Το μακρύ καλοκαίρι του Σήφη

Τα γυαλιά έβαλε ο κροκόδειλος Σήφης στον διεθνούς φήμης ερπετολόγο Ολιβιέ Μπεχρά, αφού μετά τις τρεις απόπειρες του Γάλλου, ο οποίος έφτασε στην Κρήτη για να συνδράμει στις προσπάθειες των Αρχών, ο Σήφης συνεχίζει να κολυμπά στα νερά του Φράγματος Ποταμών, στο Ρέθυμνο.

Eχουν συμπληρωθεί σχεδόν δύο μήνες από τότε που άρχισαν οι επιχειρήσεις σύλληψης του ξένου επισκέπτη στο Ρέθυμνο, ωστόσο ο κροκόδειλος φαίνεται πως είναι πολύ σκληρό καρύδι. Μάλιστα, η Αποκεντρωμένη Διοίκηση Κρήτης όρισε ειδική επιτροπή για να αντιμετωπίσει το ζήτημα του κροκόδειλου.

«Μάθαμε για την ύπαρξή του στις αρχές Ιουλίου και σχεδόν άμεσα ξεκίνησαν και οι προσπάθειες εγκλωβισμού του. Το πιο πιθανό όμως είναι ο κροκόδειλος να βρισκόταν στο Φράγμα από πολύ νωρίτερα. Εξάλλου, υπάρχουν μαρτυρίες ντόπιων οι οποίοι είχαν δει το ερπετό, ωστόσο, όπως μας έλεγαν, δεν πίστευαν αυτό που έβλεπαν κι έτσι δεν είχαμε ενημερωθεί νωρίτερα. Για το πώς βρέθηκε εδώ το ξένο στα δικά μας περιβαλλοντικά δεδομένα ζώο, το σίγουρο είναι ότι κάποιος, ο ιδιοκτήτης του ενδεχομένως, να το πέταξε στο Φράγμα», εξηγεί στα «ΝΕΑ» η διευθύντρια της Διεύθυνσης Δασών Ρεθύμνου και μέλος της ειδικής επιτροπής Χαρά Καργιολάκη.

Το πρώτο δεκαήμερο του Ιουλίου στήθηκε η πρώτη επιχείρηση. Ομάδα επιστημόνων και ανδρών της ΕΜΑΚ τοποθέτησε σε στρατηγικά σημεία τα δύο πρώτα ειδικά μεταλλικά κλουβιά-παγίδες, μήκους 2,5 μέτρων το καθένα, και δόλωμα κοτόπουλα. Οπως φάνηκε από την εξέλιξη όμως, το εξωτικό ερπετό δεν δελεάστηκε από το… τυράκι που του έβαλαν οι ειδικοί. Μάλιστα δεν ήταν λίγες οι φορές που ο κροκόδειλος έφτανε σε απόσταση δύο μέτρων από την παγίδα αλλά τελικά επέλεγε να μη φάει το δόλωμα.

Αλλωστε, όπως επισημαίνει η κυρία Καργιολάκη, ο κροκόδειλος δεν πεινάει, αφού στην τεχνητή λίμνη τρέφεται πολύ καλά. Πάπιες, βατράχια, ακόμη και ζώα που έχουν πεθάνει φαίνεται πως αποτελούν τα γεύματα του Σήφη. «Είναι δύσκολο να πιάσουμε ένα τέτοιο ζώο, ιδιαίτερα όταν βρίσκεται το τελευταίο διάστημα σε ένα περιβάλλον σαν το δικό μας, μία λίμνη με μεγάλη ακτογραμμή, βυθισμένα δέντρα και υδροχαρή βλάστηση» προσθέτει.

Οι προσπάθειες του Γάλλου. Η ομάδα επιστημόνων και εκπροσώπων τοπικών φορέων, μετά την αποτυχημένη προσπάθεια να εγκλωβίσουν το ζώο σε κάποιο από τα ειδικά κλουβιά, προχώρησε στο «Σχέδιο Β». Οι επαφές με τον γνωστό «γητευτή» των κροκοδείλων Ολιβιέ Μπεχρά είχαν ήδη ξεκινήσει και ο Γάλλος είχε ήδη εκφράσει την επιθυμία να συνδράμει στις προσπάθειες της ελληνικής ομάδας για τη σύλληψη του Σήφη.

Ο Ολ. Μπεχρά έφτασε στην Κρήτη στις 25 Αυγούστου κι αφού ενημερώθηκε από την ομάδα, την επόμενη κιόλας ημέρα ξεκίνησε την επιχείρηση με τον δικό του τρόπο. «Ολοι ελπίζαμε ότι ο Μπεχρά θα έπιανε τον κροκόδειλο, παρότι πρόκειται για μια διαφορετική κατάσταση από αυτές στις οποίες έχει συνηθίσει», δηλώνει η κυρία Καργιολάκη.

Η τακτική του γάλλου ερπετολόγου ήταν διαφορετική. Και τις τρεις προσπάθειες εγκλωβισμού του ζώου – από 26 έως 28 Αυγούστου – τις έκανε νύχτα. Μια μικρή πλαστική βάρκα, φακός που θα χρησιμοποιούνταν για να ακινητοποιήσει το ζώο και ειδικά σχοινιά για να το τραβήξει ήταν τα όπλα του κ. Μπεχρά.

Οπως υποστήριξε ο ίδιος στα μέλη της ομάδας, τη νύχτα το ζώο είναι πιο ήρεμο και σε συνθήκες απόλυτης ησυχίας και σκότους είναι πιο εύκολο να πιαστεί. Κάτι που δεν συμμερίστηκε κάποιος, ο οποίος κατά τη διάρκεια της δεύτερης ημέρας της επιχείρησης άναψε ισχυρούς προβολείς και έθεσε σε λειτουργία τηλεβόα.

«Με τη βοήθεια του Ολιβιέ Μπεχρά μάθαμε χρήσιμες πληροφορίες για το ερπετό. Είναι, όπως ο ίδιος μας ενημέρωσε, κροκόδειλος του Νείλου, και με βάση το μήκος του – 1 μέτρο και 70 εκατοστά – πιστεύει ότι είναι μεταξύ 4 και 7 ετών. Γι’ αυτό που δεν είμαστε σίγουροι είναι για το φύλο, κάτι που θα μάθουμε μόνο αν τον πιάσουμε» λέει η διευθύντρια της Διεύθυνσης Δασών Ρεθύμνου. Οι προσπάθειες θα συνεχιστούν με οδηγό τις συμβουλές που έδωσε ο γάλλος ερπετολόγος, όπως το να αλλάξουν το δόλωμα στα κλουβιά και αντί για κοτόπουλο να βάλουν κάτι πιο ζουμερό, όπως συκώτι.