Νέο ενεργειακό σοκ απειλεί την παγκόσμια οικονομία από το μπλόκο στην Ερυθρά Θάλασσα

Το ενδεχόμενο ενός νέου ενεργειακού σοκ για την παγκόσμια οικονομία ενισχύεται δραματικά, καθώς η υποστηριζόμενη από το Ιράν πολιτοφυλακή των Χούθι της Υεμένης απειλεί να σφραγίσει το Στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ. Μια τέτοια εξέλιξη θα οδηγούσε στον πλήρη αποκλεισμό του 7% της παγκόσμιας προμήθειας αργού πετρελαίου, εγκλωβίζοντας τη Σαουδική Αραβία, τον μεγαλύτερο εξαγωγέα του Περσικού Κόλπου, και αποκόπτοντας μια από τις πιο κρίσιμες ναυτιλιακές αρτηρίες του πλανήτη.

Μετά το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ, η Ριάντ είχε καταφέρει να διατηρήσει τις εξαγωγές της προς την Ασία διοχετεύοντας εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως μέσω αγωγού προς τα δυτικά της παράλια και το λιμάνι της Γιαμπού στην Ερυθρά Θάλασσα. Αυτός ο εναλλακτικός δρόμος υπήρξε η βασική ασφαλιστική δικλείδα που απέτρεψε μια ολική κατάρρευση της παγκόσμιας προσφοράς. Ωστόσο, η απόφαση των Χούθι να κηρύξουν θαλάσσιο αποκλεισμό στη Σαουδική Αραβία, προειδοποιώντας τις ναυτιλιακές εταιρείες ότι κάθε σκάφος που προσεγγίζει σαουδαραβικά λιμάνια θα αποτελεί στρατιωτικό στόχο, εξανεμίζει αυτές τις ισορροπίες.

Οι συνέπειες από μια πλήρη διακοπή της κυκλοφορίας στην Ερυθρά Θάλασσα εκτιμάται ότι θα είναι βαρύτατες. Πέρα από την αύξηση του ναυτιλιακού κόστους και την ανάγκη παρακάμψεων γύρω από την Αφρική —που προσθέτουν εβδομάδες στα ταξίδια των εμπορευμάτων—, οι αναλυτές προειδοποιούν ότι ένα τέτοιο σοκ στην προσφορά θα μπορούσε να αυξήσει τον παγκόσμιο πληθωρισμό κατά 2 επιπλέον ποσοστιαίες μονάδες.

Παρά τις προηγούμενες στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ για την εξασθένηση των δυνατοτήτων των Χούθι, η απειλή παραμένει ζωντανή μέσω της χρήσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών, πυραύλων και τακτικών παρενόχλησης. Καθώς οι εχθροπραξίες στη Μέση Ανατολή συνεχίζονται χωρίς ορίζοντα διπλωματικής επίλυσης, η διεθνής κοινότητα βρίσκεται αντιμέτωπη με το φάσμα μιας νέας παρατεταμένης ενεργειακής και πληθωριστικής κρίσης.