Το δράμα του Παναμά

Σε μία χρονική στιγμή που οι προπονητές εθνικών ομάδων ποδοσφαίρου χάνουν ο ένας μετά τον άλλο τη δουλειά τους, ο Βίκτορ Μανουέλ Βούτσετις μπορεί να μακαρίζει την τύχη του επειδή παραμένει στον πάγκο του Μεξικού και ας προσλήφθηκε για τη δουλειά αυτή μόλις στις 13 του περασμένου Σεπτεμβρίου. Η σπατάλη τής (φαινομενικά) τελευταίας ευκαιρίας λόγω της εκτός έδρας ήττας (1-2) από την αδιάφορη Κόστα Ρίκα ενδεχομένως να οδηγούσε την ομοσπονδία ποδοσφαίρου της χώρας σε μία πιο ψαγμένη επιλογή, αν οι ΗΠΑ δεν χάριζαν ένα απρόσμενο… κανονάκι στο Μεξικό μπας και βγάλει τελικά την πίστα και εξασφαλίσει τη συμμετοχή του στο Μουντιάλ της Βραζιλίας.

Ο Αμερικανοί στέρησαν αυτό το δικαίωμα (της συμμετοχής στα μπαράζ) από τον Παναμά, ο οποίος υποδύθηκε τον τέλειο αυτόχειρα χαρίζοντας τη θέση του στο Μεξικό. Αν και κρατούσε στα χέρια του το εισιτήριο για τα μπαράζ, όπου θα αντιμετώπιζε τη Νέα Ζηλανδία για μία θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο, κατάφερε να δεχθεί δύο τέρματα στο 1’36» που απέμενε έως το τέλος του αγώνα, συμπεριλαμβανομένων και των καθυστερήσεων!

Το υπέρ του 2-1 μετατράπηκε στο εις βάρος του (τελικό) 2-3, διαμέσου ενός κοντράστ συναισθημάτων που μόνο το ποδόσφαιρο μπορεί να προκαλέσει. Οι Παναμέζοι αποχωρούσαν από το Εστάδιο Ρομέλ Φερνάντες με δάκρυα στα μάτια, ενώ δευτερόλεπτα πριν αδημονούσαν για το τελευταίο σφύριγμα της λήξης το οποίο είχαν συνδυάσει στο μυαλό τους με ένα ξέφρενο πανηγύρι στους δρόμους της χώρας, την ώρα που οι Μεξικανοί ευχαριστούσαν όλες τις θείες δυνάμεις και τα μεγάλα πνεύματα που έσπρωξαν τις ΗΠΑ, οι οποίες δεν είχαν κανένα βαθμολογικό ενδιαφέρον, στην ανατροπή του σκηνικού.

Την τύχη του Βούτσετις, ο οποίος όχι απλώς έβγαλε το κεφάλι του από τη λαιμητόμο αλλά ετοιμάζει τις βαλίτσες του για τη Βραζιλία (με γνώμονα τη διαφορά δυναμικότητας ανάμεσα σε Μεξικό και Νέα Ζηλανδία), δεν είχαν ο πρώην πλέον τεχνικός της Κροατίας Ιγκόρ Στίματς και εκείνος της Πολωνίας Βαλντεμάρ Φόρναλικ. Ο πρώτος πλήρωσε ως αποτυχία το γεγονός της μη απευθείας πρόκρισης στο Μουντιάλ, και έτσι η Κροατία θα αγωνιστεί στα μπαράζ με τεχνικό τον Νίκο Κόβατς. Η Πολωνία δεν βιάζεται, καθώς έμεινε εκτός διεκδίκησης και σύμφωνα με την ομοσπονδία της χώρας θα προχωρήσει σε πρόσληψη νέου τεχνικού έπειτα από δύο εβδομάδες.

«Καλή η τύχη, αλλά…»
«Η τύχη μάς χαμογέλασε, αλλά αυτή δεν αρκεί από μόνη της. Πρέπει να παίξουμε καλύτερα και κυρίως να σκοράρουμε, να λύσουμε αυτό το πρόβλημα», δήλωσε ο φορ του Μεξικού και της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ Τσικαρίτο Ερνάντες, αναφερόμενος στην τελευταία ευκαιρία της εθνικής ομάδας 
της χώρας να πάει στο Μουντιάλ και στη δυσκολία που παρουσιάζει τελευταία στο σκοράρισμα.