Προεδρικό διάταγμα για τις φυλετικές διακρίσεις

Χαρακτηριστικό παράδειγμα της χρήσης προεδρικού διατάγματος για την προώθηση μεγάλων μεταρρυθμίσεων – κάτι που γενικά είναι σπάνιο στην ιστορία των ΗΠΑ – αποτελεί η απόφαση του προέδρου Χάρι Τρούμαν το 1948 να επιβάλει με αυτό τον τρόπο τον τερματισμό των φυλετικών διακρίσεων στις ένοπλες δυνάμεις, αφού το μέτρο δεν μπορούσε να εγκριθεί από το Κογκρέσο, καθώς είχαν εκφράσει τη διαφωνία τους πολλοί βουλευτές και γερουσιαστές και από τα δύο κόμματα. Μεγάλο κομμάτι του πολιτικού κόσμου τότε, αντετίθετο γενικότερα στην πολιτική αυτή και είναι ενδεικτικό ότι χρειάστηκε να περάσουν δύο δεκαετίες προκειμένου να επεκταθεί η καινούργια νοοτροπία και στην υπόλοιπη κοινωνία. Οι φυλετικές διακρίσεις συνεχίστηκαν κυρίως στις νότιες πολιτείες της χώρας και έπρεπε να φθάσει το 1964, οπότε και η κατάργησή τους εγκρίθηκε επισήμως από το Κογκρέσο, επί προεδρίας Λίντον Τζόνσον.