Φίδια, δράκοι που ξερνούν φωτιά, κινέζικα ιδεογράμματα, αστέρια, ο Σούπερμαν, οι Φλίνστοουνς, ονόματα και ό,τι άλλο μπορεί να φανταστεί ο ανθρώπινος νους «κοσμούν» τα σώματα διάσημων αθλητών. Τα τατουάζ θεωρούνται από πολλούς ένα είδος τέχνης.
Στο εξής θα θεωρούνται και πηγή εσόδων στον αθλητισμό.
Το δαιμόνιο μυαλό των μάνατζερ σκέφτηκε πως η καλύτερη διαφήμιση είναι αυτή που φέρει συνέχεια πάνω του ένας αθλητής. Επομένως, ένα τατουάζ με το λογότυπο της εταιρείας-χορηγού στο μπράτσο του ΛεΜπρον Τζέιμς ή στο γόνατο του Λιονέλ Μέσι θα απέφερε τεράστια κέρδη στους αθλητές, αλλά και αντίστοιχη δημοσιότητα στη χορηγό εταιρεία.
Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα «Μπιλντ» ο διευθύνων σύμβουλος της Μπουντεσλίγκα Κρίστιαν Σέιφερτ συνιστά αυτοσυγκράτηση και προτείνει οι σύλλογοι και οι αθλητές να μην το παρακάνουν με τις διαφημίσεις, γιατί οι φίλαθλοι πηγαίνουν στα γήπεδα για να παρακολουθήσουν ποδόσφαιρο και όχι λογότυπα.
Για τη νέα τάση που επικρατεί μεταξύ των επαγγελματιών αθλητών στις Ηνωμένες Πολιτείες με τα τατουάζ-χορηγούς, ο Σέιφερτ παρατηρεί πως στο ποδόσφαιρο για να γίνει διακριτή μία τέτοια διαφήμιση θα πρέπει οι παίκτες να κάνουν τατουάζ είτε στο μέτωπο είτε στις επιγονατίδες, κάτι που θεωρεί ακραίο, οπότε δεν ασχολείται ιδιαίτερα με το θέμα.
Στη Βρετανία, ωστόσο, η περίπτωση να διαφημίζουν οι ποδοσφαιριστές χορηγούς της ομάδας εξετάζεται πολύ πιο σοβαρά.
Κατά το τέλος της περυσινής περιόδου η χορηγός της Μίντλεσμπρο, η εταιρεία Ramsdens, είχε θέσει επί τάπητος το θέμα της διαφήμισής της από τους ποδοσφαιριστές μέσω των τατουάζ που θα έκαναν στο σώμα τους.
Μάλιστα, η Φούτμπολ Λιγκ είχε εγκρίνει το σχέδιο καθώς δεν υπάρχουν κανόνες που να απαγορεύουν τη διαφήμιση πάνω στο δέρμα του ποδοσφαιριστή. Ωστόσο το σχέδιο δεν προχώρησε γιατί οι ξένοι παίκτες δεν δέχτηκαν να αγωνίζονται με κοντομάνικες φανέλες λόγω του κρύου που επικρατεί στη Βόρεια Αγγλία, ενώ και πολλοί γηγενείς που είχαν κάνει ήδη τατουάζ αρνήθηκαν να προσθέσουν ένα ακόμα.
Οι οικονομικοί αναλυτές θεωρούν πάντως πως ο δρόμος έχει πλέον ανοίξει για να μεταφερθεί η διαφήμιση και στα σώματα των αθλητών, που έτσι κι αλλιώς είναι γεμάτα με κάθε είδους τατουάζ.
Στους τελευταίους Ολυμπιακούς Αγώνες, στο Λονδίνο, αρκετοί αθλητές επιχείρησαν να αγωνιστούν με το λογότυπο της χορηγού εταιρείας τους να είναι «χτυπημένο» σε κάποιο σημείο του σώματός τους.
ΣΕ ΔΗΜΟΠΡΑΣΙΑ! Ο αμερικανός δρομέας μεσαίων αποστάσεων Νικ Σίμοντς είχε βγάλει σε δημοπρασία στο eBay τον αριστερό δελτοειδή του προκειμένου να κάνει ένα προσωρινό τατουάζ όποιας εταιρείας έδινε τα περισσότερα χρήματα.
Τελικά η εταιρεία Hanson Dodge προσέφερε 11.100 δολάρια και κέρδισε τον χώρο στο αριστερό μπράτσο του Σίμοντς. Φυσικά η ΔΟΕ δεν επέτρεψε ποτέ να αγωνιστεί ο Αμερικανός στους Αγώνες, αλλά ο Σίμοντς επιδείκνυε το λογότυπο κατά τη διάρκεια των προπονήσεών του.
Παρ’ όλα αυτά η εταιρεία πιστεύει πως η επένδυσή της ήταν ιδιαίτερα επιτυχημένη, καθώς ασχολήθηκε πολύς κόσμος μαζί της, γεγονός που ουσιαστικά ανάβει το πράσινο φως και για άλλες τέτοιες κινήσεις στο μέλλον.