Ο οικoνομικός πόλεμος της Boeing με την Airbus

Χαρακτηρίζονται βασιλιάδες των ουρανών καθώς κατέχουν μεταξύ τους μερίδιο 99% στις πωλήσεις μεγάλων επιβατικών αεροσκαφών. Η αμερικανική Boeing και η ευρωπαϊκή Airbus δίνουν κάθε χρόνο σκληρή μάχη για το ποια θα ξεπεράσει την άλλη στις πωλήσεις και τις παραγγελίες, με τις διαφορές να είναι συνήθως πολύ μικρές.

Οι αερομαχίες τους πλέον είναι πιο σκληρές από ποτέ, καθώς οι δύο εταιρείες αντιμετωπίζουν με τον έναν ή τον άλλον τρόπο σημαντικές προκλήσεις – και κυρίως αυτό το διάστημα η Boeing, η οποία είδε τον στόλο 737 MAX να καθηλώνεται. Η Airbus από την πλευρά της αναγκάστηκε πρόσφατα να διακόψει την παραγωγή του μεγαλύτερου επιβατικού αεροσκάφους στον κόσμο, του Α380, καθώς οι πωλήσεις δεν πήγαιναν τόσο καλά όσο θα ήθελε η εταιρεία. Τώρα η Boeing, έπειτα από δύο απανωτά δυστυχήματα με αεροσκάφη τύπου 737 MAX, βλέπει να κινδυνεύουν παραγγελίες έως 600 δισ. δολαρίων για τα αεροσκάφη αυτά.

Την ίδια στιγμή, οι Ευρωπαίοι της Airbus αλλά και οι Κινέζοι που θέλουν να κατασκευάσουν τα δικά τους επιβατικά αεροσκάφη καραδοκούν. Δεν είναι τυχαίο ότι ο πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ αναμένεται να συζητήσει μεγάλη παραγγελία αεροσκαφών Airbus όταν θα επισκεφθεί μέσα στον μήνα το Παρίσι για να συναντήσει τον Εμανουέλ Μακρόν, ανέφεραν πηγές στο Bloomberg.

Το στοίχημα για την Boeing είναι μεγάλο καθώς η αμερικανική εταιρεία κατάφερε το 2018 να βρεθεί ξανά πρώτη στη λίστα των πωλήσεων με 893 παραγγελίες. Η Airbus κατέγραψε 747 πωλήσεις. Τα τελικά νούμερα δεν είναι μόνο σημαντικά για λόγους γοήτρου αλλά και επειδή οι παραδόσεις αεροσκαφών βρίσκονται στο μικροσκόπιο των επενδυτών καθώς τις θεωρούν βασικό στοιχείο που δείχνει τις ταμειακές ροές των εταιρειών.

Ο μεγάλος ανταγωνισμός καταγράφεται τόσο στα μικρότερα όσο και στα μεγαλύτερα αεροσκάφη τα οποία χαρακτηρίζονται κατά κανόνα ως στενής και ευρείας ατράκτου αντίστοιχα (narrow και wide body). Ιδιαίτερα μεγάλος είναι ο ανταγωνισμός στα στενής ατράκτου όπου καταγράφονται και οι περισσότερες παραγγελίες, με την Boeing να έχει να επιδείξει τα 737 και την Airbus τα Α320.

Σύμφωνα με στοιχεία της Aviation Week, οι πωλήσεις των Α320 και των 737 είναι πολύ μεγάλες σε όλο τον κόσμο. Σήμερα υπολογίζεται ότι υπάρχουν σε υπηρεσία πάνω από 7.200 αεροσκάφη τελευταίας γενιάς της οικογένειας Α320 και πάνω από 6.700 αεροσκάφη τελευταίας γενιάς της οικογένειας 737. Μέχρι το 2022 οι εκτιμήσεις της Aviation Week αναφέρουν ότι η Airbus θα παραδώσει σε πελάτες της πάνω από 3.170 αεροσκάφη Α320neo και η Boeing θα παραδώσει άλλα 3.000 αεροσκάφη 737 MAX. Από την πρώτη παράδοση των πρώτων 737 το 1967 η Boeing έχει πουλήσει πάνω από 10.000 από τα συγκεκριμένα αεροσκάφη. Οι τιμές των σύγχρονων εκδόσεων αυτών των αεροσκαφών διαμορφώνονται τα 100 εκατ. δολάρια το ένα, ενώ αντίστοιχες είναι και οι τιμές των σύγχρονων Airbus Α320. Μόνο το 737 εκτιμάται ότι έχει μεταφέρει σε όλο τον κόσμο πάνω από 22 δισ. επιβάτες από το 1967 που άρχισε να πετά, σύμφωνα με τη «Wall Street Journal».

Οι χαμηλότερες από το αναμενόμενο πωλήσεις του σουπερτζάμπο Α380 έπληξαν το γόητρο και τον ισολογισμό της Airbus. Τώρα, η Boeing θα προσπαθήσει να διασφαλίσει ότι θα συνεχίσει να διατηρεί την πρωτοκαθεδρία που κέρδισε στις πωλήσεις του προηγούμενου έτους, αν και η προσπάθεια αυτή θα είναι πιο δύσκολη στον απόηχο των δύο απανωτών δυστυχημάτων.