Το Μπαχρέιν…

… ένας από τους πιο καταπιεστικούς συμμάχους της Αμερικής, προσπαθεί να κρατήσει μακριά πολλούς δημοσιογράφους και υποστηρικτές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η σουνιτική μοναρχία στο Μπαχρέιν δεν θέλει μάρτυρες καθώς σφίγγει την ασφυκτική λαβή της στον κυρίως σιιτικό πληθυσμό. Σχεδόν κάθε βράδυ γίνονται συγκρούσεις ανάμεσα στην Αστυνομία και διαδηλωτές, ενώ οι δύο πλευρές γίνονται ολοένα και πιο οργισμένες και βίαιες. Περίπου 100 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί αφότου οι διαμαρτυρίες της Αραβικής Ανοιξης άρχισαν στο Μπαχρέιν τον Φεβρουάριο του 2011. Βρισκόμουν τότε στο Μπαχρέιν όταν τα στρατεύματα άνοιγαν απροειδοποίητα πυρ εναντίον άοπλων διαδηλωτών που φώναζαν «ειρηνικά, ειρηνικά».

Η καταπίεση…

… υπήρξε σε μερικές περιπτώσεις ιδιαίτερα άγρια. Αστυνομικοί ξυλοκόπησαν με κλομπ έναν διακεκριμένο χειρουργό, τον Σάντικ αλ Εκρι (φωτογραφία), με αποτέλεσμα να πέσει σε κώμα, επειδή προσπάθησε να παράσχει ιατρική βοήθεια σε τραυματισμένους διαδηλωτές. Ολοι λένε πως τα βασανιστήρια ήταν κάτι συνηθισμένο. Μέσα στο ευρύτερο πλαίσιο, οι ΗΠΑ ίσως να μη νοιάζονται πολύ για το μικροσκοπικό Μπαχρέιν. Με ενοχλεί όμως το γεγονός ότι η χώρα αυτή είναι στενός σύμμαχος της Αμερικής – οι επιθέσεις στους διαδηλωτές έγιναν σε μερικές περιπτώσεις με αμερικανικό εξοπλισμό -, εντούτοις η κυβέρνηση Ομπάμα ως επί το πλείστον αποστρέφει το βλέμμα. Αυτή είναι μια περίπτωση όχι απλώς βάναυσης καταπίεσης αλλά και αμερικανικής υποκρισίας.

Η ελπίδα…

…της κυβέρνησης Ομπάμα ότι η χώρα θα χαλάρωνε υπό την εξουσία ενός πιο ανοιχτόμυαλου πρίγκιπα διαδόχου καταρρέει και η καταστολή εντείνεται στο Μπαχρέιν. «Η μεταρρυθμιστική διαδικασία έχει μπει στο ράφι και η καταπίεση έχει γίνει αχαλίνωτη», επισήμανε η Διεθνής Αμνηστία σε πρόσφατη έκθεσή της για τη χώρα. Ωστόσο η καταστολή έχει χαλυβδώσει την αντιπολίτευση, η οποία καταφεύγει ολοένα και περισσότερο σε βόμβες μολότοφ, πέτρες και άλλα όπλα για να αντιμετωπίσει τις Αρχές. Οι μετριοπαθείς περιθωριοποιούνται και στις δύο πλευρές. Αυτό αποτελεί τραγική αλλαγή για το Μπαχρέιν, που παραδοσιακά ήταν μια όαση ευημερίας, μετριοπάθειας και ανεκτικότητας. Εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι η πρεσβευτής της χώρας στην Ουάσιγκτον είναι αυτή τη στιγμή μια γυναίκα από τη μικροσκοπική εβραϊκή κοινότητα του Μπαχρέιν.

Ο βασιλιάς…

… Χαμάντ μπιν Ισα αλ Χαλίφα μπορεί να κατηγορήσει τον εαυτό του για την κλιμάκωση της βίας. Φυλάκισε κορυφαίους υποστηρικτές της ειρηνικής αντίστασης όπως ο Ναμπίλ Ράτζαμπ, ο παγκοσμίως σεβαστός πρόεδρος του Κέντρου του Μπαχρέιν για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα. Πιστεύω πως το καθεστώς φυλακίζει εσκεμμένα ειρηνικούς μετριοπαθείς ώστε το κίνημα διαμαρτυρίας να μείνει στα χέρια νεαρών που το δυσφημούν ρίχνοντας βόμβες μολότοφ – και δημιουργώντας έτσι μια δικαιολογία για την καταπίεση. Ο Πρόεδρος Ομπάμα συγκρατείται εν μέρει επειδή το Μπαχρέιν είναι η βάση του Πέμπτου Στόλου των ΗΠΑ και εν μέρει επειδή η Σαουδική Αραβία υποστηρίζει επίμονα την καταπίεση στο Μπαχρέιν. Η κατάσταση μου θυμίζει Αίγυπτο: οι ΗΠΑ ευνοούν έναν δικτάτορα και αγνοούν τη λαχτάρα του κόσμου για αλλαγή. Το αποτέλεσμα είναι εξτρεμισμός, αστάθεια και αντιαμερικανισμός.