«Πνίγει» ο αέρας των γυμναστηρίων;

Η θερμοκρασία πέφτει ολοένα και περισσότερο, ενώ πλέον νυχτώνει πριν οι περισσότεροι από μας φύγουμε από τη δουλειά μας. Οσο χειμωνιάζει, πολλοί επιλέγουμε να προπονούμαστε σε εσωτερικό χώρο· καλύτερο από το να μην προπονηθούμε καθόλου. Ομως μια νέα έρευνα για την ποιότητα του αέρα στα γυμναστήρια προκαλεί κάποια ενδιαφέροντα ερωτήματα σχετικά με το πόσο υγιεινά είναι τα μέρη όπου αθλούμαστε.

Οσοι τρέχουν συχνά κατά μήκος λεωφόρων με μεγάλη κίνηση και αναπνέουν τα αέρια από τις εξατμίσεις φαίνεται ότι έχουν αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, ακόμα και εάν βρίσκονται σε πολύ καλή σωματική κατάσταση. Ομως ελάχιστες έρευνες έχουν εξετάσει συστηματικά την ποιότητα του αέρα μέσα στα γυμναστήρια.

Για τη νέα μελέτη, που δημοσιεύεται αυτές τις ημέρες στην επιθεώρηση «Building and Environment» («Δόμηση και Περιβάλλον»), οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Λισαβόνας  και του Πανεπιστημίου Τεχνολογίας Ντελφτ στην Ολλανδία αποφάσισαν να τοποθετήσουν μηχανήματα παρακολούθησης της ποιότητας του αέρα σε γυμναστήρια σε διάφορα μέρη της πρωτεύουσας της Πορτογαλίας.

Για αυτή τη νέα έρευνα αποκτήθηκε πρόσβαση σε 11 γυμναστήρια όπου τοποθετήθηκαν ειδικά μηχανήματα παρακολούθησης του αέρα στις αίθουσες με τους διαδρόμους, τα βάρη και εκείνες για τα ομαδικά προγράμματα. Τα μηχανήματα προγραμματίστηκαν να κάνουν μετρήσεις αργά το απόγευμα και το βράδυ όταν τα γυμναστήρια φιλοξενούν τον περισσότερο κόσμο. Για περίπου δύο ώρες σε κάθε γυμναστήριο καταγράφονταν τα επίπεδα μονοξειδίου του άνθρακα, διοξειδίου του άνθρακα, όζοντος, σκόνης και διαφόρων χημικών ουσιών που προέρχονταν από τις μοκέτες, τα καθαριστικά, από τα έπιπλα και τα χρώματα στους τοίχους.

Για να αποκτήσουν ακόμα πιο λεπτομερή εικόνα, οι επιστήμονες έθεσαν πρόσθετα μηχανήματα σε τρία γυμναστήρια που κατέγραφαν την ποιότητα του αέρα σε όλη τη διάρκεια της ημέρας. Και κατόπιν έλεγξαν όλα τα στοιχεία. Που αποδείχθηκαν μάλλον ανησυχητικά. Γενικά, τα γυμναστήρια έχουν πολλή σκόνη, φορμαλδεΰδη και διοξείδιο του άνθρακα. Οι συγκεντρώσεις τους γενικά ξεπέρασαν κατά πολύ τα αποδεκτά όρια για την ποιότητα του αέρα σε εσωτερικούς χώρους. Τα επίπεδα ήταν υψηλά τα απογεύματα, όταν πολλοί άνθρωποι συνωστίζονται, σηκώνουν σκόνη και ανασαίνουν βαριά, παράγοντας διοξείδιο του άνθρακα σε κάθε αναπνοή.

Η μεγάλη συγκέντρωση σκόνης και χημικών όπως η φορμαλδεΰδη στον αέρα των γυμναστηρίων προκαλεί ίσως τη μεγαλύτερη ανησυχία. Αυτές οι ουσίες σε υψηλά επίπεδα συμβάλλουν στο άσθμα και σε άλλα αναπνευστικά προβλήματα. Ομως το διοξείδιο του άνθρακα, αν και δεν είναι τοξικό για τους ανθρώπους, μπορεί να προκαλέσει ανησυχία. Σε υψηλή συγκέντρωση φαίνεται ότι συμβάλλει στη σωματική κόπωση και σε κάποιου είδους ζαλάδα, ενώ επίσης δείχνει ότι ο χώρος δεν αερίζεται καλά. «Σε όλα τα γυμναστήρια αποδείχθηκε ότι η ποιότητα του αέρα δεν ήταν καλή», καταλήγουν οι ερευνητές.

Οι γυμναζόμενοι εισπνέουν μεγαλύτερη ποσότητα αέρα μέσω του στόματος παρακάμπτοντας το φυσικό σύστημα φιλτραρίσματος από τη μύτη κι έτσι οι επιβαρυντικές ουσίες φθάνουν πιο βαθιά στους πνεύμονές τους. Παρ’ όλα αυτά, παρατηρούν οι επιστήμονες, τα ευρήματα δεν πρέπει να απομακρύνουν τον κόσμο από τα γυμναστήρια καθώς σε κανένα από αυτά δεν εντοπίστηκαν υψηλά επίπεδα μονοξειδίου του άνθρακα, που είναι από τις πιο επικίνδυνες ουσίες.