Θετικά σημάδια από το βαρόμετρο της Coca-Cola

Οταν ξέσπασε η κρίση η Coca-Cola HBC λειτούργησε ως «δείκτης» της ύφεσης στην οποία εισερχόταν η ελληνική οικονομία, καθώς η βουτιά-ρεκόρ που έκαναν το 2010 οι πωλήσεις του leader της ελληνικής αγοράς αναψυκτικών, χυμών και εμφιαλωμένων νερών θεωρήθηκαν ως προάγγελος για τα χειρότερα. Σήμερα η αύξηση του όγκου των πωλήσεών της, για πρώτη φορά έπειτα από τέσσερα χρόνια, θεωρείται σημάδι αισιοδοξίας για τη στροφή της ελληνικής αγοράς. Αλλωστε ανέκαθεν οι επιδόσεις της Coca-Cola HBC λειτουργούσαν ως βαρόμετρο για την πορεία της αγοράς. Επειτα από 16 συνεχόμενα τρίμηνα πτώσης, τα στοιχεία που ανακοίνωσε προ ημερών για το πρώτο τρίμηνο του 2014 δείχνουν μια μικρή αύξηση 5% στον όγκο των πωλήσεών της στην Ελλάδα, έναντι υψηλής διψήφιας μείωσης το αντίστοιχο τρίμηνο πέρυσι.

Η αύξηση αποδίδεται στις κατηγορίες των εμφιαλωμένων νερών, των χυμών, του έτοιμου προς κατανάλωση τσαγιού και των ενεργειακών ποτών, δηλαδή είδη ευρείας κατανάλωσης, τα οποία είχαν σημειώσει τη μεγαλύτερη πτώση τα προηγούμενα χρόνια. Μέρος της αύξησης κατά 5% οφείλεται και στην άνοδο πωλήσεων της Coca-Cola Zero, ωστόσο και οι υπόλοιπες κατηγορίες δείχνουν ανάκαμψη έπειτα από χρόνια συνεχόμενης βουτιάς.

Αν και ο όγκος πωλήσεων αναψυκτικών, νερών και χυμών στο πρώτο τρίμηνο κάθε έτους, λόγω ακριβώς της εποχικότητας, δεν μπορεί να συγκριθεί με τον αντίστοιχο των καλοκαιρινών μηνών, εντούτοις δείχνει μια αλλαγή της τάσης στην αγορά.

Χαρακτηριστικό είναι ότι το 2009 ο ετήσιος όγκος πωλήσεων της Coca-Cola στην Ελλάδα ανερχόταν στα 161,5 εκατομμύρια κιβώτια, ενώ κατά το τέλος του 2013 είχε βουλιάξει στα 97,9 εκατομμύρια κιβώτια, από τις χειρότερες επιδόσεις που είχε ποτέ η πολυεθνική, όχι μόνο στη χώρα μας αλλά και διεθνώς.

Η αρχή της κρίσης. Η βουτιά ξεκίνησε το 2010, όταν για πρώτη φορά ο όμιλος παρουσίασε ζημιές στην Ελλάδα (31,9 εκατ. ευρώ), σε μια αγορά η οποία ήταν επί χρόνια μία από τις πιο κερδοφόρες για την μητρική Coca-Cola.

Το 2010 οι πωλήσεις της θυγατρικής της στην Ελλάδα έπεσαν κατά 11%, για να ακολουθήσει άλλο ένα 12% το 2011, επιπλέον 14% το 2012 και άλλο ένα 10% το 2013. Σωρευτικά στην τετραετία ο όγκος πωλήσεων της εταιρείας μειώθηκε κατά 40%.

Παρότι στη διοίκηση της εταιρείας εκφράζεται ικανοποίηση για την μικρή αύξηση του όγκου πωλήσεων στην ελληνική αγορά, εντούτοις παραμένει επιφυλακτική, αφού, όπως λένε στελέχη της εταιρείας, «οι εμπορικές συνθήκες εξακολουθούν να είναι δυσχερείς, τα επίπεδα ανεργίας παραμένουν κοντά στα ιστορικά υψηλά και άμεση αύξηση του διαθέσιμου εισοδήματος δεν προβλέπεται».

Παρόμοια σημάδια εμφανίζονται και σε άλλους κλάδους όπως στο αυτοκίνητο, όπου μετά το απότομο φρένο που προέκυψε από τη κρίση, κατά το πρώτο τετράμηνο του 2014 είχαμε αύξηση 13,2% στις πωλήσεις, με στροφή σε μικρότερα και πιο οικονομικά οχήματα.