Εκλογές μακράς διαρκείας στη χώρα των 1,2 δισ. κατοίκων

Ανοίγουν σήμερα οι κάλπες στη μεγαλύτερη Δημοκρατία του κόσμου, την Ινδία. Περισσότεροι από 800 εκατομμύρια ψηφοφόροι θα επιλέξουν τις επόμενες έξι εβδομάδες τον νέο ηγέτη της χώρας, που όπως δείχνουν οι δημοσκοπήσεις αναμένεται να είναι ο 63χρονος Ναρέντρα Μόντι, επικεφαλής του εθνικιστικού ινδουιστικού κόμματος Μπαρατίγια Τζανάτα. Η ψηφοφορία θα γίνει σταδιακά, ώστε οι αστυνομικές δυνάμεις να μετακινούνται στις περιοχές όπου ανοίγουν οι κάλπεις.

Αυτές είναι ίσως οι πιο φορτισμένες εκλογές των τελευταίων δεκαετιών, καθώς το άλλοτε πανίσχυρο Κόμμα του Κογκρέσου και η δυναστεία των Γκάντι φαίνεται να χάνουν από τον αμφιλεγόμενο Μόντι, που ως πρώην ανώτατο στέλεχος της εθνικιστικής και θρησκευτικής οργάνωσης Ραστρίγια Σουαμσεβάκ Σανγκ – η οποία αποτέλεσε τη βάση για τη δημιουργία του δεξιού ινδουιστικού κόμματος Μπαρατίγια Τζανάτα – έχει ορκισθεί σε ισόβια αγαμία και στην προώθηση του ινδουισμού. Ως κυβερνήτης του κρατιδίου Γκουτζαράτ στη Δυτική Ινδία, το 2002, δεν απέτρεψε τη σφαγή περισσότερων από 1.000 μουσουλμάνων από φανατικούς ινδουιστές ως εκδίκηση για τη δολοφονία, λίγες ημέρες νωρίτερα, 59 ινδουιστών από μουσουλμάνους. Τότε πολλοί τον είχαν κατηγορήσει για τη διοργάνωση πογκρόμ εναντίον των μουσουλμάνων, αθωώθηκε όμως από όλες τις κατηγορίες.

Σήμερα το Μπαρατίγια Τζανάτα προηγείται στις δημοσκοπήσεις που το φέρνουν να είναι κοντά ακόμα και στην απόλυτη πλειοψηφία στην πανίσχυρη Κάτω Βουλή των 545 εδρών. Εδώ και δεκαετίες η Ινδία κυβερνάται μέσω κυβερνήσεων συνασπισμού. Τα γκάλοπ δείχνουν τον αντίπαλο του Μόντι, τον 43χρονο Ραούλ Γκάντι, απόγονο της δυναστείας Νεχρού- Γκάντι, να μην μπορεί να συγκινήσει τους ψηφοφόρους. Το κεντροαριστερό Κόμμα του Κογκρέσου, που έχει κυβερνήσει την Ινδία τα 54 από τα 67 χρόνια της ανεξαρτησίας της από τη Βρετανία, φαίνεται ότι μπορεί να βρίσκεται μπροστά στη μεγαλύτερη ήττα στην ιστορία του. Πολλοί φοβούνται ότι η άνοδος του Μπαρατίγια Τζανάτα στην εξουσία μπορεί να σημάνει εκ νέου διωγμούς για τα 150 εκατομμύρια μουσουλμάνους που ζουν στην Ινδία, όμως εκείνο που έλκει τους ψηφοφόρους – που έχουν κουραστεί από τη μεγάλη διαφθορά των αξιωματούχων του Κογκρέσου – στον Μόντι είναι η οικονομική ανάπτυξη του κρατιδίου το οποίο κυβερνούσε: προσέλκυσε επενδύσεις, δημιούργησε θέσεις εργασίας και έκανε έργα.

«ΛΙΓΟΤΕΡΟ ΚΡΑΤΟΣ». Θα μπορέσει άραγε να κάνει το ίδιο για την Ινδία; Εκείνος υποστηρίζει ότι μπορεί, όμως το οικονομικό μανιφέστο του Μπαρατίγια Τζανάτα θα δοθεί μόλις σήμερα στη δημοσιότητα λογω εσωτερικών διαφωνιών για το είδος και τον ρυθμό των οικονομικών μεταρρυθμίσεων που θα προωθηθούν εάν το κόμμα νικήσει στις εκλογές. Πάντως το πρόγραμμα προβλέπει «λιγότερο κράτος και περισσότερη ελευθερία στις επιχειρήσεις», γεγονός που κάνει αρκετούς να μιλούν για μια «θατσερική προσέγγιση».

Πολλοί από τους συμβούλους του Μόντι στον οικονομικό τομέα έχουν δηλώσει ότι θέλουν να υπάρξει απομάκρυνση από το σοσιαλιστικό παρελθόν στη διακυβέρνηση, να περιοριστούν τα επιδόματα και να μειωθεί ο ρόλος της κυβέρνησης στον επιχειρηματικό τομέα. Αναμένεται να ανακοινωθεί βέβαια η επανέναρξη του προγράμματος του ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων για τη δημιουργία υποδομών, γεγονός που θα δημιουργήσει και θέσεις εργασίας, όμως το πιο πιθανό είναι ότι η νέα κυβέρνηση θα προχωρήσει σε κατάργηση προγραμμάτων κοινωνικής πρόνοιας καθώς και στην ιδιωτικοποίηση εταιρειών, όπως η Air-India που παρουσιάζει ζημιές.

Προς το παρόν, πάντως, το ενδιαφέρον στρέφεται στην ομαλή διεξαγωγή της μεγαλύτερης δημοκρατικής εκλογικής διαδικασίας στον κόσμο. Η ψηφοφορία θα γίνει σε 930.000 εκλογικά κέντρα σε εννέα διαφορετικές φάσεις που θα επιτρέψουν την μετακίνηση περίπου πέντε εκατομμυρίων αστυνομικών στις περιοχές που θα στηθούν οι κάλπες τις επόμενες έξι εβδομάδες.