«Τα χημικά όπλα τα έχουμε για τους ξένους»

Το καθεστώς του Μπασάρ αλ Ασαντ αναγνώρισε για πρώτη φορά ότι έχει στη διάθεσή του χημικά και βιολογικά όπλα, απειλώντας ότι θα μπορούσε να τα χρησιμοποιήσει σε περίπτωση που επέμβουν στο έδαφος της Συρίας ξένες χώρες. «Δεν θα χρησιμοποιηθεί ποτέ οποιοδήποτε χημικό ή βιολογικό όπλο στη διάρκεια της κρίσης στη Συρία, ανεξάρτητα από τις εξελίξεις. Αυτά τα όπλα έχουν αποθηκευτεί και φυλάσσονται από τις συριακές Ενοπλες Δυνάμεις και δεν θα χρησιμοποιηθούν ποτέ, εκτός και αν η Συρία δεχθεί εξωτερική επίθεση», ήταν η δήλωση εκπροσώπου του υπουργείου Εξωτερικών της Συρίας, η οποία εκτόξευσε την ανησυχία της διεθνούς κοινότητας στα ύψη. Η Συρία είναι ένα από τα οκτώ κράτη στον κόσμο, μαζί με την Αίγυπτο και το Ισραήλ, που δεν έχει υπογράψει τη Διεθνή Σύμβαση για τον έλεγχο των χημικών όπλων. Το αποτέλεσμα αυτής της στάσης είναι να μη γνωρίζει κανένας με ακρίβεια ποιο είναι το μέγεθος του χημικού οπλοστασίου της Συρίας και από τι αποτελείται.

Οι απειλές που εκτόξευσε το καθεστώς δεν έμειναν αναπάντητες πάντως από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρωπαϊκή Ενωση, που απηύθυναν σχετικές προειδοποιήσεις στη Δαμασκό. «Οι Σύροι δεν θα έπρεπε να σκεφτούν ούτε δευτερόλεπτο να χρησιμοποιήσουν χημικά όπλα», υπογράμμισε εκπρόσωπος του αμερικανικού Πενταγώνου, ενώ οι υπουργοί Εξωτερικών της Βρετανίας και της Γερμανίας επέκριναν δριμύτατα το καθεστώς Ασαντ. «Είναι απαράδεκτο να λένε ότι θα χρησιμοποιήσουν χημικά όπλα υπό οποιεσδήποτε συνθήκες», τόνισε ο βρετανός υπουργός Εξωτερικών Γουίλιαμ Χέιγκ, για να προσθέσει ότι η απειλή αυτή «καταδεικνύει με τι καθεστώς έχουμε να κάνουμε». Ο γερμανός ομόλογός του Γκίντο Βεστερβέλε σημείωσε από την πλευρά του ότι το συριακό καθεστώς «αποκαλύπτει και πάλι τον απάνθρωπο τρόπο σκέψης του».

Την ανησυχία των ΗΠΑ και της ΕΕ φαίνεται να συμμερίζεται η συριακή αντιπολίτευση. «Ενα καθεστώς που σφαγιάζει παιδιά και βιάζει γυναίκες θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτόν τον τύπο των όπλων», δήλωσε ο επικεφαλής του Συριακού Εθνικού Συμβουλίου Αμπντελμπασέτ Σεϊντά, καλώντας για ακόμη μία φορά τη διεθνή κοινότητα να αναλάβει δράση. Την ίδια ώρα ο Μπασάρ αλ Ασαντ δείχνει αποφασισμένος να διατηρήσει με κάθε τρόπο την εξουσία παρά την «ασφαλή έξοδο» που του προσέφεραν προχθές οι υπουργοί Εξωτερικών του Αραβικού Συνδέσμου. Οι καθεστωτικές δυνάμεις φαίνεται να έχουν ανακτήσει το μεγαλύτερο μέρος της Δαμασκού έπειτα από μία εβδομάδα σφοδρών μαχών.

ΝΕΕΣ ΚΥΡΩΣΕΙΣ. Σε μια νέα προσπάθεια να αυξήσει την πίεση προς το καθεστώς η Ευρωπαϊκή Ενωση αποφάσισε να ενισχύσει τις κυρώσεις κατά της Συρίας και τους ελέγχους στο εμπάργκο όπλων. Σύμφωνα με τη σχετική απόφαση των υπουργών Εξωτερικών των «27», στη μαύρη λίστα της ΕΕ προστέθηκαν 26 ονόματα και τρεις συριακές οντότητες. Παράλληλα, οι Βρυξέλλες προετοιμάζονται για ενδεχόμενη απομάκρυνση των ευρωπαίων πολιτών από τη Συρία. Το σχέδιο προβλέπει ότι οι πολίτες της ΕΕ θα προωθηθούν στην Ευρώπη μέσω της Κύπρου.