Η ΦΑΓΕ νίκησε την Chobani

Ελληνικό γιαούρτι μπορεί να ονομάζεται μόνο εκείνο που παράγεται στην Ελλάδα απεφάνθη το Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου, προσφέροντας στην ελληνική γαλακτοβιομηχανία ΦΑΓΕ μια μεγάλη νίκη.

Η απόφαση αυτή του βρετανικού δικαστηρίου, η οποία είναι τελεσίδικη, δημοσιοποιήθηκε χθες και κλείνει οριστικά υπέρ της ελληνικής γαλακτοβιομηχανίας τη δικαστική διαμάχη που είχε αρχίσει πριν από περίπου δύο χρόνια με την εταιρεία Chobani, ιδιοκτησίας του τούρκου επιχειρηματία Χαμντί Ουλουκάγια, για τη χρήση της ένδειξης «ελληνικό γιαούρτι» στις συσκευασίες των προϊόντων της Chobani επί βρετανικού εδάφους.

ΤΙ ΣΗΜΑΙΝΕΙ. Πρακτικά η απόφαση αυτή σημαίνει ότι όποιο γιαούρτι από εδώ και στο εξής θα πουλιέται στη Μεγάλη Βρετανία ως «Greek Yogurt» θα πρέπει να φτιάχνεται σύμφωνα με τη διαδικασία στράγγισης η οποία αφαιρεί τον υδαρή ορό γάλακτος, δεν θα περιέχει πρόσθετα ή συντηρητικά και το σημαντικότερο, σύμφωνα με την απόφαση του δικαστηρίου, θα παρασκευάζεται στην Ελλάδα. Η απόφαση απαγορεύει ρητά στην Chobani να πουλά στη Μεγάλη Βρετανία ως ελληνικό γιαούρτι που παρασκευάζεται στις ΗΠΑ.

Μάλιστα ο πρόεδρος του Ανώτατου Δικαστηρίου και δύο ακόμα μέλη του αρνήθηκαν να επιτρέψουν στην εταιρεία Chobani να προσφύγει κατά της απόφασης. Οπως υπογραμμίζουν στο σκεπτικό τους: «Δεν υπάρχει κανένα αμφισβητούμενο στοιχείο και έτσι η απόφαση θεωρείται οριστική και αμετάκλητη».

Η απόφαση αυτή είναι το τέλος μιας δικαστικής διαδρομής που ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2012. Η ελληνική γαλακτοβιομηχανία μάλιστα είχε κερδίσει στα τέλη του περασμένου Ιανουαρίου και στο Εφετείο. Και τότε το δικαστήριο είχε αποφανθεί ότι δεν συντρέχει κανένας λόγος για περαιτέρω εκδίκαση της διαμάχης των δύο εταιρειών, ωστόσο η γαλακτοβιομηχανία του Χαμντί Ουλουκάγια βρήκε τελικά τον τρόπο και προσέφυγε στο Ανώτατο Δικαστήριο.

Τώρα με την απόφασή του το Ανώτατο Δικαστήριο, εκτός των άλλων, υποχρεώνει την Chobani να αποζημιώσει τη ΦΑΓΕ για τα έξοδα που προέκυψαν κατά τη διαδικασία αίτησης της πρώτης για άδεια προσφυγής στο Ανώτατο Δικαστήριο καθώς και να καλύψει το υπόλοιπο των εξόδων του αγγλικού Εφετείου και μάλιστα εντός τεσσάρων ημερών.

Πάντως αυτή δεν είναι η πρώτη δικαστική διαμάχη για τη χρήση του όρου «Greek Yogurt» στη Μεγάλη Βρετανία. Από τα τέλη της δεκαετίας του ’80 ελληνικές εταιρείες, στηριζόμενες κυρίως στην ευρωπαϊκή νομοθεσία για την προστασία του καταναλωτή, είχαν καταφέρει να επιβάλουν σαφή διάκριση στη συσκευασία γιαουρτιού. Ετσι, υπήρχαν και υπάρχουν τα ελληνικά γιαούρτια (Greek yoghurt) και του ελληνικού τύπου (Greek style yoghurt).

ΣΗΜΑΝΤΙΚΗ ΑΓΟΡΑ. Σήμερα το ελληνικό γιαούρτι είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στη Μεγάλη Βρετανία και υπολογίζεται ότι αντιπροσωπεύει πάνω από το 12% του συνολικού όγκου πωλήσεων. Μάλιστα η γαλακτοβιομηχανία ΦΑΓΕ κυριαρχεί στη συγκεκριμένη αγορά με ποσοστό που ανέρχεται στο 90%. Για την ελληνική γαλακτοβιομηχανία η Βρετανία είναι σημαντική αγορά, η συνολική αξία της οποίας αποτιμάται σε 1,9 δισ. στερλίνες τον χρόνο. Η ΦΑΓΕ εξάγει προϊόντα στη βρετανική αγορά από το 1983, με σημαντικότερο προϊόν της το γιαούρτι Total. Η αγορά γιαουρτιού ελληνικού τύπου κατέγραψε στη Βρετανία το 2012 αύξηση κατά 29,6% σε όγκο πωλήσεων σε σχέση με το 2011 και 43,1% σε αξία, φθάνοντας τα 211 εκατ. ευρώ.