Πόσο συμβάλλει η ζάχαρη στην παχυσαρκία

Ενώ γνωρίζουμε πόσο βλάπτει το αλάτι την ελαστικότητα των αρτηριών και πόσο συμβάλλει στην αύξηση της αρτηριακής πίεσης, ανάλογες μελέτες δεν υπάρχουν για τη ζάχαρη.

Αντίθετα, για τη ζάχαρη γνωρίζουμε πόσο καταστροφική είναι για τα δόντια, αφού συμβάλλει στη δημιουργία της τερηδόνας, όπως γνωρίζουμε ότι η μεγάλη κατανάλωση ζάχαρης οδηγεί στην εκδήλωση του λανθάνοντος ή του έκδηλου διαβήτη. Ο λανθάνων και πολύ περισσότερο ο έκδηλος σακχαρώδης διαβήτης οδηγούν σε παχυσαρκία. Ομοίως και η υπερκατανάλωση ζάχαρης, που περιέχεται στα γλυκά, στους χυμούς και στα ηδύποτα, οδηγεί κατευθείαν σε παχυσαρκία λόγω πρόσληψης αυξημένων θερμίδων.

Σήμερα η παχυσαρκία κατατάσσεται μεταξύ των αθεράπευτων παθήσεων και θεωρείται κατά τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας υπεύθυνη για τον θάνατο περίπου 2 εκατομμυρίων ατόμων ετησίως. Θεωρείται αθεράπευτη πάθηση γιατί ο παχύσαρκος, ανεξάρτητα από τη θεραπεία στην οποία θα υποβληθεί, έχει την τάση να ανακτήσει το βάρος του.

Πέραν του ότι η παχυσαρκία οφείλεται σε γονιδιακή διαταραχή, έχει την τάση αυτή καθαυτή να προκαλεί αλλαγή του μεταβολισμού του οργανισμού. Κατά συνέπεια, η πρόληψη της παχυσαρκίας ταυτίζεται με την ουσιαστική θεραπεία της, αφού πρακτικά δεν υπάρχει αποτελεσματική θεραπεία. Το βάρος της πρόληψης πέφτει κατ’ αρχάς στην εμβρυϊκή ηλικία και στα πρώτα χρόνια της ζωής του παιδιού. Στο διάστημα αυτό διαμορφώνονται τόσο το υπόστρωμα του μεταβολισμού όσο και η νευροορμονική λειτουργία, που θεωρούνται και οι κυριότεροι παράγοντες της δημιουργίας της παχυσαρκίας.

Τα μέτρα πρόληψης αρχίζουν από τη μητέρα. Η έγκυος δεν πρέπει να παίρνει επιπλέον βάρος γιατί το βάρος αυτό μετατοπίζεται και στο νεογνό, το οποίο, σημειωτέον, πρέπει να διατρέφεται κυρίως με μητρικό γάλα.

Η παχυσαρκία κατά την ενηλικίωση οφείλεται κυρίως στην αυξημένη πρόσληψη θερμίδων διά της τροφής. Ομως πρωταγωνιστικό ρόλο παίζει αναμφισβήτητα η ζάχαρη. Η προσλαμβανόμενη ημερήσια ποσότητα ζάχαρης δεν πρέπει να υπερβαίνει τα 60 γρ. για τις γυναίκες και τα 70 γρ. για τους άνδρες. Σημειωτέον ότι ένα κουταλάκι του τσαγιού ζάχαρη αντιστοιχεί σε 4 γρ., οπότε η συνιστώμενη ποσότητα αντιστοιχεί σε 15-16 κουταλάκια ημερησίως.

Η εκστρατεία κατά της υπερκατανάλωσης ζάχαρης αποκτά σήμερα παγκόσμια σημασία καθόσον ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά αναγραφή της περιεκτικότητας κάθε τροφής σε ζάχαρη πάνω στη συσκευασία της.

Η ανησυχία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας στηρίζεται στο γεγονός ότι 1 στα 5 παιδιά είναι παχύσαρκο και 1 στα 3 υπέρβαρο, οπότε η γενιά που έρχεται θα είναι μια γενιά με αυξημένα προβλήματα παχυσαρκίας και σακχαρώδους διαβήτη, με όλα τα συνακόλουθα προβλήματα.

Στην Αγγλία ήδη αρχίζουν να ακούγονται φωνές για επιβολή ειδικού φόρου στα γλυκά όπως και στα τσιγάρα. Μήπως προχωρούμε στην υπερβολή;

Σε κάθε περίπτωση, οι ειδικοί συνιστούν άφθονο νερό στο τραπέζι, που πρέπει κυρίως τα παιδιά να πίνουν πριν και μετά το φαγητό. Ετσι δημιουργείται ένα αίσθημα πληρότητας στο στομάχι και αποφεύγεται η αυξημένη πρόσληψη θερμίδων, όχι μόνο από τον περιορισμό της τροφής αλλά και από τον περιορισμό της κατανάλωσης χυμών, αναψυκτικών και γενικώς προϊόντων που περιέχουν ζάχαρη.