Μια βαθιά ανάγκη επικοινωνίας για τα ουσιώδη που επισκιάζονται από τη βαναυσότητα της εποχής οδήγησε την Ελένη Πορτάλιου, καθηγήτρια στην Αρχιτεκτονική Σχολή του ΕΜΠ με συνεχή κοινωνική και πολιτική δράση από την εποχή της δικτατορίας, να εκφράσει ποιητικά εσωτερικευμένες εικόνες από την παιδική της ηλικία μέχρι σήμερα. Τα σπίτια κυριαρχούν στην ποίηση της Πορτάλιου, στο έργο της όμως ανιχνεύονται επίσης ο θάνατος, η μνήμη, η αναχώρηση, ο χωρισμός. Τέσσερις κύκλοι-ενότητες ποιητικών κειμένων, που γράφηκαν από τον Δεκέμβριο του 2012 μέχρι τον Δεκέμβριο του 2013, απαρτίζουν τη συλλογή «Ιχνη ζωής» και ξεκινούν με έργα των: Ηώ Αγγελή, Μανώλη Χάρου, Κυριάκου Κατζουράκη και Γιάννη Ψυχοπαίδη.