Εχουμε ομάδα ικανή για όλα στο Ευρωμπάσκετ

Δύο 24ωρα πριν από το τζάμπολ του 39ου Ευρωμπάσκετ (5-20 Σεπτεμβρίου), η κλεψύδρα στερεύει και η αγωνία των παικτών και του προπονητικού επιτελείου της Εθνικής Ανδρών είναι φυσιολογικό να κορυφώνεται εν αναμονή του αγώνα με την ΠΓΔΜ στο Ζάγκρεμπ (Σάββατο, 19.00) στην πρεμιέρα της διοργάνωσης, που θα διεξαχθεί σε πέντε πόλεις τεσσάρων διαφορετικών χωρών (Ζάγκρεμπ, Βερολίνο, Ρίγα, Μονπελιέ, Λιλ).

Ο Μιχάλης Κακιούζης δεν είναι μόνο ο πρώην αρχηγός της Εθνικής, που είχε σηκώσει το βαρύτιμο τρόπαιο στο Ευρωμπάσκετ του Βελιγραδίου το 2005 και είχε πανηγυρίσει τη δεύτερη θέση στο Μουντομπάσκετ της Ιαπωνίας, αλλά χρεώνεται δύο από τις μεγαλύτερες προφητείες στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού. Στις 21 Αυγούστου 2005, αμέσως μετά τις τρεις σερί ήττες της ελληνικής ομάδας από την Κροατία, τη Λετονία και την Ιταλία στο τουρνουά του Πόρτο Σαν Τζόρτζιο, ο 39χρονος πλέον φόργουορντ είχε υποστηρίξει δημοσίως ότι «στο Βελιγράδι θα πάρουμε το χρυσό μετάλλιο»! Εναν χρόνο αργότερα, έπεσε ξανά μέσα. «Πιστεύω ότι στην Ιαπωνία θα πάρουμε μετάλλιο. Αν τα καταφέρουμε θα γράψω βιβλίο» ήταν η δεύτερη προφητεία του και μερικούς μήνες αργότερα υλοποίησε την υπόσχεσή του με την έκδοση της αυτοβιογραφίας του, με τον τίτλο «Ονειρα και αλήθειες».

«Ακόμη δεν έχω δει κάποιο όνειρο για την Εθνική!» ξεκαθαρίζει εξαρχής στην «ΟΜΑΔΑ». «Το φετινό Ευρωμπάσκετ είναι από τα πιο δύσκολα όλων των εποχών, γιατί κατά τη γνώμη μου υπάρχουν τουλάχιστον οκτώ ομάδες που είναι ικανές να προκριθούν στην πρώτη τετράδα και να διεκδικήσουν ένα μετάλλιο. Η Ελλάδα ανήκει σε αυτές τις χώρες» ολοκληρώνει το σκεπτικό του και εξηγεί: «Θα είναι ένα πολύ δύσκολο τουρνουά γιατί δεν υπάρχει, λόγου χάριν, ένα ακλόνητο φαβορί όπως η Ισπανία σε προηγούμενες διοργανώσεις. Σαφώς, είναι πολύ νωρίς για να μπούμε σε ανάλυση των ομάδων, καθώς δεν έχουν ξεκινήσει οι επίσημοι αγώνες. Ωστόσο, ξέρουμε πάνω – κάτω τι να περιμένουμε. Αν με ρωτάτε για την Εθνική, όλα είναι πιθανά. Από το να κατακτήσει το Ευρωμπάσκετ μέχρι να σταματήσει στην οκτάδα».

ΡΥΘΜΟΣ ΚΑΙ ΤΥΧΗ. Τόσο μεγάλη απόκλιση; «Φυσικά. Το Ευρωμπάσκετ είναι μια διοργάνωση ρυθμού και τύχης. Οταν λέω τύχη δεν εννοώ να πετάς την μπάλα και να βρίσκεις στόχο από το κέντρο του γηπέδου, αλλά να μην έχεις τραυματισμούς και να παραμείνεις υγιής έως το τέλος του τουρνουά. Είναι μια διοργάνωση μεγάλης διάρκειας και περιμένω από την Εθνική να δείξει την ποιότητά της και να αποφύγει, αν μη τι άλλο, βραδιές όπως εκείνη του 2013 με αντίπαλο τη Φινλανδία. Περίμενε κανείς ότι θα χάσουμε από τους Φινλανδούς; Και όμως συνέβη, με αποτέλεσμα η ομάδα μας να εκτροχιαστεί και να μην εκπληρώσει τον στόχο της. Εκτιμώ πως η ομάδα διαθέτει πληρότητα και έναν προπονητή, τον Φώτη Κατσικάρη, ο οποίος έχει την ποιότητα και την εμπειρία ώστε να διαχειριστεί μια σχετικά καινούργια ομάδα. Αυτό το λέω γιατί δεν πρέπει να προσπερνάμε το γεγονός ότι είχε πολύ λίγο χρόνο στη διάθεσή του ώστε να μπορεί να επιβάλει όλες τις ιδέες του» υποστήριξε ο Κακιούζης, ο οποίος έδωσε την πιο σωστή απάντηση όταν του ζητήσαμε να σχολιάσει την πεποίθηση μιας μερίδας μπασκετόφιλων, που εκτιμούν ότι η φετινή ομάδα έχει περισσότερο ταλέντο από εκείνη που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Βελιγράδι.

ΘΑ ΠΕΡΙΜΕΝΟΥΜΕ. «Ολα κρίνονται εκ του αποτελέσματος. Τέτοιου είδους συγκρίσεις γίνονται σε θεωρητικό επίπεδο, οπότε θα πρέπει να περιμένουμε την προσπάθεια της ομάδας στο Ευρωμπάσκετ για να βγάλουμε ασφαλή συμπεράσματα» υπερθεμάτισε ο 39χρονος άσος, ο οποίος τις ημέρες του Ευρωμπάσκετ θα βρίσκεται στα στούντιο του OTE TV σχολιάζοντας τα παιχνίδια της Εθνικής στο Ζάγκρεμπ και στη Λιλ.

Αναχώρηση
Η ελληνική αποστολή αναχωρεί σήμερα με προορισμό το Ζάγκρεμπ, όπου θα πραγματοποιηθούν οι αγώνες του Γ’ Ομίλου του Ευρωμπάσκετ. Η Εθνική θα αντιμετωπίσει κατά σειρά τις ΠΓΔΜ, Κροατία, Γεωργία, Σλοβενία και Ολλανδία με στόχο την πρόκριση στις 16 καλύτερες ομάδες (προκρίνονται οι τέσσερις πρώτες από κάθε όμιλο), σε συνδυασμό με την αγωνιστική πρόοδο που θα τη στείλει με ισχυρή αυτοπεποίθηση στη Λίλ για τα νοκάουτ ματς.