Υμνος στην ιστορική κληρονομιά του SPD

Στη δική του ομιλία ο Πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας Γιόαχιμ Γκάουκ αναφέρθηκε σε μια ιστορική φυσιογνωμία του SPD, τον Οτο Βελς, που κυνηγήθηκε από τους Ναζί και είναι θαμμένος στο Παρίσι. Μιλώντας στο Ράιχσταγκ τον Μάρτιο του 1933 κατά των νόμων που έδωσαν την παντοδυναμία στο Χίτλερ, ο Βελς είπε: «Την ελευθερία και τη ζωή μπορείτε να μας την αφαιρέσετε. Οχι όμως την τιμή μας». Ο Οτο Βελς και οι 94 Σοσιαλδημοκράτες βουλευτές έσωσαν τότε όχι μόνο την τιμή της γερμανικής Σοσιαλδημοκρατίας, αλλά και την τιμή της Γερμανικής Δημοκρατίας, είπε ο Γκάουκ.

Για τον γερμανό Πρόεδρο «η ιστορία του SPD δείχνει ότι η κοινωνία μπορεί να αλλάξει και ότι η δημοκρατία είναι εφικτή όταν έχουμε το θάρρος να αγωνιστούμε γι’ αυτήν». Ο Γκάουκ θύμισε τα αιτήματα της κοινωνικής δικαιοσύνης που έθεσαν πρώτοι οι Σοσιαλδημοκράτες, τα οποία «τότε ήταν επαναστατικά, αλλά και σήμερα παραμένουν μοντέρνα». Παρέπεμψε και στη ρήση του ιδεολογικού πατέρα της γερμανικής Σοσιαλδημοκρατίας Εντουαρντ Μπέρνσταϊν, ότι «η δημοκρατία είναι μέσο και ταυτόχρονα στόχος». Αυτό για τον Γκάουκ, που έζησε το ανελεύθερο καθεστώς της κομμουνιστικής Ανατολικής Γερμανίας, ήταν και η μεγαλύτερη κατάκτηση που έφερε το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα, γιατί «συνέδεσε το κίνημα των εργατικών στρωμάτων με τη δημοκρατία» και «χάραξε τον δρόμο της αλλαγής αντί της επανάστασης και της επιδίωξης ουτοπικών στόχων».