Η τράπεζα που αναδύθηκε από επαναστάσεις

Η ΒNP Paribas αποτελεί σήμερα έναν από τους μεγαλύτερους τραπεζικούς κολοσσούς με παρουσία σε 80 χώρες σε όλον τον κόσμο, όπου απασχολούνται 200.000 άτομα. Τα τελευταία χρόνια έχει υιοθετήσει το μότο «Η τράπεζα ενός κόσμου που αλλάζει». Και αυτό ταιριάζει απόλυτα σε μια επιχείρηση που δημιουργήθηκε μέσα στις φλόγες ενός κόσμου τόσο διαφορετικού από τον σημερινό όσο η επαναστατημένη Ευρώπη του 1848. Τη χρονιά εκείνη, η οποία ξεκίνησε στη γαλλική πρωτεύουσα με την εργατική επανάσταση, ιδρύθηκε ο Εθνικός Οίκος Εκπτώσεων της Πόλης του Παρισιού (CNEP). Το νεότευκτο τραπεζικό ίδρυμα είχε τη στήριξη επιχειρηματιών αλλά και του κράτους και γρήγορα μετατράπηκε σε ένα χρηματοπιστωτικό ίδρυμα που ανοίχτηκε έως εκεί όπου έφτανε η γαλλική (και όχι μόνο) αποικιοκρατία.

Ωστόσο η CNEP είναι η μία από τις δύο ρίζες της σημερινής BNP Paribas. Η δεύτερη είναι η Banque de Paris, η ιστορία της οποίας χρονολογείται από το 1820. Εκείνη τη χρονιά ο Λουί Ραφαέλ Μπισοφσχάιμ, γόνος μια οικογένειας εβραίων τραπεζιτών, είχε ανοίξει τη δική του τράπεζα στο Αμστερνταμ. Το 1846 ίδρυσε υποκατάστημα στο Παρίσι, το οποίο έμελλε να γίνει η μετέπειτα έδρα του αναδυόμενου τότε πιστωτικού ιδρύματος. Το 1863 συγχωνεύει τα τραπεζικά υποκαταστήματα που διατηρούσε σε Ολλανδία, Βέλγιο και Γαλλία υπό την επωνυμία Banque de Credit et de Depot des Pays Βas, δηλαδή Τράπεζα Πίστωσης και Αποταμιεύσεων των Κάτω Χωρών. Από τις αλλεπάλληλες συγχωνεύσεις των πιστωτικών οίκων της Βόρειας Ευρώπης θα προκύψει η σύνθεση της Banque de Paris και Banque des Pays Bas σε «Paribas». Πολλές δεκαετίες μετά το τέλος του επαναστατικού αναβρασμού στην Ευρώπη οι τύχες των μεγαλύτερων τραπεζών στη Γαλλία θα συγκλίνουν κάτω από την προστατευτική ασπίδα του κράτους. Το 1946 η γαλλική κυβέρνηση αναλαμβάνει τον πλήρη έλεγχο των πέντε μεγάλων τραπεζικών ιδρυμάτων: Credit Lyonnais, Societe Generale, Banque de France, CNEP και BNCI. Οι δύο τελευταίες θα συγχωνευθούν 20 χρόνια αργότερα για να σχηματίσουν έναν από τους δύο μεγαλύτερους πυλώνες τού (κρατικού ακόμη) τραπεζικού κλάδου, την Banque Nationale de Paris (BNP). Ο νέος όμιλος θα κληρονομήσει τα υποκαταστήματα των «συνιστωσών» του στο Κονγκό, στο Καμερούν, στην Ινδία, αλλά και στο Λονδίνο. Στα τέλη του περασμένου αιώνα, όταν η BNP έχει επανέλθει σε χέρια ιδιωτών, θα «κονταροχτυπηθεί» με την άλλη μεγάλη τράπεζα της Γαλλίας, τη Societe Generale, για την απόκτηση η μία της άλλης αλλά και για την εξαγορά της Paribas. Τον Μάιο του 2000 η BNP αποκτά την πλειοψηφία των μετοχών της Paribas σχηματίζοντας τον μεγαλύτερο όμιλο στη χώρα. Σήμερα το γαλλικό κράτος διατηρεί σημαντικό μερίδιο στον όμιλο ενώ ποσοστό άνω του 10% κατέχει και το Βέλγιο.

Συνυφασμένα με την ιστορία της Γαλλίας είναι και τα κτίρια που στέγασαν επί δεκαετίες την έδρα ή κεντρικές υπηρεσίες της BNP.

Το πολυτελές Maison Doree, ο Χρυσός Οίκος του 1839, στέγασε κατά περιόδους πολυτελή εστιατόρια όπου σύχναζε η γαλλική μπουρζουαζία, εκθέσεις ιμπρεσιονιστών, αλλά και την εφημερίδα «Le Mousquetaire» του Αλέξανδρου Δουμά. Σήμερα φιλοξενεί υπηρεσίες της BNP. H ιστορική έδρα της τράπεζας βρίσκεται σε ένα ακόμη παλαιότερο κτίσμα της γαλλικής πρωτεύουσας. Η κεντρική αίθουσα του Hotel Mondragon ήταν ο χώρος όπου η Ιωσηφίνα παντρεύτηκε τον Ναπολέοντα Βοναπάρτη. Ο οίκος της αριστοκρατικής οικογένειας των Μοντραγκόν πέρασε το 1869 στην ιδιοκτησία της BNP και σήμερα αποτελεί το έμβλημα της τράπεζας.