Πυρηνικά πειράματα με την αφρόκρεμα των επιστημόνων

Η Κίνα δεν έχει πολλή σχέση με τη σκανδιναβική μυθολογία και τον Θορ. Διαθέτει όμως κοιτάσματα θορίου και – όπως η Νορβηγία – βλέπει σε αυτό το ραδιενεργό μέταλλο μια ευκαιρία να ισχυροποιήσει τη θέση της στον παγκόσμιο ενεργειακό χάρτη. Το «πρότζεκτ» έχει αναλάβει να φέρει σε πέρας ο Ζιανγκ Μιανχένγκ, ένα «πριγκιπόπουλο», όπως αποκαλούνται οι γόνοι της κόκκινης αριστοκρατίας, γιος του πρώην προέδρου Ζιανγκ Ζεμίν. Ο προϋπολογισμός του κινεζικού πειράματος για την αποτελεσματικότητα του θορίου στην παραγωγική πυρηνικής ενέργειας φτάνει τα 270 εκατ. ευρώ – 120 εκατ. περισσότερα από αυτά που θα διαθέσει η Νορβηγία.

Στην ομάδα κρούσης του πριγκιπόπουλου συμμετέχουν 150 μεταπτυχιακοί επιστήμονες, οι οποίοι θα πραγματοποιήσουν τα πειράματά τους στο Ινστιτούτο Πυρηνικής και Εφαρμοσμένης Φυσικής στη Σαγκάη. Εως το 2015 το επιστημονικό δυναμικό θα έχει φτάσει τα 750 άτομα. Σκοπός δεν είναι άλλος από την κατασκευή ενός αντιδραστήρα θορίου, ο οποίος θα παράγει μικρότερες ποσότητες τοξικών αποβλήτων και θα απομακρύνει τον κίνδυνο ενός ατυχήματος ανάλογου με αυτό στη Φουκουσίμα. Το καταστροφικό ατύχημα στις ιαπωνικές ακτές εξηγεί και την επιφυλακτικότητα της Χώρας του Ανατέλλοντος Ηλίου να συμμετάσχει με δεδηλωμένη θέρμη στην κούρσα των πειραμάτων. Πάντως, το ιαπωνικό Διεθνές Ινστιτούτο Ανώτερων Επιστημών μελετά τη δημιουργία αντιδραστήρων τετηγμένου άλατος που θα λειτουργούν με υγρά καύσιμα.

Ο νεοεκλεγείς Πρωθυπουργός Σίντζο Αμπε ανέλαβε την προετοιμασία της κοινής γνώμης. Εως τον περασμένο Μάιο είχαν τεθεί εκτός λειτουργίας και οι 50 πυρηνικοί αντιδραστήρες της Ιαπωνίας για ελέγχους. Εναν μήνα αργότερα – και παρά τις αντιδράσεις της κοινής γνώμης – άρχισαν να επαναλειτουργούν δύο. Λίγο πριν από το τέλος του χρόνου ο Αμπε έδωσε μια πρόγευση, δηλώνοντας ότι η πυρηνική ενέργεια στη χώρα του θα παράγεται στο μέλλον με μια «εντελώς διαφορετική τεχνολογία». Ο βαθμός της αξιοπιστίας του θα πιστοποιηθεί στα εργαστήρια.