Ο πόλεμος της ψηφιακής μουσικής

Η μάχη των κολοσσών στον παγκόσμιο χάρτη της ψηφιακής μουσικής μπαίνει στο επόμενο κεφάλαιο θυμίζοντας συναρπαστικό video game στο οποίο η επόμενη πίστα υπόσχεται μεγαλύτερη δυσκολία. H νέα υπηρεσία Apple Music βάζει τον γίγαντα στην αρένα όπου μέχρι τώρα κυριαρχούν το (δωρεάν) Spotify και το (επί πληρωμή) Tidal. Η εφαρμογή θα συνδυάζει τo κατέβασμα μουσικής από μια δισκοθήκη εκατομμυρίων κομματιών και το ιντερνετικό ραδιόφωνο, ενώ υπόσχεται ότι θα ανακαλύπτει τις προτιμήσεις του χρήστη και θα του προτείνει ανάλογα τραγούδια – από ειδικούς που «ξέρουν και αγαπούν τη μουσική», όπως δήλωσε την περασμένη Δευτέρα ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Τιμ Κουκ, παρουσιάζοντας το νέο εγχείρημα. Με αυτόν τον τρόπο η Apple υπόσχεται στους ακροατές πρόσβαση στα αρχεία του iTunes (με 9,9 δολάρια τον μήνα από το τέλος Ιουνίου) και σε ένα νέο, 24ωρο, παγκόσμιας εμβέλειας ιντερνετικό ραδιόφωνο (το Βeats 1), διαθέσιμο σε 100 χώρες (αναμένεται να ανακαλύψουμε το όνομα της Ελλάδας στην επίσημη ανακοίνωση).

Οι τρεις πρώτοι μήνες εγγραφής στη μουσική αρχειοθήκη πάντως θα είναι δωρεάν, με τους αναλυτές να επιμένουν πως με αυτόν τον τρόπο η Apple θα υπερκαλύψει σε λιγότερο από έναν χρόνο τη συνδρομητική βάση του Spotify, το οποίο αριθμεί 60 εκατομμύρια δωρεάν χρήστες και περισσοτέρους από 15 εκατομμύρια επί πληρωμή. Θέλοντας να αφήσει απέξω τους αριθμούς ο Τζίμι Αϊοβιν, ιδρυτής του Beats Electronics που αγοράστηκε πέρυσι από την Apple για 3 δισ. δολάρια, δήλωσε: «Οι αλγόριθμοι δεν μπορούν να μιμηθούν το ανθρώπινο συναίσθημα». Επέμεινε ότι δεν πρόκειται για ένα συνηθισμένο ραδιόφωνο με playlist, αλλά για έναν σταθμό μουσικής βασισμένο στις μουσικές προτιμήσεις.  

ΘΕΤΙΚΑ ΚΑΙ ΑΡΝΗΤΙΚΑ. Ισως να είναι δικαιολογημένη η καχυποψία των φανατικών των ερτζιανών, οι οποίοι επιμένουν ότι το παγκόσμιο ραδιόφωνο και μάλιστα αυτό που φθάνει στους ακροατές μέσω Διαδικτύου έχει αποτύχει. Ο Μάκης Προβατάς, δημοσιογράφος και ραδιοφωνικός παραγωγός στον Βήμα 95,5 Fm, τονίζει ότι πρόκειται για μια υπέροχη εξέλιξη, αλλά η μουσική απαιτεί κάτι παραπάνω. «Κάποτε, εκτός από το να ακούμε τη μουσική την πιάναμε στα χέρια μας – τον δίσκο ή αργότερα το CD – και βλέπαμε εξώφυλλα που συχνά ήταν έργα τέχνης δημιουργημένα από σπουδαίους καλλιτέχνες. Μπαίναμε σε έναν κόπο για να ακούσουμε μουσική και μέσα από αυτή τη διαδικασία διαμορφωνόταν και ένα μικρό κομμάτι του χαρακτήρα μας. Αυτή η τόσο συνηθισμένη φράση “παλιά τα πράγματα ήταν καλύτερα” συνήθως είναι λάθος και θλιβερή. Ομως, τις λίγες φορές που ισχύει είναι θλιβερό το πόσο πολύ ισχύει».

Στη νέα αυτή πλατφόρμα της Apple θα υπάρχει και μια πλατφόρμα από καλλιτέχνες που θα μπορούν να ποστάρουν ό,τι θέλουν να μοιραστούν με το κοινό τους: στίχους, φωτογραφίες, νέα τραγούδια. Την παρουσίαση του Connect, όπως θα ονομάζεται, έκανε ο ράπερ Drake λέγοντας: «Ανυπομονώ να ενσωματώσω την Apple Music στα καινούργια μου projects». Η μουσική και ο τρόπος που τη βιώνουμε αλλάζει, το entertainment διαμορφώνεται με νέους όρους που σηματοδοτούν μια νέα εποχή. Πόσο όμως μπορεί να συνδεθεί ο ακροατής με αυτό το διεθνές και ταυτόχρονα μακρινό ραδιόφωνο; «Στα αρνητικά βλέπω εκατομμύρια ελεγχόμενους μουσικούς, εύκολα κατευθυνόμενα ακροατήρια από κολοσσούς ψυχαγωγίας και μια παγκοσμιοποίηση που δύσκολα επιτρέπει σε κάποιον να ξεφύγει από τον κανόνα» παρατηρεί ο Γιώργος Μουχταρίδης, ραδιοφωνικός παραγωγός και διευθυντής του Pepper 96,6 Fm. «Στα θετικά σκέφτομαι την άμεση και ταυτόχρονη πληροφόρηση όλου του πλανήτη. Σκέφτομαι, για παράδειγμα, αν δεν υπήρχε το YouTube και τα υπόλοιπα μέσα θα βλέπαμε ταυτόχρονα “Breaking Bad”, “Game of Thrones”, τον Τζίμι Φάλον και τον αποχαιρετισμό στον Ντέιβιντ Λέτερμαν;».

Πώς θα αντιδράσουν άραγε οι υπόλοιποι παίκτες; Με την κίνησή της η Apple δείχνει προς τον δρόμο της συνδρομητικής μουσικής που πληρώνεται – και άρα έχει μια αξία για τον «καταναλωτή». Το Spotify, από την άλλη, διαφημίζει τη δωρεάν πρόσβαση σε μια δισκοθήκη εκατομμυρίων τραγουδιών. Θα αντέξει στην πίεση του αντιπάλου; «Η Apple θέλει να πάρει από το Spotify την πρωτοκαθεδρία στους μουσικούς κύκλους και στο streaming των τραγουδιών. Το εμπλουτίζει, λοιπόν, με την υπηρεσία του 24ωρου ζωντανού παγκόσμιου ραδιοφώνου, ώστε να έχει κάποιος έναν λόγο για να επιστρέψει στην πλατφόρμα της. Φαντάζομαι ότι και το Spotify θα απαντήσει ανάλογα με κάποιον τρόπο. Η αλήθεια είναι ότι ο ανταγωνισμός κάνει τα προϊόντα και την παροχή υπηρεσιών καλύτερα» καταλήγει ο Γιώργος Μουχταρίδης.