Ολυμπιακοί λιτότητας και εγκράτειας

Το εμπορικό κέντρο του Ουέστφιλντ Στράτφορντ στο Λονδίνο θα μείνει κλειστό για το κοινό σήμερα και αύριο. Μόνον οι κάτοχοι εισιτηρίου για τα αγωνίσματα του στίβου (ξεκινούν σήμερα) και του ποδοσφαίρου (το Σάββατο παίζει η Βρετανία με τη Νότια Κορέα) θα μπορούν να μπαίνουν στο κέντρο. Δηλαδή όχι παραπάνω από 80.000 άνθρωποι – όση είναι η χωρητικότητα του ολυμπιακού σταδίου. Οι διοργανωτές των Αγώνων προχώρησαν στην πρωτοφανή αυτή απόφαση για λόγους ασφαλείας κυρίως καθώς υπολόγισαν ότι ένα πλήθος 200.000 ανθρώπων θα πλημμύριζε το Ολυμπιακό Πάρκο και τους χώρους του εμπορικού κέντρου, όπου έως τώρα καθημερινά περιδιαβαίνουν 80.000 – 90.000 ολυμπιακοί επισκέπτες. Να αγόραζαν και κάτι από τα μαγαζιά…

Η απόφαση για το διήμερο κλείσιμο του Ουέσφτιλντ Στράτφορντ ήταν κεραυνός εν αιθρία για τους καταστηματάρχες. Οι διοργανωτές υποστηρίζουν ότι είχαν εξαρχής υπολογίσει να κλείσουν το κέντρο τις ημέρες που ξεκινούν τα δημοφιλή αγωνίσματα του στίβου και που, συμπτωματικώς, αγωνίζεται η ποδοσφαιρική ομάδα της Βρετανίας! Αληθινό αξιοθέατο, αφού ως γνωστόν τα έθνη στη Βρετανία είναι τέσσερα και οι ομάδες τους αντίστοιχες (αγγλική, ουαλική, σκωτσέζικη και βορειοϊρλανδική). Το θέαμα του ουαλού γερόλυκου Ράιαν Γκιγκς να δίνει ασίστ σε έναν… Βρετανό για να σκοράρει είναι κάτι που θα μαζέψει κόσμο, όχι μόνο εντός του ολυμπιακού σταδίου αλλά και πέριξ αυτού, στο Ολυμπιακό Πάρκο και στο εμπορικό κέντρο. Θα καταναλωθούν μπίρες… Επικίνδυνα πράγματα.

Χειρότερα στο κέντρο. Οι καταστηματάρχες του Ουέστφιλντ Στράτφορντ διαμαρτύρονται που δεν είχαν ειδοποιηθεί εγκαίρως, αλλά πρέπει να αισθάνονται πολύ προνομιούχοι συγκριτικά με εκείνους του Κεντρικού Λονδίνου, σημειώνει ο «ολυμπιακός συντάκτης» του «Γκάρντιαν» Οουεν Γκίμπσον. «Ο κόσμος δεν πλησιάζει τα εμπορικά καταστήματα στο κέντρο της πόλης για να αποφύγει την ταλαιπωρία στην κυκλοφοριακή κίνηση και εν γένει τον μεγάλο συνωστισμό» γράφει ο Γκίμπσον. Διότι η βρετανική πρωτεύουσα είναι πλέον πάρα πολύ δύσκολα προσβάσιμη με τον αποκλεισμό λωρίδων, τις μονοδρομήσεις και τις κυκλοφοριακές ρυθμίσεις που έχουν γίνει. Το Μετρό βεβαίως λειτουργεί, αλλά πολλοί είναι εκείνοι που δεν αισθάνονται απολύτως ασφαλείς τις μέρες αυτές σε αυτό.

«Οι Αρχές έχουν τρομάξει τον κόσμο με τις προειδοποιήσεις τους για την ταλαιπωρία της κίνησης και για τους κινδύνους του συνωστισμού» δηλώνει ένας καταστηματάρχης. Τα καταστήματα του Ουέστφιλντ Στράτφορντ που πωλούν προϊόντα αναμνηστικά των Αγώνων πηγαίνουν σαφώς καλύτερα. Αν και οι ολυμπιακοί επισκέπτες δεν δείχνουν ότι διαθέτουν μεγάλη καταναλωτική βουλιμία. «Αν άφηνα μόνα τους τα παιδιά, θα μπορούσαν να ξοδέψουν 200 στερλίνες. Τελικά ξοδέψαμε 67 στερλίνες χάρη στους περιοριστικούς όρους της μαμάς» δήλωσε σε ρεπορτάζ του Σαμ Τζόουνς, επίσης στην «Γκάρντιαν», η Κλερ Κένι από το Ράντλετ του Χέρτφορτσαϊρ, που ταξίδεψε στο Λονδίνο για να δει τους Αγώνες με τον σύζυγο και τα δυο παιδιά της.

Ξόδεψαν στο Ιωβηλαίο. Το αρχικό συμπέρασμα από την εμπορική κίνηση τις πρώτες ημέρες των Αγώνων του Λονδίνου είναι ότι οι Βρετανοί δαπάνησαν αρκετά με αφορμή το Αδαμάντινο Ιωβηλαίο της Βασίλισσας και διστάζουν να βάλουν βαθιά το χέρι στην τσέπη για χάρη των Ολυμπιακών. Η Βρετανία είναι, άλλωστε, μια χώρα σε οικονομική ύφεση – το δεύτερο τρίμηνο το ΑΕΠ συρρικνώθηκε κατά 0,7%. Οι ελπίδες του εμπορικού κόσμου της χώρας εναπόκεινται στους ξένους επισκέπτες. Αλλά κι εδώ οι Βρετανοί δεν έχουν με το μέρος τους την ανατιμημένη, εσχάτως, στερλίνα – κυρίως έναντι του ευρώ.