Ανακάλυψαν πλανήτη ηλικίας 130 εκατ. ετών

Yδρατμούς και μονοξείδιο του άνθρακα εντόπισαν αστρονόμοι στην ατμόσφαιρα ενός πλανήτη 130 έτη φωτός μακριά από τη Γη. 

Ομως ο πλανήτης, γνωστός με το όνομα HR8799c δεν φαίνεται να έχει στην ατμόσφαιρά του μεθάνιο, ένα αέριο που μπορεί να υποδεικνύει την ύπαρξη ζωής.

Η μελέτη του του HR8799c περιλαμβάνει τις πιο ακριβείς ατμοσφαιρικές μετρήσεις που έχουν γίνει ποτέ για έναν πλανήτη εκτός του ηλιακού μας συστήματος.

Τα επίπεδα των αερίων αποκαλύπτουν πως δημιουργήθηκε ο πλανήτης δεκάδες εκατομμύρια χρόνια πριν. Από τη δεκαετία του 1990, οι αστρονόμοι έχουν εντοπίσει περισσότερους από 10.000 πλανήτες πέραν του ηλιακού μας συστήματος.

Ο HR8799c είναι κολοσσιαίος: έχει επτά φορές την μάζα του Δία, του μεγαλύτερου πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος. Περιστρέφεται γύρω από ένα αστέρι μαζί με τουλάχιστον άλλους τρεις πλανήτες. Με ηλικία μόλις 30 εκατομμύρια χρόνια, ο πλανήτης θεωρείται σχετικά νέος και είναι εξαιρετικά ζεστός.

Για να φθάσουν στα συμπεράσματά τους, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν το τηλεσκόπιο Κεκ στη Χαβάη.