Ενα μονοπώλιο 60 ετών

Πίσω από τη σημερινή κατάσταση στον ΟΑΣΘ, όπως λένε στελέχη του, βρίσκονται ένα καθεστώς 60 ετών μονοπωλίου στις αστικές μετακινήσεις καθώς και παχυλές κρατικές επιδοτήσεις, που δεν εκταμιεύονται πλέον με την ίδια ευκολία λόγω της κρίσης. Το 1957 οι ιδιοκτήτες λεωφορείων αντάλλαξαν τα οχήματά τους με μετοχές του νεοσύστατου τότε ΟΑΣΘ. Μέχρι σήμερα ο οργανισμός, παρότι είναι νομικό πρόσωπο ιδιωτικού δικαίου, ανανεώνει αδιάλειπτα τις συμβάσεις με το Δημόσιο για την αποκλειστική παραχώρηση του συγκοινωνιακού έργου.

Από 1,70 ευρώ που κοστίζει το απλό εισιτήριο στα αστικά λεωφορεία, ποσό 0,90 είναι επιδοτούμενο από το κράτος και έτσι ο επιβάτης πληρώνει 0,80 ευρώ. Το 2011 μειώθηκε η κρατική επιδότηση (η οποία δίνεται στα λεωφορεία της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης) και ο ΟΑΣΘ απάντησε αμέσως με αύξηση του εισιτηρίου από 0,60 σε 0,80 ευρώ ώστε να καλυφθούν τα έξοδα και να διατηρηθούν σταθερά τα κέρδη των μετόχων του. Ολα αυτά τα χρόνια οι ζημιές του ΟΑΣΘ καλύπτονται από το Δημόσιο, με το επιχείρημα να μην αυξηθεί το κόστος των εισιτηρίων του μοναδικού μέσου μαζικής μεταφοράς στη Θεσσαλονίκη.