«Λευκοί ελέφαντες» ισοπεδώνουν χώρες

Είθισται να τα αποκαλούν «λευκούς ελέφαντες» για να υποδηλώσουν ότι είναι αρκετά πολυέξοδα συγκριτικά με τη χρησιμότητά τους. Πρόκειται για τα μεγάλα στάδια που κατασκευάζονται για να φιλοξενήσουν μεγάλα αθλητικά γεγονότα, όπως Ολυμπιακούς Αγώνες ή Παγκόσμια Κύπελλα. Οπως στη Βραζιλία, που θα φιλοξενήσει το 20ό Παγκόσμιο Κύπελλο και ήδη έχουν χαρακτηριστεί «λευκοί ελέφαντες» τα στάδια στο Μανάους και στην Μπραζίλια, αφού οι τοπικές ομάδες δεν είναι αρκετά μεγάλες και ισχυρές ώστε να τα αξιοποιήσουν.

Η μεγάλη κερδισμένη από κάθε Παγκόσμιο Κύπελλο είναι σίγουρα η FIFA, που έχει δεδομένα τα έσοδά της. Στο τελευταίο Μουντιάλ, στη Νότια Αφρική, η Διεθνής Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου παρουσίασε έσοδα 3 δισ. δολάρια, ενώ η αφρικανική χώρα παρουσίασε έλλειμμα από τη διοργάνωση σχεδόν ισόποσο.

Τα τεράστια στάδια που κατασκευάστηκαν έχουν προστεθεί στους «λευκούς ελέφαντες» που κληρονόμησε η Αθήνα από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004.

Στο στάδιο του Κέιπ Τάουν, χωρητικότητας 55.000 θεατών, οι βουβουζέλες σίγησαν και μόλις 400 άνθρωποι περνούν τις εισόδους του για να παρακολουθήσουν τα παιχνίδια του τοπικού Αγιαξ. Η κατασκευή του σταδίου στοίχισε 400 εκατ. ευρώ και τα λειτουργικά του έξοδα είναι τετραπλάσια από τα έσοδά του. Οι συναυλίες και οι διάφορες εκδηλώσεις που φιλοξενούνται σε αυτό είναι πλέον σπάνιες λόγω της υψηλής τιμής των εισιτηρίων. Πολλοί κάτοικοι της πόλης είναι υπέρ της κατεδάφισης του σταδίου. Ο δήμος της πόλης προς το παρόν αντιστέκεται και αναζητεί λύσεις. Η κατάσταση δεν είναι καλύτερη στο Ντέρμπαν. Στην απελπισία τους να αξιοποιήσουν με κάθε τρόπο το στάδιο Μόουζες Μαμπχίντα οι ιδιοκτήτες του καλούν τους πολίτες να κάνουν μπάντζι τζάμπινγκ από την επιβλητική του αψίδα. Οι δήμοι στο Κέιπ Τάουν και στο Ντέρμπαν μάταια προσπαθούν να πείσουν τις δημοφιλείς ομάδες του ράγκμπι να μετακομίσουν στα στάδια του Μουντιάλ – μοιάζουν με καταραμένα και κανείς δεν τα θέλει.

Το Μουντιάλ προκάλεσε αύξηση στο ενδιαφέρον του κόσμου για το ποδόσφαιρο αλλά και αυτή σταδιακά υποχωρεί. Οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι δηλώνουν ωστόσο ικανοποιημένοι από την επιρροή που είχε το Μουντιάλ στη χώρα. Μεταξύ άλλων υποστηρίζουν ότι βελτίωσε την εικόνα της Νότιας Αφρικής στο εξωτερικό, τις υποδομές στις μεταφορές και στο δίκτυο των ξενοδοχείων. Επίσης αυξήθηκαν θεαματικά οι τουρίστες και κάθε χρόνο σημειώνεται νέο ρεκόρ αφίξεων. Οι «λευκοί ελέφαντες» παραμένουν εκεί για να θυμίζουν το κόστος όλων αυτών…