Ανάβαση – ορόσημο στα Ιμαλάια

Στους κύκλους των αλπινιστών δεν υπάρχει ούτε ένας που να μη γνωρίζει την «ελβετική μηχανή». Ο 37χρονος Ελβετός Ούλι Στεκ είναι ίσως ο ικανότερος και σίγουρα ο πιο γρήγορος ορειβάτης στον κόσμο σήμερα. Ο πολύς κόσμος έμαθε για πρώτη φορά το όνομά του την περασμένη άνοιξη, καθώς ο Στεκ ήταν ένας από τους τρεις ορειβάτες που πιάστηκαν στα χέρια με μια ομάδα εξαγριωμένων Σέρπα στο Εβερεστ. Αυτές τις ημέρες, ο Στεκ βρίσκεται ξανά στην πρώτη γραμμή τής επικαιρότητας, αλλά για άλλον λόγο. Επειτα από ένα μακρύ καλοκαίρι εργασιοθεραπείας, με πολλή προπόνηση στις Αλπεις για να θεραπεύσει τις (ψυχικές) πληγές του, ο Στεκ επέστρεψε αποφασισμένος να κατακτήσει την κορυφή Αναπούρνα των Ιμαλαΐων. Το γεγονός ότι τα κατάφερε έρχεται σε δεύτερη μοίρα μπρος στον πραγματικό άθλο∙ ότι σαν αληθινός αίλουρος αναρριχήθηκε στη γιγάντια νότια πλευρά του βουνού παντελώς μόνος, χωρίς σχοινιά και σε χρόνο – ρεκόρ.

Αν και οι πληροφορίες που έχουν δοθεί στη δημοσιότητα είναι μέχρι στιγμής οι στοιχειώδεις, το βέβαιο είναι ότι ο Στεκ ξεκίνησε από την κατασκήνωση βάσης και χωρίς οξυγόνο ανέβηκε μεμιάς 2.500 μέτρα, για να αγγίξει λίγο αργότερα την κορυφή στα 8.091 μέτρα. Για όσους γνωρίζουν τι εστί νότια πλευρά του Αναπούρνα, οι πολλές λεπτομέρειες είναι περιττές. Ηδη το περιοδικό «Ορειβασία» («Climbing») κάνει λόγο για «ανάβαση – ορόσημο στα Ιμαλάια», ενώ με ένα γραπτό μήνυμα που έστειλε στη βάση κατασκήνωσης από την κορυφή του 10ου πιο ψηλού βουνού στον κόσμο, ο ίδιος ο Στεκ τα λέει όλα: «Κορυφή, μόνος, νότια πλευρά».

Το κατόρθωμά του επιβεβαιώνει ο βρετανός ορειβάτης Τζον Γκρίφιθ, στενός φίλος του και μαζί του στα επεισόδια του Εβερεστ. «Τα κατάφερε μόνος», δήλωσε στη βρετανική «Ομπζέρβερ» από το σπίτι του στο Σαμονί, στις Γαλλικές Αλπεις. «Οταν ο Ούλι περιγράψει με λεπτομέρειες τι ακριβώς έκανε, τότε θα αναγνωριστεί η απίστευτη προσπάθειά του. Πρόκειται πραγματικά για φαινόμενο», προσθέτει.

Η αναρρίχηση της περασμένης εβδομάδας δεν ήταν ασφαλώς η πρώτη φορά τού Στεκ στο Αναπούρνα. Εχει δύο ακόμη προσπάθειες στο πρόσφατο παρελθόν. Ανήσυχο πνεύμα, ωστόσο, λίγο πριν ξεκινήσει για την τρίτη του απόπειρα, έγραψε στο προσωπικό του μπλογκ δυο λόγια για τα κίνητρά του: «Το να βαδίσω στη ζωή με άνεση, σίγουρα δεν είναι ο στόχος μου. Αυτός είναι ο λόγος που θέλω να προσπαθήσω να αναρριχηθώ στο Αναπούρνα μια τρίτη φορά. Θέλω να κάνω τα όνειρά μου πραγματικότητα».

ΤΡΕΙΣ ΠΡΟΣΠΑΘΕΙΕΣ. Η παρθενική του αναρρίχηση στο «τέρας» τού Αναπούρνα ήταν το 2007. Τότε, ίσα που κατάφερε να επιβιώσει όταν τον χτύπησε ένας τεράστιος βράχος και τον πέταξε περίπου 300 μέτρα κάτω στην πλαγιά. Την επόμενη χρονιά, ο Στεκ επέστρεψε δριμύτερος για μία ακόμη σόλο προσπάθεια, την οποία επίσης εγκατέλειψε για να βοηθήσει έναν άλλο χτυπημένο ορειβάτη, τον Ισπανό Ινιάκι Οχόα δε Ολζα, ο οποίος αργότερα υπέκυψε στα τραύματά του. Επειτα από εκείνη την τραυματική εμπειρία, ο Στεκ παραδέχθηκε ότι θα χρειαζόταν κάμποσο χρόνο έως ότου επιστρέψει ξανά στο βουνό.

Ο Στεκ ξεκίνησε την ορειβατική του καριέρα στα 17. Είναι επίσης γνωστός για τους απίστευτους χρόνους του και τους νέους δρόμους που έχει χαράξει στο όρος Εϊγκερ στις Ελβετικές Αλπεις. Με τα απαραίτητα τρόφιμα και υγρά στις αποσκευές του, έχει καταφέρει να αναρριχηθεί στη βόρεια πλευρά του βουνού, μόνος κατά τη χειμερινή περίοδο, σε λιγότερο από τέσσερις ώρες.

Τα προηγούμενα ρεκόρ