Η επανάσταση των φθηνών φωτοβολταϊκών

Μια σιωπηλή επανάσταση έχει αρχίσει. Τον Νοέμβριο το Ντουμπάι ανακοίνωσε την κατασκευή ηλιακού πάρκου που θα παράγει ηλεκτρισμό με κόστος κάτω των 0,06 δολαρίων για καθεμία κιλοβατώρα. Το έργο, που αναμένεται ότι θα είναι έτοιμο το 2017, είναι ένας ακόμη προάγγελος ενός μέλλοντος όπου οι ανανεώσιμες μορφές ενέργειας θα υπερκεράσουν τα συμβατικά ορυκτά καύσιμα. Πράγματι, δεν περνά ούτε μία εβδομάδα που να μην ανακοινώνεται μεγάλη συμφωνία για την κατασκευή μονάδας παραγωγής ενέργειας από τη δύναμη του ήλιου.

Εχει έρθει ο καιρός για να γίνουν μεγάλες επενδύσεις σε φωτοβολταϊκά. Οι τιμές του πετρελαίου μπορεί να έχουν μειωθεί, αλλά θα αυξηθούν πάλι. Τα φωτοβολταϊκά παρέχουν εγγύηση έναντι μελλοντικών διακυμάνσεων στις τιμές των ορυκτών καυσίμων. Είναι επίσης πολύ σημαντικό ότι το κόστος των κεφαλαίων είναι σήμερα πολύ χαμηλό σε πολλές χώρες. Αυτό είναι καθοριστικός παράγοντας για τη βιωσιμότητα φωτοβολταϊκών πάρκων. Η ηλιοφάνεια σε μια χώρα δεν αλλάζει. Ομως μια χώρα μπορεί να διατηρεί κάποιον έλεγχο για το κόστος των κεφαλαίων. Εάν διατηρηθεί ένα σταθερό νομικό πλαίσιο, που θα παρέχει εγγυήσεις πιστώσεων μέσω διεθνών συμφωνιών και εάν οι κεντρικές τράπεζες εμπλακούν σε μεγάλες τέτοιες επενδύσεις, οι κυβερνήσεις μπορούν να βοηθήσουν στο να γίνει πιο προσιτή η ενέργεια από τον ήλιο.

Τέτοιοι παράγοντες εξηγούν γιατί οι διεθνείς πολιτικές αλλαγής του κλίματος επικεντρώνονται όλο και περισσότερο όχι μόνο στην ηλιακή ενέργεια αλλά και σε άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η τεχνολογική πρόοδος έχει αυξήσει την ανταγωνιστικότητα των ανανεώσιμων πηγών σε σύγκριση με τα ορυκτά καύσιμα. Το αποτέλεσμα είναι ότι τα εργαλεία που κάνουν πιο προσιτή την απόκτησή τους είναι από τα πιο δραστικά όπλα στη μάχη κατά της κλιματικής αλλαγής.

Ο Κλάους Τόπφερ είναι πρώην εκτελεστικός διευθυντής του περιβαλλοντικού προγράμματος του ΟΗΕ, πρώην αναπληρωτής γενικός διευθυντής του ΟΗΕ και πρώην υπουργός Περιβάλλοντος στη Γερμανία. Είναι εκτελεστικός διευθυντής του Ινστιτούτου Προηγμένων Σπουδών για τη Βιωσιμότητα στο Πότσδαμ και βρίσκεται στο συμβούλιο της Agora Energiewende.