Για να ανατρέξουμε στον Μέγα Αλέξανδρο και τον Αριστοτέλη, το πρωτάθλημα είναι το ζην, το Τσάμπιονς Λιγκ είναι το ευ ζην. Το πρωτάθλημα είναι η καθημερινότητα. Η Ευρώπη είναι η γιορτή και η σχόλη. Η λάμψη. Στο πρωτάθλημα βάζεις τα ρούχα της δουλειάς. Στο Τσάμπιονς Λιγκ τα καλά σου. Στο πρωτάθλημα, στο ελληνικό πρωτάθλημα, κυριαρχούν η γκρίνια, η αμφισβήτηση, η απαξίωση. Στην Ευρώπη οι καλοί τρόποι. Θέλεις δεν θέλεις θα προσαρμοστείς. Θα φερθείς σαν αριστοκράτης. Στις θέσεις VIP στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ, η γραβάτα είναι υποχρεωτική. Το Τσάμπιονς Λιγκ είναι για αρχόντους. Δεν είναι για λινάτσες. Στο Τσάμπιονς Λιγκ δεν υπάρχει το όπως ξέρεις κι όπως έμαθες. Ισχύει το όπως βρήκες. Θέλεις δεν θέλεις θα προσαρμοστείς. Είναι ο απόλυτος συνδυασμός δόξας και χρήματος. Κι αν στο τέλος, ένας θα είναι αυτός που θα τα πάρει όλα, για κάποιους η συμμετοχή και μόνο (στους ομίλους) εξαντλεί φιλοδοξίες και όνειρα.
Σεντόνι
Ολοι χωράνε στο Τσάμπιονς Λιγκ. Μικροί μεγάλοι. Πλούσιοι και φτωχοί. Μαζί με Ρεάλ και Μπάγερν, θα χωθεί και μία από Σέλτικ – ΑΕΚ, Μάλμοε – Βιντεότον. Τα 25 εκατ. ευρώ έσοδα από τη συμμετοχή στους ομίλους είναι τεράστιο νούμερο για τα μνημονιακά δεδομένα του ελληνικού ποδοσφαίρου. Σύμφωνα με τον τελευταίο δημοσιευμένο ισολογισμό, τη σεζόν 2016-17, η ΑΕΚ είχε 13,5 εκατομμύρια έσοδα. Καταλαβαίνεις δηλαδή τι λένε τα 25. Για ποδόσφαιρο και πιθανότητες με το ημερολόγιο να δείχνει 6 Αυγούστου, δεν μπορεί να γίνει συζήτηση. Πέρα από το παράδοξο της κλήρωσης. Να είναι η αντίπαλος των πλέι οφ (αν η ΑΕΚ περάσει τη Σέλτικ) σαφώς πιο βατή και αντιμετωπίσιμη. Μία εκ των Μάλμοε – Βιντεότον, ένα βήμα πριν από το σεντόνι, είναι ο πρώτος αριθμός του λαχείου. Θα αρπάξει η ΑΕΚ αυτή την ευκαιρία; Οι μπουκ, που κάτι ξέρουν παραπάνω, δίνουν φαβορί για την πρόκριση τους Σκωτσέζους με αποδόσεις 1,66-1,75 και τους Κιτρινόμαυρους στο 2,25.
Αστέρια
Πέρα όμως από τα λαχεία και τις εκτιμήσεις, υπάρχει η πραγματικότητα. Με ποιες προϋποθέσεις διεκδικεί η ΑΕΚ την επιστροφή της στ’ αστέρια ύστερα από 12 χρόνια. Κακά τα ψέματα. Οι πρωταθλητές θα εμφανιστούν απόψε στο Σέλτικ Παρκ αποδυναμωμένοι. Κι αυτό δεν έχει να κάνει με τους τραυματισμούς Τσιγκρίνσκι – Μάνταλου. Ποδόσφαιρο είναι. Πάντα υπάρχει το απρόβλεπτο. Η Σέλτικ αντίστοιχα δεν έχει τον Ντεμπελέ. Το θέμα για την ΑΕΚ είναι ότι από την ομάδα που πήρε το πρωτάθλημα κι έφυγε από το Γιουρόπα αήττητη λείπουν τέσσερις κολόνες: Βράνιες, Κονέ, Λάζαρος, Αραούχο. Αν προσθέσουμε και τους δύο τραυματίες, μιλάμε για το 60% της βασικής ενδεκάδας. Και άλλος προπονητής στον πάγκο. Ο Μαρίνος Ουζουνίδης αποθεώθηκε σφόδρα από τους ρεπόρτερ και η προσπάθεια στήριξής του είναι έντονη. Οι προπονητές ωστόσο δεν κρίνονται ούτε από τις προπονήσεις ούτε από τα φιλικά.
Απώλεια
Δεν τελειώνει βέβαια η ζωή επειδή φύγανε ο Λάζαρος κι ο Αραούχο. Αυτό που έχει σημασία είναι ποιοι έρχονται. Δείγματα γραφής από τους νέους δεν υπάρχουν. Σε κάθε περίπτωση, η ΑΕΚ θα μπορούσε να διεκδικήσει τη δόξα και το χρήμα με καλύτερες προϋποθέσεις. Να επένδυε στις μεταγραφές για να αυξήσει τις πιθανότητές της για τα 25 εκατομμύρια. Ανεξαρτήτως τι θα γινόταν στο γήπεδο. Να εκμεταλλευθεί το λαχείο της Μάλμοε, που προέκυψε. Δεν το έκανε. Επιλογή τους και δικαίωμά τους. Στο χορτάρι θα δοθούν οι απαντήσεις για το σωστό ή το λάθος. Σαφώς πιο δύσκολη η αποστολή του ΠΑΟΚ. Οταν στην προοπτική των πλέι οφ βρίσκει μία από Μπενφίκα, Φενέρ. Σημαντική η απώλεια του Βιεϊρίνια. Με τη Σπαρτάκ να μη σηκώνει την μπάλα, θα φανεί η αξιοπιστία του Χατσερίδη. Ατού, η ομοιογένεια της ομάδας που έρχεται με φόρα από πέρυσι και η θετική ψυχολογία έπειτα τις δύο νίκες επί της Βασιλείας.
