Σοβαροί, οργανωμένοι, αλλά χωρίς ταλέντα για πολλά χρόνια

Η μεγάλη των Μαγιάρων σχολή που κάποτε έβγαζε μυθικούς ποδοσφαιριστές όπως οι Φέρεντς Πούσκας, Σάντορ Κότσις, Νάντορ Χιντεγκούτι, Γιόζεφ Μπόζικ, Ζόλταν Τσίμπορ κ.ά. δεν αποτελεί φόβητρο εδώ και δεκαετίες. Η τελευταία συμμετοχή της Εθνικής Ουγγαρίας σε Euro χρονολογείται το 1972, όταν κατέλαβε την τέταρτη θέση, ενώ σε Παγκόσμιο Κύπελλο έχει να εμφανιστεί από το 1986 στο Μεξικό με την ομάδα του Λάγιος Ντέταρι και του Μάρτον Εστερχάζι, την τελευταία καλή φουρνιά παικτών που έβγαλε μια χώρα η οποία έχει κατακτήσει τρία χρυσά ολυμπιακά μετάλλια (1952, 1964, 1968), έχει παίξει σε δύο τελικούς Μουντιάλ (1938, 1954) και έχει καταλάβει την τρίτη θέση σε ένα Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα (1964).

Κοντά τρεις δεκαετίες οι Ούγγροι αναζητούν την πρόκριση σε μια μεγάλη διοργάνωση αλλά η αίγλη της υπερδύναμης που τον Νοέμβριο του 1953 ταπείνωσε με σκορ 6-3 τη «μητέρα του ποδοσφαίρου» Αγγλία στον λονδρέζικο ναό του αθλήματος, το Γουέμπλεϊ, έχει πια χαθεί. Και όμως, παρά το έλλειμμα ταλέντων που κρατάει το ουγγρικό ποδόσφαιρο στην ανυποληψία, ένας νεαρός και άπειρος προπονητής ήρθε για να δώσει ελπίδα σε έναν λαό που ξέρει και αγαπά την μπάλα όσο ελάχιστοι στον κόσμο. Ο 39χρονος Παλ Ντάρνταϊ, ο οποίος «σπούδασε» το ποδόσφαιρο στη Γερμανία καθώς υπήρξε παίκτης της Χέρτα Βερολίνου επί μια 15ετία και μετέπειτα μέλος του τεχνικού επιτελείου της, ανέλαβε την Εθνική Ουγγαρίας ως υπηρεσιακός προπονητής τον Σεπτέμβριο του 2014, λίγο μετά την εντός έδρας ήττα (2-1) από τη Βόρεια Ιρλανδία στην πρεμιέρα των προκριματικών του Euro 2016. Εκτοτε οι Μαγιάροι παραμένουν αήττητοι σε τρεις αγώνες (ισοπαλία 1-1 στη Ρουμανία και νίκες με 1-0 επί των Ν. Φερόε και της Φινλανδίας) και για πρώτη φορά έπειτα από αρκετά χρόνια νιώθουν ότι μπορούν να ξαναδώσουν το «παρών» σε ένα μεγάλο ποδοσφαιρικό ραντεβού.

Ο Ντάρνταϊ έχει δώσει συγκεκριμένη αγωνιστική ταυτότητα στην Εθνική, η οποία παραμένει «άνοστη» αλλά τουλάχιστον έγινε αποτελεσματική. Μετετράπη σε μια ομάδα που φροντίζει πρωτίστως την άμυνά της χτυπώντας στις αντεπιθέσεις, ενώ τα θετικά αποτελέσματα έχουν γεμίσει ενθουσιασμό και αυτοπεποίθηση τους ποδοσφαιριστές, που διψούν για διακρίσεις με το αντιπροσωπευτικό τους συγκρότημα.