Κλασικό αγγλικό ντέρμπι δίνει αίγλη στο Γιουρόπα Λιγκ

Σύγκρουση των έκπτωτων ποδοσφαιρικών δυναστειών στη δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση της UEFA, το Γιουρόπα Λιγκ.

Αν πριν από είκοσι χρόνια διασταύρωναν τα ξίφη τους η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Λίβερπουλ στην Ευρώπη, όλος ο ποδοσφαιρικός κόσμος θα προσπαθούσε να κρυφοκοιτάξει από την κλειδαρότρυπα την τιτανομαχία των δημοφιλέστερων ομάδων της Γηραιάς Αλβιώνας.

«Ηταν άλλες εποχές. Ζείτε στο παρελθόν. Πρέπει να ζήσετε στο παρόν, πιστεύω» είπε ο προπονητής της Γιουνάιτεντ Λουίς φαν Γκάαλ απαντώντας σε σχετική ερώτηση των δημοσιογράφων.

Οι Αγγλοι υποτιμούν ιδιαίτερα το Γιουρόπα Λιγκ και πολλές ομάδες τους το αντιμετωπίζουν ως αγγαρεία.

«Είμαστε χαρούμενοι που παίζουμε στο Γιουρόπα Λιγκ. Δεν υπάρχει διαφορά. Γιουνάιτεντ εναντίον Λίβερπουλ είναι πάντοτε ένα μεγάλο παιχνίδι. Είναι ιστορικό και ακόμα σημαντικότερο τώρα, γιατί και οι δύο ομάδες μάχονται για μία θέση στο Τσάμπιονς Λιγκ (ο νικητής του Γιουρόπα Λιγκ εξασφαλίζει συμμετοχή στο Τσάμπιονς Λιγκ της επόμενης σεζόν)» υπογράμμισε ο Φαν Γκάαλ.  Παρά το γεγονός ότι ο Ολλανδός κινδυνεύει να συνδέσει το όνομά του με τη χειρότερη σεζόν της Γιουνάιτεντ στην ιστορία της στην Πρέμιερ Λιγκ, ο Φαν Γκάαλ πιθανόν να γράψει απόψε ιστορία στο Ανφιλντ. Αν οι Κόκκινοι Διάβολοι φύγουν νικητές θα έχουν συμπληρώσει πέντε σερί νίκες επί των ιστορικών αντιπάλων τους, που θα αποτελεί ρεκόρ.

Είναι η πρώτη φορά που οι δύο μεγαλύτερες αγγλικές ομάδες θα διασταυρώσουν τα ξίφη τους σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Το αποψινό πρόγραμμα: Βασιλεία – Σεβίλλη, Ντόρτμουντ – Τότεναμ, Φενέρμπαχτσε – Μπράγκα, Σαχτάρ – Αντερλεχτ, Μπιλμπάο – Βαλένθια, Σπάρτα – Λάτσιο, Βιγιαρεάλ – Λεβερκούζεν.