Ξεπέρασαν τα 500 τα κρούσματα του ιού MERS σε όλο τον κόσμο

Σχεδόν 540 άνθρωποι έχουν επιβεβαιωμένα προσβληθεί από τον θανατηφόρο ιό MERS σε όλο τον κόσμο, με τους 145 να έχουν χάσει τη ζωή τους εξαιτίας του, σύμφωνα με νέα στοιχεία.

Η συντριπτική πλειονότητα των κρουσμάτων και των θανάτων – 450 και 118 αντιστοίχως – έχουν καταγραφεί στη Σαουδική Αραβία, ενώ ο συνολικός αριθμός των παγκόσμιων κρουσμάτων είναι 538, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου & Προλήψεως των Ασθενειών (CDC) των ΗΠΑ.

Τα CDC έδωσαν τα στοιχεία στη δημοσιότητα με αφορμή το δεύτερο κρούσμα του ιού που καταγράφηκε στις ΗΠΑ και το οποίο, όπως και το πρώτο, αφορά έναν εργαζόμενο στην Υγεία ο οποίος ζει και εργάζεται στη Σαουδική Αραβία, και μετέβη στις ΗΠΑ για να επισκεφθεί συγγενείς του.

Όπως δήλωσε η δρ Άνν Σάτσατ, διευθύντρια του αμερικανικού Εθνικού Κέντρου Εμβολιασμών & Αναπνευστικών Νόσων (NCIRD), το ένα στα πέντε κρούσματα του επικίνδυνου ιού έχουν καταγραφεί σε εργαζόμενους στην Υγεία, οι οποίοι φρόντιζαν πάσχοντες από τη νόσο.

Ο νέος ιός ανήκει στους κοροναϊούς (CoV) – μία οικογένεια στην οποία ανήκουν οι ιοί του απλού κρυολογήματος αλλά και ο SARS, ο οποίος το 2003 μόλυνε πάνω από 8.000 ανθρώπους σε όλο τον κόσμο και κόστισε τη ζωή σε 775 από αυτούς.

Αν και ο νέος ιός επίσης προσβάλλει το αναπνευστικό, προκαλώντας παρόμοια συμπτώματα με αυτά του SARS (ουσιαστικά προκαλεί οξεία αναπνευστική νόσο, με πυρετό, βήχα και αναπνευστική δυσχέρεια), έχει πολύ υψηλότερο ποσοστό θνησιμότητας.

Ο SARS κόστισε τελικά τη ζωή στο 8% των ανθρώπων που μόλυνε, ενώ έως στιγμής το ποσοστό θνησιμότητας του νέου ιού που ονομάσθηκε MERS CoV (από τα αρχικά των λέξεων Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus) πλησιάζει το 27%.

Οι ειδικοί έχουν διαπιστώσει ότι ο ιός έχει ικανότητα να μεταδίδεται και μεταξύ ανθρώπων μόνο εφ’ όσον υπάρχει στενή επαφή, όπως συμβαίνει μεταξύ συγγενών που διαμένουν στα ίδια σπίτια και των εργαζομένων στην Υγεία που φρόντιζαν ασθενείς.

Το Κέντρο Ελέγχου & Προλήψεως Νοσημάτων (ΚΕΕΛΠΝΟ), είχε ανακοινώσει στις 18 Απριλίου, όταν και καταγράφηκε ένα κρούσμα του ιού στην χώρα μας, ότι «τα μέτρα προφύλαξης που συστήνονται για την προστασία από το MERS – Κοροναϊό είναι αυτά που ισχύουν και για τις άλλες ιογενείς λοιμώξεις του αναπνευστικού, δηλαδή η αποφυγή στενής επαφής με άτομα που παρουσιάζουν τα συμπτώματα της νόσου (βήχας, φτέρνισμα) και έχουν πρόσφατα ταξιδέψει σε περιοχές υψηλού κινδύνου (Αραβική Χερσόνησος)».

Επιπλέον, στην ανακοίνωσή του συνιστούσε την «έγκαιρη αναζήτηση ιατρικής εκτίμησης σε ταξιδιώτες που επιστρέφουν από την Αραβική Χερσόνησο και εμφανίζουν ύποπτα συμπτώματα εντός 14 ημερών από την άφιξή τους».

Αν και οι καμήλες αναγνωρίστηκαν ως «δεξαμενή» του ιού MERS, τα CDC λένε πως δεν είναι γνωστό πως μεταδίδεται από τα ζώα στους ανθρώπους.