Φορολογικοί μπελάδες σε Ιταλία και Αυστραλία

Αρχισε χθες στην Μπούντεσταγκ, την Κάτω Βουλή της Γερμανίας, η συζήτηση νομοσχεδίου που προβλέπει ότι η εταιρεία, η οποία διαθέτει την πιο δημοφιλή μηχανή αναζήτησης στο Διαδίκτυο, θα πρέπει να πληρώνει στους εκδότες εφημερίδων τον λεγόμενο «δασμό Google», ένα ποσό προκειμένου να αναρτά μέρος του περιεχομένου των εντύπων τους στο Ιντερνετ, στα αποτελέσματα της αναζήτησης ενός χρήστη. Ο γερμανικός νόμος θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικός καθώς πολλές χώρες, όπως η Γαλλία, η Ιταλία, η Πορτογαλία και η Ελβετία, εξετάζουν το ενδεχόμενο να επιβάλουν «γειτονικά δικαιώματα». Η ψήφιση του νομοσχεδίου αναμένεται να γίνει σήμερα και να αποτελέσει πρότυπο για παρόμοιους νόμους που θα θεσπίσουν κοινοβούλια σε όλη την Ευρώπη.

Ενώ η σύγκρουση των εκδοτών που προσπαθούν να αντιμετωπίσουν την κρίση στον Τύπο διεκδικώντας δικαιώματα για το περιεχόμενό τους εξαπλώνεται σε όλο τον κόσμο, στην Ιταλία, έρευνα της οικονομικής αστυνομίας αποκάλυψε ότι η ιταλική θυγατρική της Google απέκρυψε από το ιταλικό Δημόσιο εισοδήματα ύψους 240 εκατ. ευρώ. Το υπουργείο Οικονομικών αποκάλυψε τα στοιχεία της έρευνας της Οικονομικής Αστυνομίας για την Google Italia, έπειτα από επερώτηση βουλευτή, διευκρινίζοντας ότι αφορά το χρονικό διάστημα μεταξύ 2002 και 2006. Οι οφειλές της εταιρείας λόγω της υποχρεωτικής καταβολής ΦΠΑ αγγίζουν τα 96 εκατ. ευρώ. Η εφημερίδα «Ρεπούμπλικα» αναφέρει επίσης ότι έχει αρχίσει νέος φορολογικός έλεγχος εις βάρος της Google Italia για την περίοδο μετά το 2006 και ότι οι εκτιμήσεις για τους φόρους που οφείλει η εταιρεία ανέρχονται στα 600 εκατ. ευρώ. Παράλληλα διεξάγεται έρευνα για όλες τις επιχειρήσεις του τεχνολογικού τομέα και ιδιαίτερα του Διαδικτύου, οι οποίες θεωρείται ότι μπορεί να έχουν επωφεληθεί από τα κενά που υπάρχουν ακόμα στη σχετική νομοθεσία.

Στην Αυστραλία η κυβέρνηση είναι έτοιμη να τροποποιήσει τη φορολογική της νομοθεσία, ούτως ώστε να σταματήσει τις μεγάλες επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένης της Google, από το να μεταφέρουν τα κεφάλαιά τους σε χώρες όπως η Ιρλανδία και η Ολλανδία όπου οι φόροι είναι χαμηλότεροι. Η κίνηση αυτή συμβαδίζει με την απόφαση των κυβερνήσεων Γερμανίας και Βρετανίας που αξιώνουν κοινή δράση των G20 ώστε οι πολυεθνικές να πληρώνουν «δίκαιο μερίδιο» σε φόρους. Ο υφυπουργός Οικονομικών της Αυστραλίας Ντέιβιντ Μπράντμπερι τόνισε ότι η φορολογική νομοθεσία τροποποιείται ώστε να διασφαλιστεί ότι οι πολυεθνικές θα αποδίδουν φόρους για τα κέρδη που αποκομίζονται σε κάθε χώρα, αναφέροντας και την Google Australia. Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι έχει συμμορφωθεί με όλους τους αυστραλιανούς φορολογικούς νόμους. «Εχουμε συμβάλλει κατά πολύ στην ανάπτυξη της οικονομίας της Αυστραλίας βοηθώντας χιλιάδες επιχειρήσεις να αναπτυχθούν, ενώ παρέχουμε υπηρεσίες σε εκατομμύρια Αυστραλούς χωρίς κόστος και απασχολούμε 650 άτομα στη χώρα», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.

Πάντως ο Μπράντμπερι έκανε λόγο για ένα περίπλοκο δίκτυο φορολογικών δομών χάρη στο οποίο η Google τον περασμένο χρόνο είχε κέρδη 4 δισ. δολαρίων από τις πωλήσεις στη Βρετανία το 2011, αλλά η φορολογική επιβάρυνσή της δεν ξεπέρασε τα 4,2 εκατ. λίρες.