Και μια σημαία σ΄ ένα μπαλκόνι αλλάζει χρώματα και με σκοτώνει

Από τα παράθυρα των δωματίων τους στη Ζένιτσα οι έλληνες διεθνείς βλέπουν μια γιγάντια σημαία της Βοσνίας να κυματίζει. Δεν υπήρχε εκεί τις προηγούμενες ημέρες, αλλά τοποθετήθηκε χθες το πρωί για να τους θυμίζει ότι «εδώ είναι Βοσνία». Τα μέλη της ελληνικής αποστολής γνωρίζουν ότι απόψε (21.45) το κλίμα θα είναι εχθρικό στο μικρό αλλά καυτό Μπίλινο Πόλιε που θα γεμίσει ασφυκτικά. Το ένιωσαν άλλωστε και από τα δρακόντεια μέτρα ασφαλείας κατά την άφιξη της ελληνικής ομάδας στο Σαράγεβο και στη διαδρομή των 60 χιλιομέτρων προς τη Ζένιτσα. Πέραν της κρισιμότητας της αναμέτρησης, καθώς ο χαμένος θα μείνει πίσω στον δρόμο για το Μουντιάλ της Ρωσίας, το παιχνίδι παρουσιάζει και εξωαγωνιστικό ενδιαφέρον. Οι Βόσνιοι (οπαδοί, ποδοσφαιριστές και δημοσιογράφοι) δείχνουν ότι δεν ξεχνούν τα επεισόδια που έγιναν στο Γ. Καραϊσκάκης τον περασμένο Νοέμβριο, αλλά κυρίως το πανό που υψώθηκε από την ελληνική κερκίδα για τη σφαγή της Σρεμπρένιτσα.

Ο Μίχαελ Σκίμπε εξήρε τις επιθετικές αρετές των Βοσνίων, αλλά επεσήμανε και τις αμυντικές αδυναμίες που έχουν, ενώ παραδέχθηκε ότι οδηγός για ένα θετικό αποτέλεσμα είναι η τελευταία εξαιρετική εμφάνιση της Γαλανόλευκης στο Βέλγιο (1-1). «Είναι σαν τελικός. Θέλουμε μίνιμουμ έναν βαθμό, αλλά μακάρι να επιστρέψουμε στην Αθήνα με τους τρεις» ανέφερε χαρακτηριστικά ο γερμανός κόουτς, ο οποίος δεν έκρυψε ότι λίγες ώρες πριν από τη σέντρα δεν είχε αποφασίσει για την ενδεκάδα. Οι επικρατέστεροι για το αρχικό σχήμα είναι οι Καρνέζης, Τοροσίδης, Ρέτσος, Μανωλάς, Παπασταθόπουλος, Τζιόλης, Μανιάτης, Σταφυλίδης, Μάνταλος, Φορτούνης, Μήτρογλου.