Τους έπεσε… βαρύ το άρωμα γυναίκας

Ενα δευτεριάτικο πρωινό πριν από λίγο καιρό, η διευθύντρια των «Νιου Γιορκ Τάιμς» Τζιλ Εϊμπραμσον κάλεσε στο γραφείο της τον αναπληρωτή διευθυντή Ντιν Μπάκετ και του παραπονέθηκε για τον τρόπο με τον οποίο η εφημερίδα κάλυπτε τις ειδήσεις – αισθανόταν ότι δεν προκαλούσε αρκετές συζητήσεις και αντιδράσεις, σύμφωνα με μια πηγή. Ακολούθησε συζήτηση που εξελίχθηκε σε αντιπαράθεση. Λίγα λεπτά αργότερα ο Μπάκετ πετάχτηκε έξαλλος από το γραφείο της Εϊμπραμσον, χτύπησε με δύναμη το χέρι του σε έναν τοίχο και βγήκε από την αίθουσα σύνταξης. Δεν επέστρεψε για το υπόλοιπο της ημέρας, ούτε για τη σύσκεψη που γίνεται στις 4 το απόγευμα όπου συζητούνται τα θέματα και λαμβάνονται οι αποφάσεις για τον χειρισμό τους.

Το επεισόδιο προκάλεσε σάλο μεταξύ των δημοσιογράφων και λεπτομέρειες για τη σύγκρουση – ο Μπάκετ την ονομάζει διαφωνία – εξαπλώθηκαν σε όλη την εφημερίδα. Ομως στο στόχαστρο δεν ήταν ο Μπάκετ αλλά η διευθύντρια.

Τους τελευταίους μήνες, η 59χρονη Αμπραμσον, η οποία ανέλαβε τα ηνία των «Νιου Γιορκ Τάιμς» τον Σεπτέμβριο του 2011, έχει γίνει πηγή ανησυχίας και άγχους για τους εργαζομένους. Δημοσιογράφος του περιοδικού «Πολίτικο» μίλησε με τουλάχιστον 12 πρώην και νυν συνεργάτες της και όλοι την περιγράφουν ως πεισματάρα και συγκαταβατική, υποστηρίζοντας ότι δυσκολεύονται να δουλέψουν μαζί της. «Κάθε στέλεχος της εφημερίδας έχει μια ιστορία να διηγηθεί για το πώς εκρήγνυται στις συσκέψεις», λέει ένας ρεπόρτερ. «Η Τζιλ μπορεί να γίνει αφόρητη». Ολοι βέβαια επαινούν τις δημοσιογραφικές της ικανότητες και την εμπειρία της, αμφισβητούν όμως ότι έχει τον κατάλληλο χαρακτήρα για το τιμόνι μιας τόσο σημαντικής έκδοσης.

Ολα αυτά δεν μπορούν παρά να ρίξουν το ηθικό σε μια αίθουσα σύνταξης, τα μέλη της οποίας ήδη ανησυχούν για τις αλλαγές στη βιομηχανία του Τύπου και φοβούνται λόγω των πρόσφατων αλλαγών που έχουν γίνει στο εσωτερικό της εφημερίδας. Μάλιστα η Εϊμπραμσον θεωρείται απούσα από πολλές περιπτώσεις όπου ελήφθησαν αποφάσεις. «Η εφημερίδα δεν έχει ηγέτη αυτή τη στιγμή», λέει ένας δημοσιογράφος. «Η Τζιλ δεν είναι καθόλου, καθόλου δημοφιλής».

Ωστόσο, δύο εβδομάδες μετά τον καβγά με τον Μπάκετ, η εφημερίδα κέρδισε τέσσερα βραβεία Πούλιτζερ – η τρίτη καλύτερη συγκομιδή τέτοιων βραβείων στην ιστορία των «Νιου Γιορκ Τάιμς». Ταυτόχρονα, έχει αγκαλιάσει καινοτόμους ψηφιακές στρατηγικές: το «Snow Fall» ένα διαδραστικό, άρθρο με τη χρήση multimedia που δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο, θεωρήθηκε ένα βήμα μπροστά για την ιντερνετική δημοσιογραφία.

Ολα αυτά μάλλον δείχνουν ότι οι «Νιου Γιορκ Τάιμς» παραμένουν μια σημαντική εφημερίδα. Κανείς δεν αμφισβητεί τις δημοσιογραφικές της ικανότητες. Η Εϊμπραμσον, η πρώτη γυναίκα όμως στο τιμόνι ενός θρύλου ήταν σχεδόν αναπόφευκτο να προκαλέσει τριγμούς σε έναν χώρο που δεν έχει συνηθίσει γυναίκες στα αξιώματα.