Στο πρώτο τηλεοπτικό του διάγγελμα από το Οβάλ Γραφείο ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε από το Κογκρέσο να εγκρίνει κονδύλι 5,7 δισ. δολαρίων για την ανέγερση τείχους στα σύνορα ΗΠΑ – Μεξικού, αλλά δεν ανακοίνωσε επιβολή κατάστασης έκτακτης ανάγκης για να εξασφαλίσει αυτό το ποσό, όπως είχε ακουστεί, με κεφάλαια από τον αμυντικό προϋπολογισμό. Ο διάσημος παρουσιαστής της αμερικανικής τηλεόρασης Τζίμι Κίμελ σχολίασε πως ήταν η πρώτη φορά που ο Τραμπ μίλησε απευθείας στους πολίτες από τον Λευκό Οίκο. «Μέχρι τώρα χρησιμοποιούσε το Οβάλ Γραφείο μόνο για να υποδέχεται την Καρντάσιαν. Ομως απόψε σοβαρεύτηκε πολύ» σχολίασε καυστικά ο Κίμελ. «Ολα τα μεγάλα τηλεοπτικά δίκτυα κάλυψαν την ομιλία του ζωντανά και καλά έκαναν. Ηταν ιστορική. Σπανίως ένας πρόεδρος των ΗΠΑ διακόπτει τις ώρες υψηλής τηλεθέασης προκειμένου να μας προειδοποιήσει για κάτι εντελώς ψεύτικο». Το ψεύτικο στο οποίο αναφερόταν ο Κίμελ ήταν η «κρίση ασφάλειας στα σύνορα των ΗΠΑ με το Μεξικό», στην οποία αναφέρθηκε ο Τραμπ υποστηρίζοντας ότι παίρνει ολοένα μεγαλύτερες διαστάσεις, προσθέτοντας ότι υπάρχει και «ανθρωπιστική κρίση». Χρησιμοποιώντας δραματική γλώσσα σε μια προσπάθεια να αποταθεί στο θυμικό των πολιτών, ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος ανέφερε ότι παράτυποι μετανάστες και ναρκωτικά πλημμυρίζουν τα νότια σύνορα της χώρας, δημιουργώντας σοβαρή απειλή για την ασφάλεια των ΗΠΑ. «Πόσο αμερικανικό αίμα πρέπει να χυθεί ακόμα πριν κάνει το Κογκρέσο τη δουλειά του» είπε σε μια κορόνα, αναφέροντας φρικτές λεπτομέρειες από φόνους που ισχυρίστηκε ότι διέπραξαν μετανάστες. Η ομιλία του Τραμπ έγινε κατά την 18η ημέρα μερικής αναστολής της λειτουργίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης που έχει αφήσει απλήρωτους περισσότερους από 800.000 κρατικούς υπαλλήλους επί δύο μήνες. Και αυτό διότι οι Δημοκρατικοί, που πλέον ελέγχουν τη Βουλή, αρνούνται κατηγορηματικά να εγκρίνουν τα 5,7 δισ. δολάρια που ζητεί ο Τραμπ για την κατασκευή του τείχους. Μάλιστα ο Τραμπ ανέφερε στην ομιλία του ότι «αφού το «αξιώνουν οι Δημοκρατικοί», θα συμφωνήσει το τείχος αυτό να είναι «από χάλυβα και όχι από μπετόν». Οι αντιδράσεις των ηγετών των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο ήταν άμεσες, καθώς κατηγόρησαν τον πρόεδρο ότι χρησιμοποιεί τακτικές εκφοβισμού και διασπορά ψευδών ειδήσεων για την κατάσταση που επικρατεί στα σύνορα. «Ο πρόεδρος έχει επιλέξει τον φόβο. Εμείς θέλουμε να στηριχθούμε στα γεγονότα» δήλωσε η Δημοκρατική πρόεδρος της Βουλής Νάνσι Πελόζι. Και πρόσθεσε: «Είναι γεγονός ότι ο πρόεδρος Τραμπ με την αναστολή της λειτουργίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης επέλεξε να κρατά ομήρους κρίσιμες υπηρεσίες για την υγεία, την ασφάλεια και τη ζωή των αμερικανών πολιτών». Ομως, όλο και περισσότεροι Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες εκφράζουν την ανησυχία τους για τον τρόπο με τον οποίο χειρίζεται την κατάσταση ο πρόεδρος, που δεν δείχνει καμία διάθεση να υποχωρήσει. Σήμερα είναι προγραμματισμένο να επισκεφθεί τα σύνορα στα νοτιοδυτικά της χώρας και ίσως τελικά επιλέξει να ανακοινώσει την επιβολή κατάστασης έκτακτης ανάγκης. Ο αντιπρόεδρος Πενς είπε σε δημοσιογράφους ότι ο πρόεδρος εξετάζει ακόμα αυτή την πιθανότητα και πως το νομικό γραφείο του Λευκού Οίκου μελετά τη νομιμότητα μιας τέτοιας κίνησης. Μέσα σε όλα αυτά έχει ξεσπάσει και δημόσια συζήτηση στη χώρα για το εάν ο Τραμπ κορόιδεψε τα μεγάλα δίκτυα προκειμένου να μεταδώσουν σε ζωντανή σύνδεση την ομιλία του, υποσχόμενος ότι αυτή θα βγάλει σημαντικές ειδήσεις, κάτι που τελικά δεν έγινε.

51%

των Αμερικανών θεωρεί ότι ο πρόεδρος Τραμπ ευθύνεται κατά κύριο λόγο για την παράλυση πολλών ομοσπονδιακών υπηρεσιών εδώ και 18 ημέρες και το γεγονός ότι 800.000 κρατικοί υπάλληλοι παραμένουν απλήρωτοι εδώ και δύο μήνες. Αργά χθες το βράδυ ο Τραμπ αποχώρησε έξαλλος από συνάντηση που είχε με Δημοκρατικούς βουλευτές σε μια προσπάθεια να βρεθεί συμβιβαστική λύση, φωνάζοντας: «Φεύγω. Είναι χάσιμο χρόνου».