Οι πρώτες απόπειρες των Φώτση, Σπανούλη και το όνειρο ζωής του Καλάθη

Χρειάστηκε να περάσουν πολλές δεκαετίες για να αποκτήσει το ελληνικό μπάσκετ σημαντική παρουσία στο ΝΒΑ. Οι Γάλλοι από την αρχή της χιλιετίας έχουν βάλει 19 παίκτες στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου. Οι Ισπανοί μια ντουζίνα (12) και οι Σέρβοι δύο (24).

Η χώρα μας έστειλε τον πρώτο πρεσβευτή του μπάσκετ της πριν από 13 χρόνια, όμως τόσο εκείνος όσο και ο επόμενος απέτυχαν και επέστρεψαν στην Ευρώπη, όπου παραμένουν σταθερά στην κορυφογραμμή. Για τον Αντώνη Φώτση (2001-02 στο Μέμφις), λόγω ηλικίας και σωματικών προσόντων, και τον Βασίλη Σπανούλη (2006-07 στο Χιούστον), χάρη στην εμπειρία του και την έφεσή του στην επίθεση, οι πιθανότητες καθιέρωσης στο ΝΒΑ ήταν πολλές.

Ωστόσο δεν είχαν τη θέληση, το πείσμα και το κίνητρο για να παλέψουν για τη θέση τους, ενώ την ίδια ώρα τα ευρώ των ευρωπαϊκών ομάδων ήταν δελεαστικότατα.

Αντίθετα, για τους αμερικανοθρεμμένους Καλάθη (εισπράττει μόλις 816.482 δολάρια) και Κουφό το ΝΒΑ είναι όνειρο ζωής, για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο διέξοδος ζωής και για τον Κώστα Παπανικολάου ο στόχος που έπρεπε να κατακτήσει. «Δεν θα συγχωρούσα πότε τον εαυτό μου αν τελείωνε η καριέρα μου και δεν είχα προσπαθήσει να παίξω στο ΝΒΑ» είπε ο πρώην παίκτης της Μπαρτσελόνα και του Ολυμπιακού, που επιπροσθέτως βρήκε ένα μεγάλο συμβόλαιο. Για αυτούς τους λόγους και χάρη στο ταλέντο τους, μπήκαν στο ΝΒΑ και μαζί βάζουν κι εμάς. Ευτυχώς που αύριο Κυριακή οι μεταδόσεις είναι το βράδυ και έτσι το ξυπνητήρι δεν θα χτυπήσει μέσα στα άγρια χαράματα…