Χειραψίες τέλος για τους αξιωματούχους του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας. Καθώς ο δριμύς χειμώνας καταφθάνει στις επαρχίες της Κίνας, ο ευγενικός χαιρετισμός έχει αντικατασταθεί από θερμούς εναγκαλισμούς. Λόγω του κρύου; Οχι. Μήπως από αίσθημα συναδελφικότητας; Κάθε άλλο. Τα στελέχη αγκαλιάζονται από καχυποψία. Ή από παράνοια: μήπως με τον διακριτικό «σωματικό έλεγχο», ανακαλύψουν κανέναν κρυμμένο «κοριό» στο σακάκι του… συντρόφου. Με μια πιο επιδέξια κίνηση, ίσως καταφέρουν να εντοπίσουν και την κρυφή μικροκάμερα.
Παράνοια μεν, απόλυτα δικαιολογημένη δε. Είναι απόρροια, τονίζουν ειδικοί σε θέματα μυστικής παρακολούθησης, της ούτως ή άλλως παράλογης συχνότητας με την οποία ξεφυτρώνουν το ένα μετά το άλλο τα σεξουαλικά, αλλά και τα σκάνδαλα διαφθοράς στην Κίνα τον τελευταίο καιρό. Είναι ένα κράτος φόβου, υποστηρίζει στους βρετανικούς «Τάιμς» ο Τσι Χονγκ, ο οποίος ειδικεύεται στον εντοπισμό «κοριών» και τούτη την περίοδο κάνει χρυσές δουλειές. Ολοι οι πελάτες του είναι αξιωματούχοι που τρέμουν μήπως οι οικονομικές και εξωσυζυγικές τους υποθέσεις δουν το φως της δημοσιότητας.
Τον τελευταίο χρόνο μόνο ο Τσι έχει απομακρύνει περισσότερους από 300 «κοριούς», μικροκάμερες και άλλες μικροσυσκευές παρακολούθησης από τα αυτοκίνητα, τα γραφεία και τις κρεβατοκάμαρες των πελατών του. Στις πιο πολλές περιπτώσεις, τα «είχαν φυτέψει» πολιτικοί τους αντίπαλοι. Τα απόρρητα στοιχεία αποτελούν το πιο ισχυρό όπλο στα χέρια των φιλόδοξων στελεχών του Κομμουνιστικού Κόμματος ως εκβιαστικά μέσα για να τερματίσουν την πολιτική καριέρα ενός ανώτερου αντιπάλου.
Οταν οι πελάτες του Τσι μαθαίνουν ότι έχουν πέσει θύματα υποκλοπής, συνήθως μένουν άφωνοι. Ενας αξιωματούχος που ανακάλυψε ότι είχαν κρύψει στο γραφείο του δύο «κοριούς» και μία μικροσκοπική κάμερα έμεινε να κοιτάζει στο κενό επί τρεις ολόκληρες ώρες. Ενας άλλος «γέμισε ξαφνικά ρυτίδες, σαν να βγήκε από πυρηνική έκρηξη». Κι ένας τρίτος, που έμαθε πως είχαν τοποθετήσει συσκευή παρακολούθησης σε πρίζα του σπιτιού του, ξέσπασε και ομολόγησε πως διατηρεί δύο εξωσυζυγικούς δεσμούς.
Το πελατολόγιο του Τσι αυξάνεται με απίστευτους ρυθμούς. Αρκεί να αναλογιστεί κανείς πως στο διάστημα των τριών εβδομάδων που έχουν περάσει από το τέλος του 18ου Συνεδρίου του Κομμουνιστικού Κόμματος τουλάχιστον 10 αξιωματούχοι ερευνώνται για σκάνδαλα διαφθοράς.
Σε όλα αυτά τα σκάνδαλα δύο παράγοντες παίζουν καταλυτικό ρόλο. Το Ιντερνετ είναι ο πρώτος. Σε χρόνο μηδέν το μυστικό γίνεται κοινό, γεγονός που καθιστά αδύνατο στις Αρχές να το αγνοήσουν. Οι ερωμένες είναι ο δεύτερος. Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου του Πεκίνου, το 80%-90% των αξιωματούχων που εμπλέκονται σε σκάνδαλα διαφθοράς έχουν τουλάχιστον μία ερωμένη. «Είναι μια μάχη ανάμεσα στις φατρίες του Κομμουνιστικού Κόμματος», τονίζει ο κινέζος πολιτικός αναλυτής Ζανγκ Λιφάν. «Με αυτόν τον τρόπο, όμως, ντροπιάζουν το κόμμα».