Ο Μονταλμπάνο έχει γενέθλια

Πριν από δύο δεκαετίες όταν ο Σάλβο Μονταλμπάνο γεννήθηκε στη φαντασία του Αντρέα Καμιλέρι, ο δημιουργός του και πιο πολυδιαβασμένος σήμερα ιταλός συγγραφέας ήταν σχεδόν 70 ετών. Αρχισε να γράφει αργά, αφού προηγουμένως είχε υπάρξει σκηνοθέτης και σεναριογράφος. Ηταν μάλιστα ο πρώτος που έφερε στην Ιταλία το θέατρο του παραλόγου ανεβάζοντας το «Τέλος του παιχνιδιού» του Σάμουελ Μπέκετ το 1958 στο Teatro dei Satiri της Ρώμης ενώ έγινε γνωστός κυρίως ως σκηνοθέτης έργων του Ιονέσκο και του Πιραντέλο. Ο Μονταλμπάνο γεννήθηκε μάλλον τυχαία, το 1994, όταν ο Καμιλέρι κόλλησε στην προσπάθειά του να ολοκληρώσει ένα ιστορικό μυθιστόρημα. Το άφησε λοιπόν στην άκρη και έγραψε αμέσως το «Σχήμα του νερού» – στα ελληνικά κυκλοφόρησε το 1999 από τις εκδόσεις Πατάκη όπως και τα περισσότερα βιβλία της σειράς εκτός από δύο, τα «Καπνός στον ορίζοντα» και «Η εξαφάνιση του Πατό» που έχει εκδώσει ο Καστανιώτης. Το βιβλίο έγινε αμέσως επιτυχία, ο εκδότης του, ενθουσιασμένος, τον έπεισε να συνεχίσει και πράγματι η σειρά με τις μέχρι στιγμής 21 περιπέτειες του Μονταλμπάνο έγινε εκδοτικό φαινόμενο. Οσο για το όνομα του επιθεωρητή, αν και συνηθισμένο στη Σικελία, δεν είναι τυχαίο, αφού ο Καμιλέρι θέλησε με αυτό να τιμήσει τον καταλανό συγγραφέα Μανουέλ Βάσκες Μονταλμπάν, δημιουργό του ιδιωτικού ντετέκτιβ Πέπε Καρβάλιο, που τον είχε εμπνεύσει. Ο Μονταλμπάνο είναι άνθρωπος έντιμος, μοναχικός, αφοσιωμένος στη δουλειά του που ζει σε ένα σπίτι πλάι στη θάλασσα, αγαπάει τη λογοτεχνία και το καλό φαγητό, μαγειρεύει εξάλλου ο ίδιος πολύ καλά. Είναι αρρενωπός και μερικές φορές γίνεται βίαιος, ενώ δεν χρησιμοποιεί πάντοτε νόμιμα μέσα για να κάνει τη δουλειά του. Θέατρο των υποθέσεων που έχει σχεδόν πάντα να διαλευκάνει είναι η Βιγκάτα, μια φανταστική μικρή πόλη της Σικελίας που παραπέμπει άμεσα στο Πόρτο Εμπέντοκλε, την πατρίδα του Καμιλέρι. Το έγκλημα δεν είναι όμως το μόνο πράγμα που απασχολεί τον συγγραφέα, ο οποίος περιγράφει με ιδιαίτερη ευγένεια και ευαισθησία τους σικελούς συμπατριώτες του και τα πάθη τους, ενώ δεν παραλείπει να κάνει αναφορές πολιτικού περιεχομένου.