Βρετανία: Το πάθημα δεν έγινε μάθημα

Οι Βρετανοί ήλπιζαν ότι οι μεγάλες πλημμύρες της περασμένης χρονιάς και οι τεράστιες καταστροφές που είχαν προκαλέσει θα οδηγούσαν σε ενίσχυση των αντιπλημμυρικών έργων. Ομως στη Βόρεια Βρετανία, που πλήττεται από σφοδρές βροχοπτώσεις και πλημμύρες, φαίνεται ότι το πάθημα δεν έγινε μάθημα. Επί τόπου έσπευσε ο πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον, ο οποίος συναντήθηκε με στρατιώτες που κλήθηκαν να διαχειριστούν την «άνευ προηγουμένου κατάσταση», όπως είπε, που έχει διαμορφωθεί.

Ο Κάμερον δέχεται έντονες επικρίσεις για την αναποτελεσματικότητα των αντιπλημμυρικών έργων, καθώς πολλοί δρόμοι παραμένουν επί μέρες πλημμυρισμένοι και χιλιάδες άνθρωποι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. «Θα μπορούσε να σκεφθεί κάποιος ότι ο Κάμερον πήρε το μάθημά του από τις πλημμύρες του 2013-2014.
 
Προφανώς όχι», δήλωσε ο Τζάστιν Μπόουντεν από το συνδικάτο GMB. Αν και ο καιρός ήταν πιο ήπιος χθες σε σύγκριση με τις σφοδρές βροχοπτώσεις των προηγούμενων ημερών, δεκάδες προειδοποιήσεις για επικίνδυνες πλημμύρες παραμένουν σε ισχύ, ενώ η μετεωρολογική υπηρεσία προειδοποιεί για το ενδεχόμενο πολλών βροχών στα μέσα της εβδομάδας.

Ιδιαίτερα έχουν πληγεί οι περιοχές του Γιορκσάιρ και του Λάνκασαϊρ – ολόκληρες γειτονιές της ιστορικής πόλης Γιορκ που είναι χτισμένη στη συμβολή των ποταμών Ουζ και Φος πλημμύρισαν, με το νερό να σκεπάζει σε κάποια σημεία τα αυτοκίνητα και περίπου 500 κτίσματα.

Η κυβέρνηση κινητοποίησε 500 στρατιώτες για να βοηθήσουν τους πλημμυροπαθείς, ενώ άλλοι 1.000 βρίσκονται σε ετοιμότητα για να επέμβουν αν η κατάσταση χειροτερεύσει.

Οι πλημμύρες αναθέρμαναν τη δημόσια συζήτηση για την αποτελεσματικότητα των αντιπλημμυρικών μέτρων στη Βρετανία, μια νησιωτική χώρα όπου η μία κατοικία στις πέντε απειλείται από το νερό, σύμφωνα με την Ενωση Ειδικών για τα ακίνητα. Στις αρχές Δεκεμβρίου η Βορειοδυτική Αγγλία είχε ήδη πληγεί από έντονες πλημμύρες που προκάλεσαν ζημιές εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ. Τον χειμώνα του 2013-14 χιλιάδες κατοικίες πλημμύρισαν στο νότιο και το δυτικό τμήμα της χώρας λόγω των πρωτοφανών καταρρακτωδών βροχών.

Ο Ντέιβιντ Ρουκ, υψηλόβαθμος αξιωματούχος της βρετανικής Υπηρεσίας Περιβάλλοντος ζήτησε «να επανεξεταστεί πλήρως» ο αντιπλημμυρικός μηχανισμός, ενώ η αντιπολίτευση των Εργατικών κατηγόρησε την κυβέρνηση Κάμερον ότι θέλει να περικόψει τα κονδύλια που διατίθενται για τα μέτρα αυτά. «Τα φράγματα αντιπλημμυρικής προστασίας, μόνιμα και προσωρινά, έπαιξαν βασικό ρόλο, αλλά είναι σαφές ότι σε ορισμένες περιπτώσεις η στάθμη των υδάτων ανέβηκε τόσο πολύ που αυτά υπερχείλισαν και πρέπει να δούμε αν χρειάζεται να κάνουμε κάτι περισσότερο» δήλωσε χθες ο Ντέιβιντ Κάμερον,  προσθέτοντας ότι «υπάρχουν πάντα μαθήματα που μπορούμε να πάρουμε και θα εξασφαλίσω ότι θα τα κατανοήσουμε». Κι όμως ήταν μόλις πέρσι τον Φεβρουάριο, παρατηρεί ο βρετανικός Τύπος, που ο Κάμερον πάλι με γαλότσες είχε επισκεφθεί την πλημμυρισμένη περιοχή του Σόμερσετ.

Η εφημερίδα «γκαρντιαν» σε πολύ έντονο τόνο στο κεντρικό της άρθρο αναφέρει ότι «τα κούφια λόγια ή ακόμη και ο στρατός δεν μπορούν να αντικαταστήσουν μια συγκροτημένη πολιτική για την πρόληψη των πλημμυρών. Οι κλιματικές αλλαγές και η ανεπαρκής προετοιμασία καθιστούν βέβαιο ότι οι πλημμύρες θα γίνουν ένα οδυνηρά συχνό συμβάν της ζωής στη Βρετανία στο μέλλον».

Μάλιστα τον Ιανουάριο του 2012 κρατική επιτροπή απεφάνθη πως οι πλημμύρες αποτελούν τον μεγαλύτερο κίνδυνο για τη Βρετανία από την κλιματική αλλαγή. Παρ’ όλα αυτά, τουλάχιστον 300 αντιπλημμυρικά έργα δεν πραγματοποιήθηκαν λόγω των περικοπών της κυβέρνησης Κάμερον.

Οι περικοπές
Ο Κάμερον βρίσκεται στο στόχαστρο καθώς παρά τις προειδοποιήσεις των ειδικών ότι η κατάσταση θα χειροτερεύσει, η προηγούμενη κυβέρνησή του περιέκοψε τα κονδύλια για τα αντιπλημμυρικά έργα κατά 27%.