Ποια λάθη έκανε ο Μπαράκ Ομπάμα;

Την εβδομάδα μετά την επανεκλογή του ο πρόεδρος Ομπάμα ήταν ένας πολιτικός από τον οποίο οι πολίτες είχαν μεγάλες προσδοκίες. Το 54% των Αμερικανών ενέκρινε τη διακυβέρνησή του, το κύμα του συντηρητικού Τσάι Πάρτι το 2010 που είχε ταρακουνήσει την προεδρία του φαινόταν να υποχωρεί και έδειχνε σίγουρος ότι το μέλλον ήταν ευοίωνο, θέτοντας ως στόχους μια μεγάλη δημοσιονομική συμφωνία, μεταρρυθμίσεις στη μετανάστευση και δράση για την κλιματική αλλαγή.

Δύο δύσκολα χρόνια αργότερα, σημειώνει η εφημερίδα «Ουάσιγκτον Ποστ», ο πρόεδρος που κάποτε υπερηφανευόταν για το φιλελεύθερο πρόγραμμά του δέχεται πυρά ακόμη και μέσα από το κόμμα του, την ώρα που οι Ρεπουμπλικανοί έκαναν μια εντυπωσιακή εμφάνιση στις χθεσινές ενδιάμεσες εκλογές για το Κογκρέσο.

Μια συνηθισμένη εμφάνιση σε προεκλογική εκδήλωση του κυβερνήτη του Κονέκτικατ Νταν Μαλόι έδειξε πριν από λίγες ημέρες πόσο έχουν αλλάξει τα πράγματα. Την ώρα που ο πρόεδρος μιλούσε, διαδηλωτές τον διέκοψαν με φωνές τουλάχιστον τέσσερις φορές. «Κατανοώ όσους ανησυχούν για τη μετανάστευση» είπε ο πρόεδρος εν μέσω των φωνών. «Το άλλο κόμμα μπλοκάρισε τις αλλαγές. Δυστυχώς, όταν ο κόσμος θυμώνει θέλει να φωνάξει σε οποιονδήποτε».

ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ. Το ταξίδι του Ομπάμα από θριαμβευτή ήρωα των Δημοκρατικών σε πολιτικό βάρος που περιορίζει τις πιθανότητες του κόμματός του είναι η ιστορία της δεύτερης θητείας ενός προέδρου που επλήγη από κρίσεις, κάποιες από τις οποίες τις προκάλεσε ο ίδιος. Ο κατάλογος είναι μακρύς: το προβληματικό ξεκίνημα του προγράμματος για την υγεία, οι μεγάλες ουρές στα νοσοκομεία των βετεράνων, οι αποκαλύψεις του Εντουαρντ Σνόουντεν για τα μυστικά της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφαλείας, η συσσώρευση χιλιάδων παιδιών από τις γειτονικές χώρες στα νότια σύνορα της χώρας, η προέλαση των τζιχαντιστών στη Συρία και στο Ιράκ με τον αποκεφαλισμό ξένων, μεταξύ των οποίων και Αμερικανών, και η άφιξη του ιού Εμπολα στο αμερικανικό έδαφος.

Η ΑΛΛΑΓΗ. Περίπου έναν μήνα μετά την επανεκλογή τού Ομπάμα, οι προτεραιότητές του άλλαξαν δραστικά μετά τη σφαγή 20 παιδιών και έξι ενηλίκων σε δημοτικό σχολείο του Κονέκτικατ. Η σφαγή άλλαξε την πολιτική συζήτηση στην Ουάσιγκτον και την επικέντρωσε στον έλεγχο των όπλων. Ο Λευκός Οίκος αποφάσισε να απαγορεύσει την πώληση των ημιαυτόματων όπλων και να ζητήσει πιο αυστηρούς ελέγχους για τους αγοραστές. Ομως τον Απρίλιο του 2013 η Γερουσία απέρριψε όλες τις προτάσεις του Λευκού Οίκου. Κατόπιν ο πρόεδρος προσπάθησε να πείσει κάποιους Ρεπουμπλικανούς να προωθήσουν νομοσχέδια-κλειδιά, μια προσπάθεια που απέτυχε γρήγορα.

Τον Οκτώβριο του 2013 οι Δημοκρατικοί πίστευαν ότι είχαν το πάνω χέρι στα δημοσιονομικά θέματα καθώς οι Ρεπουμπλικανοί ανάγκασαν την κυβέρνηση «να κατεβάσει ρολά» για 16 ημέρες. Η απροθυμία των μελών του Κογκρέσου για συνεργασία με τον πρόεδρο σχεδόν σε κάθε θέμα ήταν πλέον ορατή. Ακόμη και βουλευτές που ήθελαν να υποστηρίξουν συμβιβαστικά μέτρα ψήφιζαν εναντίον τους από τον φόβο ότι οι ψηφοφόροι θα τους τιμωρήσουν εάν συνεργασθούν με τον Ομπάμα.

Σχεδόν αμέσως ακολούθησε το Βατερλώ με την παρουσίαση των διαδικτυακών εφαρμογών του νέου Συστήματος Υγείας. Υπήρξαν πάρα πολλά προβλήματα. Παρότι η ιστοσελίδα φτιάχτηκε μέσα σε δύο μήνες, στέλεχος του Λευκού Οίκου θεωρεί αυτό το προβληματικό ξεκίνημα ως ένα σημείο-κλειδί επειδή οι Ρεπουμπλικανοί σταμάτησαν «να αισθάνονται ηττημένοι» και πέρασαν και πάλι στην επίθεση.