».

Υπόκλιση στον Αγιαξ και από το Sky Sports. «Φυσικά όλοι γνωρίζαμε για το τι είναι ικανός να κάνει ο Αγιαξ , αλλά παρ’ όλα αυτά είναι ασυνήθιστο να βλέπεις πως πετάχτηκαν τα Σπιρούνια από τον αγωνιστικό χώρο στο πρώτο ημίωρο».

Το πιο εμπνευσμένο σχόλιο ανήκει πάντως στη «Μάρκα»: «Ο Αγιαξ δεν είναι ένα λουλούδι που ανθίζει για μια μέρα. Αυτός ο Αγιαξ είναι όλη η άνοιξη».

Τα επεισόδια δεν απουσίασαν. Στο περιθώριο του αγώνα οπαδοί του Αγιαξ και της Τότεναμ συνεπλάκησαν, ενώ ο ολλανδός δημοσιογράφος της «Telegraaf» Πιμ Σέντε δέχτηκε επίθεση στη διάρκεια ενός stand up από συμπατριώτη του, ο οποίος συνελήφθη.