Γυμνάστρια ετών 41, στοχεύει μετάλλιο!

Η Οξάνα Τσουσοβίτινα, μία γυμνάστρια από το Ουζμπεκιστάν, προετοιμάζεται για την έβδομη συμμετοχή της σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Είναι 41 ετών και θα είναι η μεγαλύτερη σε ηλικία γυμνάστρια που θα ταξιδέψει στη Βραζιλία.  

Η Τσουσοβίτινα έχει διαγράψει μία συναρπαστική πορεία καθώς έχει εκπροσωπήσει τρεις χώρες σε ένα άθλημα στο οποίο συνήθως πρωταγωνιστούν πολύ νεότερες σε ηλικία αθλήτριες. Αλλωστε και ο 17χρονος γιος της έχει σχεδόν την ίδια ηλικία με πολλές από τις αθλήτριες που θα αντιμετωπίσει η μητέρα του στο Ρίο.

«Προπονούμαι επειδή κάνω κάτι που με ευχαριστεί» είπε. Αυτή την περίοδο ξοδεύει αρκετές ώρες από την καθημερινότητά της στο αχανές γυμναστήριο της Τασκένδης ώστε να είναι έτοιμη για τους Αγώνες στο Ρίο.

Η Τσουσοβίτινα άρχισε την καριέρα της εκπροσωπώντας την τότε Σοβιετική Ενωση. Μετά τη διάλυσή της συμμετείχε για πρώτη φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες το 1992 στη Βαρκελώνη με τη σημαία της Κοινοπολιτείας Ανεξάρτητων Κρατών, κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο στο ομαδικό. Στην Ατλάντα, το Σίδνεϊ και την Αθήνα αγωνίστηκε με τα χρώματα του Ουζμπεκιστάν, ενώ στο Πεκίνο έλαβε μέρος με τη γερμανική αποστολή.

Πώς συνέβη αυτό; Το 2002 ανακάλυψε ότι ο ηλικίας τριών ετών γιος της Αλισερ έπασχε από λευχαιμία. Ετσι, αναγκάστηκε να μετακομίσει στην Κολωνία προκειμένου να του προσφέρει την καλύτερη δυνατή θεραπεία. Παράλληλα άρχισε να προπονείται με τη γερμανική ομάδα γυμναστικής και το 2006 την εκπροσώπησε για πρώτη φορά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, όταν κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο άλμα.

Την επόμενη χρονιά σε ηλικία 33 ετών βοήθησε τη Γερμανία να προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Πεκίνο. Κι εκεί, κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στο άλμα, αφιερώνοντάς το στον γιο της, ο οποίος σε ηλικία εννέα ετών είχε βγει νικητής από τη μάχη με τη λευχαιμία. «Ηταν πολύ δύσκολο για εκείνη. Ο μοναδικός όμως τρόπος να τον βοηθήσει ήταν να συμμετέχει σε αγώνες και να παίρνει τα χρηματικά έπαθλα» είχε πει η τότε προπονήτρια της Γερμανίας, Σάνα Πολιάκοβα. Η Τσουσοβίτινα χρειάστηκε να περιμένει 16 χρόνια για το πρώτο της ατομικό ολυμπιακό μετάλλιο. Το 2012 ήταν παρούσα και στο Λονδίνο όπου κατέλαβε την πέμπτη θέση. Ετσι, τώρα, εκπροσωπώντας ξανά το Ουζμπεκιστάν, ετοιμάζεται για τη νέα προσπάθεια. «Είναι νωρίς για να κάνεις κάθε είδους προβλέψεις» απάντησε όταν ρωτήθηκε για το αν μπορεί να πάρει ένα ακόμα μετάλλιο στο Ρίο.

«Η γυμναστική έχει γίνει πολύ δύσκολη, αλλά παράλληλα περισσότερο συναρπαστική και ωραία», λέει, προσθέτοντας ότι η συνεχής προπόνηση είναι προτιμότερη από μία ειδική διατροφή. Η ίδια είναι ιδιαίτερα σεμνή καθώς προετοιμάζεται να καταρρίψει το ρεκόρ συμμετοχής για γυμνάστρια. Αντίθετα με τον προπονητή της Νικολάι Πακ, ο οποίος υποστηρίζει: «Εχει ανεβάσει τον πήχη».

Η 41χρονη γυμνάστρια προπονείται στην Τασκένδη με ορισμένες άλλες νεαρές αθλήτριες. «Πάντα με βοηθά σε αρκετά πράγματα. Κι αυτά αφορούν τον χαρακτήρα της και το πνεύμα του μαχητή που τη διακατέχει. Οταν τη βλέπεις στο γυμναστήριο η διάθεσή σου είναι καλύτερη» είπε η 18χρονη αθλήτρια Ελενα Ρέγα.