Υψηλή θνησιμότητα και επιπλοκές

Ο χρόνος είναι πραγματικά πολύτιμος στην περίπτωση της μηνιγγίτιδας καθώς η νόσος εξελίσσεται ταχύτατα και μπορεί να προκαλεί τον θάνατο ακόμα και εντός 24 ωρών από την εκδήλωση των πρώτων συμπτωμάτων.

Ακόμα όμως και να διαγνωστεί εγκαίρως και αρχίσει αμέσως η ενδεδειγμένη θεραπεία, το 5%-10% των πασχόντων θα χάσει τη ζωή του – συνήθως μέσα σε 24-48 ώρες έπειτα από την έναρξη των συμπτωμάτων, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Ενα άλλο 10%-20% των ασθενών, εξάλλου, απομένει με μόνιμες νευρολογικές ή άλλες βλάβες (π.χ. εγκεφαλικές βλάβες, απώλεια ακοής, μαθησιακές δυσκολίες) εξαιτίας της, ενώ η πρόγνωση είναι ιδιαιτέρως δυσχερής για το 20%-30% των ασθενών στους οποίους ο μηνιγγιτιδόκοκκος θα μπει στην κυκλοφορία του αίματος προκαλώντας και σήψη (σηψαιμία).

Αν και ακριβή στοιχεία δεν υπάρχουν, υπολογίζεται ότι κάθε χρόνο πεθαίνουν τουλάχιστον 120.000 άνθρωποι σε όλο τον κόσμο από τη νόσο αλλά ευτυχώς ο αριθμός αυτός μειώνεται όσο αυξάνονται τα επίπεδα εμβολιασμού των παιδιών.

Στη χώρα μας είναι ενταγμένο στο Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμού Παιδιών και Εφήβων το εμβόλιο για τον μηνιγγιτιδόκοκκο C, ο οποίος κάποτε ήταν η πιο συχνή αιτία μηνιγγίτιδας στην Ευρώπη αλλά πλέον χάρη στο εμβόλιο η λοιμογόνος δράση του έχει υποχωρήσει αισθητά.

Δυστυχώς, όμως, δεν έχει ενταχθεί στο πρόγραμμα το αντίστοιχο εμβόλιο για τον μηνιγγιτιδόκοκκο Β, παρότι η Εθνική Επιτροπή Εμβολιασμού έχει αποφανθεί υπέρ της αποτελεσματικότητας και της ασφάλειάς του και η Ελληνική Παιδιατρική Εταιρεία το συνιστά για όλα τα παιδιά ηλικίας άνω των δύο μηνών. Ετσι, προς το παρόν, είναι εμβολιασμένα εναντίον της μηνιγγίτιδας Β μόνο 80.000 Ελληνόπουλα, σύμφωνα με στοιχεία που παρουσίασε προ μηνών ο ομότιμος καθηγητής Ανδρέας Κωνσταντόπουλος, πρόεδρος της Ελληνικής και της Παγκόσμιας Παιδιατρικής Εταιρείας, ο οποίος ζήτησε να επανεξεταστεί το θέμα.

Χρήσιμες ιστοσελίδες
Κέντρο Ελέγχου & Πρόληψης Νοσημάτων (ΚΕΕΛΠΝΟ)
http://www.keelpno.gr 
Ενημερωτική ιστοσελίδα για τα εμβόλια της Ελληνικής Παιδιατρικής Εταιρείας
http://vaccines.e-child.gr 
Confederation of Meningitis Organisations
http://www.comomeningitis.org