Εκδηλώσεις μνήμης για την πρώτη «αποστολή θανάτου»

Ηταν ξημερώματα της 15ης Μαρτίου 1943 όταν οι εβραίοι κάτοικοι του συνοικισμού Βαρόνου Χιρς της Θεσσαλονίκης στοιβάχτηκαν μέσα σε βαγόνια για ζώα και ξεκίνησαν το ταξίδι χωρίς επιστροφή με προορισμό την Πολωνία. Ηταν η πρώτη «αποστολή θανάτου» στα ναζιστικά στρατόπεδα συγκέντρωσης, την οποία ακολούθησαν άλλες 19. Ηταν η αρχή του αφανισμού της μεγαλύτερης εβραϊκής κοινότητας των Βαλκανίων. Εβδομήντα χρόνια μετά η πορεία του μαρτυρίου θα αναπαρασταθεί, το Σάββατο 16 Μαρτίου, ως ελάχιστος φόρος τιμής στα πρώτα θύματα του Ολοκαυτώματος. Αφετηρία θα είναι η Πλατεία Ελευθερίας, στην οποία άρχισαν τα αντιεβραϊκά μέτρα τον Ιούλιο του 1942, ενώ τελικός προορισμός θα είναι ο Παλαιός Σιδηροδρομικός Σταθμός, αφετηρία των θανάσιμων εκτοπίσεων. Την ίδια ημέρα, εξάλλου, θα δοθεί συναυλία σεφαραδίτικης μουσικής (λαντίνο) The Jewish Soul, με τη Συμφωνική Ορχήστρα του Δήμου Θεσσαλονίκης, στη μνήμη των 50.000 Εβραίων της Θεσσαλονίκης που θανατώθηκαν από τους Ναζί. Οι εκδηλώσεις υπό τον τίτλο «Ποτέ ξανά. Θεσσαλονίκη – Αουσβιτς: 70 χρόνια από την αναχώρηση του πρώτου συρμού» τελούν υπό την αιγίδα του Δήμου Θεσσαλονίκης.