Οι άνθρωποι που κινούν τα νήματα

Είναι ο πιο κοντινός άνθρωπος του επαγγελματία ποδοσφαιριστή. Για κάποιους η παρουσία του μάνατζερ δίπλα του είναι μερικές φορές πιο σημαντική και από την οικογένειά του. Αντίθετα, μπορεί να θεωρηθεί «εχθρός» της ομάδας. Και αυτό διότι πάντα προέχει το συμφέρον του πελάτη του.

Επάγγελμα μάνατζερ, λοιπόν: μια καλή συμφωνία μπορεί να απογειώσει έναν παίκτη, μια λάθος κίνηση μπορεί να αποβεί μοιραία για την καριέρα του.

Στη σύγχρονη εποχή οι μάνατζερ μοιάζει να διοικούν μια ομάδα. Πολλές φορές παίζουν τον πιο καθοριστικό ρόλο στην πορεία της. Προϋπόθεση: η γνώση για το τι ακριβώς χρειάζεται ένας σύλλογος. Οι πρωτοκλασάτοι μάνατζερ έχουν μάθει να συναναστρέφονται τα μεγάλα ευρωπαϊκά κλαμπ, μιλώντας ως ίσος προς ίσον. Αλλωστε τις περισσότερες φορές το συμφέρον είναι κοινό, όταν αναφερόμαστε σε τεράστια ποσά. Το πελατολόγιό τους συνήθως περιλαμβάνει ποδοσφαιριστές με μεγάλα συμβόλαια και συνήθως η επίτευξη μιας συμφωνίας γίνεται πρωτοσέλιδο. Δεν είναι βέβαια λίγες οι φορές που έρχονται σε σύγκρουση με κάποιον σύλλογο προκειμένου να προασπίσουν τα συμφέροντα του πελάτη τους.

Μερικά χαρακτηριστικά αυτών των ανθρώπων: μιλούν άπταιστα τρεις-τέσσερις γλώσσες, γνωρίζουν απόλυτα την ποδοσφαιρική αγορά, μπορεί να διαθέτουν τρία-τέσσερα κινητά τηλέφωνα και στην ατζέντα τους είναι καταγεγραμμένοι χιλιάδες αριθμοί τηλεφώνων.

Κλασική περίπτωση ο Πορτογάλος Ζόρζε Μέντες. Λέγεται ότι είναι ο άνθρωπος που κινεί τα νήματα σε όλες τα μεταγραφικά σενάρια. Οι πελάτες του μιλούν με τα καλύτερα λόγια γι’ αυτόν. Με τον Κριστιάνο Ρονάλντο είναι μαζί από το 2002. Ο πορτογάλος άσος της Ρεάλ Μαδρίτης τον χαρακτηρίζει «δίκαιο και ειλικρινή», ενώ έτοιμος να του δώσει το… βραβείο του κορυφαίου στον κόσμο είναι ο Ζοζέ Μουρίνιο.

Ο Μέντες χαρακτηρίστηκε από τον βρετανικό Τύπο ως ο μεγάλος νικητής της καλοκαιρινής μεταγραφικής περιόδου. Πήγε τους Ντι Μαρία και Φαλκάο στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, τον Χάμες Ροδρίγες στη Ρεάλ Μαδρίτης, τον Ντιέγκο Κόστα στην Τσέλσι, αλλά και τον Ελιακίμ Μανγκαλά στη Μάντσεστερ Σίτι. Ο τύπος αυτός, με 10% προμήθεια για κάθε μεταγραφή, υπολογίζεται ότι έβαλε στον λογαριασμό του περισσότερα από 25 εκατ. ευρώ το καλοκαίρι.

Ενας μάνατζερ που ανήκει σε αυτή την κατηγορία είναι συχνός συνομιλητής με τους προέδρους των μεγάλων ευρωπαϊκών συλλόγων και διαθέτει την ευελιξία για να αντιμετωπίζει κάθε πολύπλοκη συμφωνία. Αλλωστε συνήθως δεν είναι μόνος του. Οι περισσότεροι έχουν εταιρεία η οποία διαχειρίζεται τους πελάτες, αλλά και ικανούς νομικούς συμβούλους.

Στην ίδια κατηγορία με τον Μέντες είναι και ο Ιταλός Μίνο Ραϊόλα, ένας έξυπνος τύπος, ο οποίος σπούδασε δουλεύοντας στο εστιατόριο του πατέρα του στο Χάρλεμ της Ολλανδίας. Ο Ραϊόλα εκπροσωπεί μερικούς από τους καλύτερους παίκτες στην Ευρώπη. Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς, Μάριο Μπαλοτέλι, αλλά και τους Πογκμπά, Ματουιντί, Φαν Μπόμελ, Χάμσικ, Ρομπίνιο.

Ο Ουκρανός Ντμίτρι Σελούκ έφερε τον Γιάγια Τουρέ στον Ολυμπιακό το καλοκαίρι του 2005. Ο ιβοριανός μέσος έμεινε έναν χρόνο και στη συνέχεια άρχισε την τρελή διαδρομή του: Μονακό, Μπαρτσελόνα, Μάντσεστερ Σίτι.

Μια άλλη περίπτωση μάνατζερ είναι ο Πίνο Ζάχαβι, ο οποίος συνεργάστηκε με τον Ολυμπιακό στη μεταγραφή (και παραχώρηση στη συνέχεια στην Πόρτο) του Φερνάντο Μπελούτσι.

Ανεπιθύμητο πρόσωπο
Ο Ζόρζε Μέντες είναι κόκκινο πανί για τους οπαδούς της Μονακό, οι οποίοι τον θεωρούν υπεύθυνο για τη φυγή του Ραδαμέλ Φαλκάο. Μάλιστα την περασμένη εβδομάδα στον δρόμο που οδηγεί στο προπονητικό κέντρο της Μονακό είχαν γράψει στους τοίχους «Μέντες = Μαφία».