Γιατί είπε «όχι» στην Γκενκ

Μετά την κατάκτηση (ιδίως) του Euro το 2004 τα σύνορα άνοιξαν για τους έλληνες ποδοσφαιριστές, οι οποίοι πλέον έχουν εδραιώσει τη θέση τους στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Δεν ισχύει όμως το ίδιο και για τους έλληνες προπονητές, οι οποίοι παραμένουν στην ανυποληψία μολονότι το ποδόσφαιρο της χώρας πραγματοποιεί σημαντικά βήματα προόδου. Το γεγονός και μόνο ότι μετριούνται στα δάχτυλα του ενός χεριού οι τεχνικοί που έχουν κατορθώσει να πάρουν μια τέτοια σπάνια ευκαιρία καταδεικνύει ότι ο έλληνας προπονητής κάθε άλλο παρά εξαγώγιμο προϊόν αποτελεί…

Ο Λάκης Πετρόπουλος υπήρξε ο πρωτοπόρος και ο μοναδικός του είδους καθώς το 1979 εργάστηκε στη βελγική Σερκλ Μπριζ. Ακολούθησε έπειτα από αρκετά χρόνια ο Αλκέτας Παναγούλιας στην εθνική ομάδα των ΗΠΑ, όπως και άλλοι χαμηλότερου βεληνεκούς προπονητές σε συλλόγους και εθνικές ομάδες της Ασίας, της Αφρικής και της Ωκεανίας, ενώ μόλις πέρυσι προέκυψε ξανά έμπρακτο ενδιαφέρον από το εξωτερικό για κάποιον έλληνα κόουτς όταν η ουκρανική Ταβρίγια Συμφερόπολης προσέλαβε τον ανερχόμενο Γιάννη Χριστόπουλο.

Εκ των πραγμάτων γίνεται αντιληπτό ότι η επίσημη πρόταση που κατέθεσε προ ολίγων ημερών η διοίκηση της Γκενκ στον προπονητή του Παναθηναϊκού Γιάννη Αναστασίου για να αναλάβει τα ηνία του βελγικού συλλόγου, που παραπαίει στο ξεκίνημα της Τζούπιλερ Λιγκ, αποκτά ιστορικό χαρακτήρα, καθώς από την εποχή του αείμνηστου Πετρόπουλου ουδέποτε υπήρξε άλλος κόουτς που να δέχθηκε κρούση για να αναλάβει χρέη πρώτου προπονητή σε σύλλογο προηγμένου πρωταθλήματος της Δυτικής Ευρώπης.

Πώς προέκυψε όμως το ενδιαφέρον της Γκενκ για τον 41χρονο τεχνικό των Πρασίνων, ο οποίος μόλις πέρυσι πραγματοποίησε το προπονητικό ντεμπούτο του; Σύμφωνα με το αποκαλυπτικό δημοσίευμα της εφημερίδας «De Morgen», η ομάδα που εδρεύει στην ομώνυμη πόλη της επαρχίας του Λίμπουργκ, στα βορειοανατολικά του Βελγίου, αφού πρώτα πήρε τις αρνητικές απαντήσεις του Βέλγου Φράνκι Βερκότερεν και του ολλανδού πρώην προπονητή του ΠΑΟΚ Χουμπ Στέφενς, κατέθεσε μια άκρως δελεαστική πρόταση στον Αναστασίου για συμβόλαιο τριετούς διάρκειας (φημολογείται ότι ο μισθός του θα ήταν διπλάσιος συγκριτικά με τα χρήματα που λαμβάνει στο Τριφύλλι).

Το ελπιδοφόρο ξεκίνημα του νεόκοπου κόουτς, ο οποίος την περασμένη σεζόν έκανε την ποδοσφαιρική υπέρβαση με τη νεανική και χαμηλού κόστους ομάδα του Παναθηναϊκού κατακτώντας το Κύπελλο Ελλάδας, δεν πέρασε απαρατήρητο από τους παράγοντες της Γκενκ. Αλλωστε ο «Γιόχαν» – όπως τον αποκαλούν στις Κάτω Χώρες – ως ποδοσφαιριστής διέγραψε μια ιδιαίτερα σημαντική καριέρα στα γήπεδα του Βελγίου και της Ολλανδίας με τις φανέλες των Αντερλεχτ, Ρόντα και Αγιαξ και έκτοτε η πορεία του παρακολουθείται με ενδιαφέρον καθώς υπήρξε ιδιαίτερα συμπαθής στο ποδοσφαιρικό κοινό και των δύο κρατών.

Μολονότι όμως η πρόταση της Γκενκ (οικονομικά αλλά και ως ποδοσφαιρικό πρότζεκτ) δελέασε αρκετά τον αρτινό προπονητή, ο οποίος δεν κρύβει τις φιλοδοξίες του για καριέρα εκτός συνόρων, εν τέλει η απάντησή του ήταν αρνητική καθώς δεν θέλησε αφενός μεν να προκαλέσει προβλήματα στους Πράσινους που θα έπρεπε άρον άρον να βρουν νέο προπονητή λίγες ημέρες πριν από την έναρξη του πρωταθλήματος, αφετέρου δε να αφήσει μισοτελειωμένη την προσπάθεια που καταβάλλει τους τελευταίους 16 μήνες ο ίδιος και οι συνεργάτες του για την αγωνιστική ανοικοδόμηση του Παναθηναϊκού.

Οπως τόνισε ο Αναστασίου στην έκτακτη συνάντηση που είχε προχθές το βράδυ με τον πρόεδρο της ΠΑΕ Γιάννη Αλαφούζο, δεν ήθελε να «αδειάσει» την ομάδα που τον στήριξε και του έδωσε την ευκαιρία να εργαστεί σε υψηλό επίπεδο, έστω κι αν η προοπτική της Γκενκ θα του άνοιγε νέους (ποδοσφαιρικούς) ορίζοντες, ενώ θα τον έφερνε σε απόσταση μόλις μιας ώρας από την οικογένειά του που ζει μόνιμα στο Αμστερνταμ.

Προκειμένου πάντως να μην επηρεάσει την προετοιμασία του Τριφυλλιού με τη Μίντιλαντ, ο Αναστασίου είπε στους παίκτες πριν από τη χθεσινή προπόνηση: «Επειδή θα διαβάσετε διάφορα, να ξέρετε ότι συνεχίζουμε μαζί και σας θέλω απόλυτα συγκεντρωμένους στα παιχνίδια που ακολουθούν».