Αμμος, παρκέ και χιόνι

Στις 29 Ιανουαρίου, μέσω προσωπικής του δήλωσης, ο Στέφανος Κοτσόλης έλεγε «αντίο» στο ποδόσφαιρο. Σε ηλικία 39 ετών κι ενώ αρνήθηκε να δοκιμαστεί σε μια αγγλική ομάδα χαμηλής κατηγορίας, όπως του προτάθηκε, ο έλληνας τερματοφύλακας έβαζε τέλος σε μια καριέρα περισσότερων από 20 χρόνων.

Τα γάντια του θα κορνιζάρουν για πάντα έναν τοίχο του σπιτιού του. Τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια θα μπουν σε ένα ντουλάπι. Ομως η αγάπη του και το πάθος του για τον αθλητισμό δεν μπορεί να σβήσει με τίποτα. Ακόμα και αν δεν… μυρίζει γρασίδι κάθε μέρα της ζωής του.

Για τον Στέφανο Κοτσόλη η – αθλητική – ζωή συνεχίζεται μακριά από τα ποδοσφαιρικά γήπεδα. Αλλά συνεχίζεται. Στα παρκέ, στην άμμο και προσφάτως στο χιόνι. Ο Κοτσόλης έλαβε μέρος σε αγώνες snow volley που έγιναν στο Μαίναλο της Αρκαδίας πριν από λίγες ημέρες. Και μιλώντας στα «ΝΕΑ» αναφέρθηκε τόσο στη συγκεκριμένη εμπειρία όσο και στις άλλες αθλητικές δραστηριότητες. Τα καλοκαίρια στην άμμο και στα φιλέ και τους χειμώνες στα παρκέ και στις μπασκέτες. Beach volley από τη μια, συμμετοχή σε πρωτάθλημα μπάσκετ (basketaki) από την άλλη ως… πάουερ φόργουορντ.

«Το βόλεϊ είναι ανταγωνιστικό. Δεν ήταν στο Μαίναλο η πρώτη μου επαφή. Παίζω ερασιτεχνικά, είχα κατέβει τα καλοκαίρια σε τουρνουά beach volley και μ’ αρέσει πολύ. Αλλωστε και ως τερματοφύλακας έχω κάνει πολλές προπονήσεις και στην άμμο. Εχει πτώσεις, πρέπει να έχεις γρήγορες αντιδράσεις και αυτό βοηθά έναν τερματοφύλακα. Ηταν ένας από τους λόγους που είχα ξεκινήσει να παίζω» μας λέει ο Κοτσόλης, ο οποίος αποκαλύπτει γιατί αποφάσισε να δοκιμάσει και στο χιόνι και έλυσε τις απορίες μας για το ότι χρησιμοποιούν όλοι ποδοσφαιρικά παπούτσια.

«Η αλήθεια είναι πως πήγα λίγο επιφυλακτικός. Φοβόμουν τις συνθήκες. Αλλά φορώντας τα ποδοσφαιρικά παπούτσια έχεις καλά πατήματα. Πρέπει να φοράνε όλοι ποδοσφαιρικά παπούτσια. Διαφορετικά, δεν μπορείς να σταθείς και να πατήσεις σε παγωμένο τερέν. Ηταν καλό για εμάς που ήταν καλός ο καιρός και δεν ήταν πολύ παγωμένο το τερέν. Ηταν μια καταπληκτική εμπειρία».

Καλή εμπειρία που θα συνεχιστεί για τον Στέφανο; Ο ίδιος θέλει να παίξει ξανά, όπως λέει στα «ΝΕΑ»: «Η πληροφόρηση που έχω από την ομοσπονδία είναι ότι θέλουν το event να γίνεται μια – δυο φορές τον χρόνο. Ναι, φιλοδοξώ να πάρω μέρος κανονικά και τουλάχιστον στο ένα από τα δύο να είμαι κι εγώ εκεί».

Τον κέρδισε το μπάσκετ
Μπορεί να τον είδαμε να παίζει snow volley, μπορεί να τον έχουμε δει στο φιλέ της άμμου, όμως το σπορ που έχει κερδίσει περισσότερο απ’ όλα τον Κοτσόλη μετά το ποδόσφαιρο είναι άλλο. Και είναι το μπάσκετ. Μάλιστα, στην ομάδα με την οποία αγωνίζεται στο τουρνουά basketaki έχει για συμπαίκτη έναν άλλοτε συμπαίκτη του στον ποδοσφαιρικό Παναθηναϊκό. Τον Νίκο Σπυρόπουλο.
«Παίζουμε μαζί με τον Νίκο σε πρωτάθλημα. Είναι ένα πρωτάθλημα πάρα πολύ οργανωμένο, στα πρότυπα της οργάνωσης που έχουν τα επαγγελματικά. Εχει πολύ καλά γήπεδα, όλα τα ματς ανεβαίνουν στο YouTube, έχει κατηγορίες που υποβιβάζεσαι και προβιβάζεσαι, υπάρχει στατιστική κάλυψη, έχουμε εμφανίσεις, κανονικούς διαιτητές και υψηλό επίπεδο. Είναι εξαιρετικό. Και σου δίνει κίνητρο να προπονείσαι και να είσαι σε καλή κατάσταση, γιατί όταν σταματάς τον επαγγελματισμό είναι δύσκολο να προπονείσαι με τον ίδιο ζήλο. Με αυτόν τον τρόπο, λοιπόν, εγώ και ο Νίκος και αθλούμαστε και διασκεδάζουμε». Οσο για την ομάδα, τη θέση και την κατηγορία; «Παίζουμε στην κατηγορία μάστερ. Η ομάδας μας λέγεται Γκρίφινς. Παίζω αναγκαστικά 4άρι και 5άρι γιατί δεν υπάρχουν πολλοί ψηλοί στην ομάδα μας».