Πέθανε ο πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Αθήνα Ρόμπερτ Κίλι

Σε ηλικία 85 ετών άφησε την τελευταία του πνοή στην Ουάσινγκτον στις 9 Ιανουαρίου, ο πρώην πρεσβευτής των Ηνωμένων Πολιτειών στην Αθήνα Ρόμπερτ Κίλι.

Στενός φίλος του τότε πρωθυπουργού Ανδρέα Παπανδρέου και άνθρωπος με βαθιά παιδεία, ο Κίλι υπήρξε πρέσβης στη χώρα μας την περίοδο 1985 – 1989, ενώ υπηρέτησε στην ελληνική πρωτεύουσα την περίοδο 1966 – 1969, στο πολιτικό τμήμα της πρεσβείας.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η εποχή που υπηρέτησε ως πρέσβης (1985 – 1989), ήταν «δύσκολη» για τις ελληνοαμερικάνικες σχέσεις. Η καχυποψία της Ουάσινγκτον για την Αθήνα ήταν έντονη, ενώ ο Ανδρέας Παπανδρέου δεν προσκλήθηκε ποτέ – κατά τη διάρκεια της πρώτης οκταετίας του – στο Λευκό Οίκο από τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ Ρόναλντ Ρέιγκαν.
  
Ο Κίλι λειτούργησε εκείνη την εποχή πολλές φορές «πυροσβεστικά». 

Τις εμπειρίες του από την Ελλάδα – ιδιαίτερα αυτές πριν τη μεταπολίτευση – διηγήθηκε ο Κίλι στο πολύ ενδιαφέρον βιβλίο του με τίτλο «Η αμερικανική πρεσβεία και η κατάρρευση της δημοκρατίας στην Ελλάδα, 1966 – 1969 – Η μαρτυρία ενός διπλωμάτη».

Από τότε χρονολογούνταν οι στενές του σχέσεις με τον Ανδρέα, καθώς η σύζυγός του ήταν φίλη της – τότε -«πρώτης Κυρίας» Μαργαρίτας Παπανδρέου.

Ο Κίλι πέρασε 34 χρόνια στο αμερικανικό διπλωματικό σώμα και διακρίθηκε, μεταξύ άλλων, για το θάρρος της γνώμης του.

Υπήρξε δε ιδιαίτερα επικριτικός για την πολιτική στήριξης των Ηνωμένων Πολιτειών προς τη χούντα και όπως ο ίδιος παραδεχόταν αυτό του στοίχισε στη διπλωματική του καριέρα.

Πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι ο Κίλι, ως νούμερο 2 της αμερικανικής πρεσβείας στην Καμπότζη, οργάνωσε την αποχώρηση από τη χώρα μετά την προέλαση στην εξουσία των Ερυθρούς Χμερ, το 1975.

Στο βιβλίο του για την εμπειρία του τη δεκαετία του 1960 στην Αθήνα, ο Κίλι είναι ιδιαίτερα επικριτικός για πολλούς διπλωμάτες, όπως ο Φίλιπ Τάλμποτ και ο Νόρμπερτ Άνσουτζ, ενώ εκτιμά ότι αν και η πρεσβεία είχε πληροφορίες ότι προετοιμαζόταν κάτι επικίνδυνο από μεσαία στελέχη στο ελληνικό στράτευμα, μάλλον τα υποτίμησε.

Όπως γράφει χαρακτηριστικά, το κλιμάκιο της CIA στην ελληνική πρωτεύουσα είχε… μεσάνυχτα για τις κινήσεις των συνταγματαρχών υπό τον Παπαδόπουλο. Αντιθέτως, είχε στραμμένη την προσοχή της στους στρατηγούς. Παράλληλα, ο Κίλι εκτιμούσε ότι η Ουάσιγκτον έμοιαζε «έτοιμη» ακόμη και να αποδεχθεί ένα στρατιωτικό πραξικόπημα παρά να γίνει μάρτυρας της ανόδου στην εξουσία του Ανδρέα Παπανδρέου.