Οι θρύλοι στις φωτογραφίες πάνω από το γραφείο {LF}του χαμογελούν

Στο γραφείο του προπονητή του Αγιαξ, Ερικ Τεν Χαγκ, υπάρχουν κρεμασμένες τρεις ασπρόμαυρες φωτογραφίες που θεωρούνται οι πεσσοί αυτού του ποδοσφαιρικού θαύματος.

Στην πρώτη είναι ο Ρίνους Μίχελς, ο άνθρωπος του Total Football, ο κατά πολλούς κορυφαίος προπονητής όλων των εποχών. Δίπλα του είναι τοποθετημένη η φωτογραφία του Γιόχαν Κρόιφ. Ο πρωταγωνιστής της δεκαετίας του 1970 και πρωτότοκος του φιλοσοφίας του Μίχελς: ο Σωκράτης και ο Πλάτωνας του ποδοσφαίρου δίπλα δίπλα.

Στην τρίτη φωτογραφία είναι το πορτρέτο το Λουίς φαν Γκάαλ. Του ανθρώπου που επανέφερε τον Αγιαξ στον δρόμο των επιτυχιών τη δεκαετία του 1990.

Ο Τεν Χαγκ χαμογελά κάθε φορά που βλέπει τους μύθους να καρφώνουν το βλέμμα τους πάνω του. «Εχουν θέσει υψηλά στάνταρ», σκέφτεται.

Το μυστικό του Αγιαξ είναι ωστόσο η εξέλιξη. Στην De Toekomst, τη φημισμένη ποδοσφαιρική ακαδημία του, το αγωνιστικό σύστημα παραμένει το γνωστό 4-3-3, οι παίκτες διδάσκονται να μην παρεκκλίνουν απ’ αυτό, να μη φοβούνται τον αντίπαλο και να απολαμβάνουν το παιχνίδι.

Το σύστημα συνεχίζει να λειτουργεί άψογα. Το 86 τοις εκατό των παιδιών που φοιτούν στην ακαδημία θα εξελιχθούν σε επαγγελματίες ποδοσφαιριστές.

Οι αλλαγές του Κρόιφ

Υπήρξαν όμως θεμελιώδεις αλλαγές που επιβλήθηκαν το 2011 από τον Γιόχαν Κρόιφ, όταν έγινε αντιληπτό πως ο Αγιαξ δεν έμοιαζε πια πολύ με Αγιαξ, έχοντας στις τάξεις του λεγεωνάριους μεγάλης ηλικίας. Ο «Φιλόσοφος» επέβαλε τους δικούς του ανθρώπους στον σύλλογο και έστρεψε ξανά την προσοχή της ομάδας στην ανάδειξη νέων παικτών.

Οι προπονητές εστιάζουν στο άτομο και όχι στο σύνολο. Θέλουν να εξελίσσουν τους παίκτες, όχι την ομάδα. Δεν δίνουν σημασία στις ηλικίες, όπως συμβαίνει σε όλους τους υπόλοιπους συλλόγους του κόσμου.

Εγινε επίσης αντιληπτό πως πρέπει να επιταχυνθεί η διαδικασία ανάδειξης νέων ταλέντων γιατί οι παίκτες δεν φεύγουν πια στην ηλικία των 23 ή 24 ετών αλλά στα 20 τους.

Επομένως μέχρι τα 19 θα πρέπει να είναι έτοιμοι να παίζουν στην πρώτη ομάδα.

Με αυτό το δεδομένο οι προπονήσεις εστιάζουν στη βελτίωση της φυσικής κατάστασης των νεαρών, ενώ τους υποχρεώνουν πια να παρακολουθούν τα μαθήματά τους μόνο στην De Toemkost προκειμένου να έχουν περισσότερο χρόνο για προπονήσεις.