Οι λόρδοι πιάστηκαν στα πράσα

Δύο λόρδοι έχασαν τις θέσεις τους στο Κόμμα των Εργατικών και ένας ακόμη παραιτήθηκε από το Ενωτικό Κόμμα του Ολστερ (UUP) αφότου κατηγορήθηκαν ότι ζητούσαν χρήματα για να καταθέτουν επερωτήσεις στο Κοινοβούλιο, να μεσολαβούν σε υπουργούς και να πραγματοποιούν εκδηλώσεις στη Βουλή των Λόρδων. Και οι τρεις βιντεοσκοπήθηκαν κρυφά από δημοσιογράφους των κυριακάτικων «Τάιμς» να δηλώνουν πρόθυμοι να χρησιμοποιήσουν έναντι αμοιβής την επιρροή τους προκειμένου να μεσολαβήσουν στο Κοινοβούλιο για λογαριασμό «πελατών» που ήταν διατεθειμένοι να καταβάλουν γι’ αυτό παχυλές αμοιβές.
Ο λόρδος Κάνιγχαμ, ο λόρδος Μακένζι από το Φρεϊμγουελγκέιτ και ο λόρδος Λέιαρντ πρότειναν να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους σε εταιρεία που ήθελε να αλλάξει το νομοθετικό πλαίσιο ώστε να ευνοείται η δραστηριότητά της.

Κρυφή κάμερα. Η βρετανική εφημερίδα αποφάσισε να χρησιμοποιήσει κρυφή κάμερα για να ερευνήσει κατηγορίες ότι πολλοί λόρδοι είχαν αρχίσει να λειτουργούν ως λόμπι μετατρέποντας το Κοινοβούλιο σε «επιχειρηματικό κέντρο». Ο Κάνιγχαμ, σύμφωνα με τους «Τάιμς», ζήτησε συνολικά 144.000 στερλίνες (σχεδόν 170.000 ευρώ) για να παράσχει τέτοιες είδους υπηρεσίες. Διαβεβαίωσε, λόγου χάριν, δημοσιογράφους που παρίσταναν τους εκπροσώπους νοτιοκορεατικής εταιρείας, η οποία δραστηριοποιείται στον χώρο της ηλιακής ενέργειας, ότι θα τους παρείχε συμβουλευτικές υπηρεσίες για κοινοβουλευτικά θέματα και θα γινόταν σύμμαχός τους στο Ουέστμινστερ. Και οι τρεις προσφέρθηκαν να «στρατολογήσουν» αριθμό βουλευτών με στόχο να δημιουργηθεί ειδική κοινοβουλευτική ομάδα που θα λειτουργούσε ως λόμπι για θέματα ηλιακής ενέργειας.
Στην πορεία, οι τρεις πολιτικοί άρχισαν να υποψιάζονται ότι οι εκπρόσωποι της «εταιρείας» ήταν δημοσιογράφοι και απέσυραν τις προσφορές τους.