Στενές επαφές με τον πλανήτη Αρη

Μία από τις στενότερες επαφές του με τη Γη τα τελευταία χρόνια είχε ο Αρης χθες το βράδυ. Στις 4 το απόγευμα ώρα Ελλάδος ο Κόκκινος Πλανήτης είχε φθάσει  σε απόσταση 92,4 εκατ. χιλιομέτρων από τη Γη (έναντι 150 εκατ. χλμ. που είναι η απόσταση Γης – Ηλίου) με αποτέλεσμα το βράδυ της Δευτέρας να φαίνεται τόσο φωτεινός όσο ο Σείριος, που είναι το λαμπρότερο άστρο του ουρανού. 
Ηταν η κοντινότερη προσέγγιση του Αρη μετά το 2008, αν και πιο παλιά, το 2003, είχε πλησιάσει τη Γη ακόμη πιο κοντά, στα 55,7 εκατ. χιλιόμετρα, σύμφωνα με το Space.com.  Ο Αρης είχε βρεθεί σε αντίθεση με τον Ηλιο στις 8 Απριλίου (δηλαδή είχε υπάρξει ευθυγράμμιση Αρη – Γης – Ηλίου), κάτι που συμβαίνει κάθε 26 μήνες. Τα δύο αστρονομικά φαινόμενα – ευθυγράμμιση πλανητών και κοντινότερο πλησίασμα – θα είχαν συμβεί την ίδια ημέρα και όχι με χρονική διαφορά περίπου μίας εβδομάδας αν οι τροχιές των πλανητών περί τον Ηλιο ήταν τελείως σφαιρικές και όχι ελαφρώς ελλειπτικές.